Anh Duẩn Niên Quang

Sau kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động, khối 10 bước vào thi giữa kỳ. Chúc Dư chỉ xếp hạng mười bảy toàn khối.

Từ hạng bảy rơi xuống hạng mười bảy, nhiều người có lẽ cho rằng chẳng khác nhau bao nhiêu, đều rất giỏi. Nhưng Chúc Dư hiểu mình đã vui quá mà quên mất việc chính. Một tháng qua cậu sống quá thảnh thơi, vui đến mức chẳng còn tập trung học hành. Có kết quả, cậu mất ngủ liên tiếp hai đêm.

Đứng thứ hai lớp họ là Hoắc Thanh Sơn. Thành tích của cậu ta luôn ổn định quanh hạng hai mươi lăm toàn khối, hầu như lần nào cũng thế, hiếm khi dao động.

Mãi gần đây Chúc Dư mới biết, trước khi từ lớp Cô Thân chuyển xuống, Hoắc Thanh Sơn đã lọt vào vòng chung kết Olympic Vật lý. Từ vòng sơ loại đầu tháng Chín đến vòng chung kết cuối tháng Mười, đầu tháng Mười Một, lịch thi rất dày. Khi đó Hoắc Thanh Sơn mới lên cấp ba, vượt sơ loại với điểm cao, giữa tháng Chín đạt giải Nhất cấp tỉnh ở vòng hai. Tuy gặp trục trặc phần thí nghiệm tại chung kết nên không được tuyển vào đội tập huấn, cậu ta vẫn xuất sắc vô cùng. Vài năm trước, thành tích ấy còn đủ để được tuyển thẳng đại học.

Ai nghe cũng tiếc thay, nhưng Hoắc Thanh Sơn dường như chẳng để tâm. Cậu ta ít khi khoe tài, lúc chơi cùng mọi người lại thường giả ngốc làm trò, cứ như một bạn học bình thường. Chúc Dư hiểu rất rõ mình khác cậu ta.

Cũng khác Lương Các. Họ đã sớm tiếp xúc với các cuộc thi học thuật, đi tập huấn nhiều nơi, quen biết những nhân vật xuất sắc trên toàn quốc; có quá nhiều thời gian dư dả để phát triển sở thích. Chỉ một lúc cao hứng cũng có thể đi tập kiếm đạo. Kỳ thi đại học đối với họ chỉ là lựa chọn cuối cùng.

Họ gần như không có khả năng thất bại. Dù có thất bại vẫn còn vô số con đường.

Còn Chúc Dư thì không.

Cậu nhất định phải nắm thật chắc kỳ thi đại học, dùng nó kéo mình ra khỏi vũng lầy nghèo khó.

Hôm ấy đi chơi với Lương Các, cậu đã vui vô cùng. Từ ghé mẫu giáo cho em trai ăn, cùng ăn trưa, đến võ đường, rồi cả chuyện Lương Các mặt không cảm xúc kể truyện cười lạnh tanh. Chúc Dư cười đến không đứng nổi, bụng co rút đau, cuối cùng còn được Lương Các nắm eo đỡ dậy.

Hạnh phúc như thể được anh nắm tay dẫn vào một giấc mơ ban ngày không có âu lo.

Nhưng đến lúc trở về bệnh viện, bước lên cầu thang đông đúc, tù túng và ồn ã, cậu lập tức bị đá trở lại với hiện thực nặng nề, buồn bã. Cứ như trên vai có cả ngọn núi, mỗi bước đi đều đè cậu đến nghẹt thở.

Bữa ăn hôm ấy do Lương Các trả tiền. Anh chẳng coi đó là chuyện gì, nhưng mấy ngày tiếp theo Chúc Dư đều chủ động quẹt thẻ trả bữa trưa cho anh.

Có lẽ vì tuổi cậu nhỏ nhất, nếu tính theo dương lịch thì còn kém mọi người một tuổi, tính tình hiền lành, lại có gương mặt ngoan ngoãn, nên ai cũng đối xử với cậu rất tốt, luôn vô tình hay hữu ý nhường nhịn chăm sóc cậu. Mỗi lần chơi bóng, cả bọn đều hào phóng mua nước cho tất cả. Nhưng hễ Chúc Dư muốn mời thì họ lại khoác vai cậu, cười ha hả:

“Đồ uống có gì ngon chứ? Nước lọc mới là thức uống tuyệt nhất! Về lớp uống nước thôi, đi, đi nào!”

Họ cẩn thận đối tốt với cậu, cũng cẩn thận giữ gìn lòng tự trọng của cậu. Thật ra Chúc Dư rất ngại. Cuối tuần nào họ rủ đi chơi cậu cũng chỉ có thể từ chối.

Cậu luôn có cảm giác tội lỗi sâu sắc. Đôi khi vừa vui chơi thả cửa một chút, cậu đã không kìm được nghĩ tới mẹ đang dãi gió dầm mưa bán hàng, bố gầy mòn nằm trên giường “chờ chết”. Dáng vẻ vui sướng của cậu dường như vô tâm, bạc nghĩa đến đáng trách.

Sau kỳ thi giữa kỳ, trường công bố bảng xếp hạng ban tự nhiên và xã hội dựa trên kết quả ba kỳ thi lớn gần nhất, làm tài liệu tham khảo cho việc phân ban. Nhìn chung, thứ hạng tổng hợp của Chúc Dư cao phần nhiều nhờ điểm các môn xã hội: cậu đứng thứ ba toàn trường khối xã hội, còn khối tự nhiên xếp thứ mười tám.

Lớp 10 sắp kết thúc, lên lớp 11 sẽ phân ban tự nhiên và xã hội. Cả lớp bàn tán sôi nổi mà buồn rầu. Trải qua biết bao hoạt động tập thể, thậm chí cả một lần đánh nhau theo nhóm, sự đoàn kết đã mạnh hơn bao giờ hết. Cả phòng học tràn ngập nỗi buồn chia tay.

Chúc Dư được Hạng Mạn Thanh gọi lên văn phòng.

“Sau khi khối 12 thi đại học xong, khối mình sẽ tổ chức họp phụ huynh để bàn về việc phân ban. Người nhà em có thời gian đến lớp phát biểu một bài không?”

Chúc Dư hơi hoảng.

“Phát biểu ạ?”

Hạng Mạn Thanh gật đầu, mỉm cười nhìn cậu dịu dàng.

“Em rất xuất sắc.”

Chúc Dư ngẩn ra rồi nhìn cô kiên định.

“Cô Hạng, lên lớp 11 em muốn tiếp tục ở lớp cô chủ nhiệm.”

Cậu thực sự rất quý Hạng Mạn Thanh. Cô tháo vát, quyết đoán, nghiêm khắc nhưng không hà khắc. Có những lúc Chúc Dư cảm giác chuyện gì cô cũng có thể đứng ra lo liệu.

Hạng Mạn Thanh mỉm cười.

“Cô cũng rất muốn.”

Chúc Dư vừa rời văn phòng chưa xa đã nghe tiếng Hạng Mạn Thanh buồn nôn khan. Đây là lần thứ hai cậu nghe thấy.

Với vốn hiểu biết giới hạn của mình, cậu đoán nếu không phải ăn trúng đồ hỏng thì có thể cô đang mang thai. Nhưng sợ cô thấy bị xúc phạm, cậu cũng ngại hỏi.

Hôm văn nghệ mừng năm mới, cậu từng nhìn thấy chồng Hạng Mạn Thanh từ xa, chỉ là một bóng lưng cao thẳng. Đó cũng là lần đầu cậu thấy cô Hạng lộ vẻ dịu dàng e ấp như một cô gái nhỏ.

Vậy thì lên lớp 11, có lẽ cô Hạng không thể dạy bọn cậu nữa rồi.

Vì kết quả giữa kỳ không tốt, chiều hôm ấy Chúc Dư đến câu lạc bộ Văn học bàn với chủ nhiệm, đổi từ ba buổi mỗi tuần xuống còn hai buổi.

Chủ nhiệm đồng ý.

Cậu ở lại duyệt bản thảo. Câu lạc bộ nằm trên tầng bốn tòa văn phòng, cậu thích ngồi bên cửa sổ, nhìn trường Lộc Minh đứng sừng sững dưới ánh hoàng hôn đỏ sẫm.

Trời gần tối, mắt cậu mỏi nhức. Cậu tùy tiện liếc ra ngoài, thấy hai bóng người quấn quýt bên nhau ở tầng hai tòa thí nghiệm mới xây đối diện, một nam một nữ, ôm ôm ấp ấp lén lút vào một phòng học.

Khóe mày Chúc Dư khẽ nhướng. Cậu không nói gì, chỉ âm thầm quan sát. Chừng hai mươi phút sau, hai người bước ra. Tòa thí nghiệm mới chưa lắp đèn, mãi đến lúc họ đi tới khoảng sáng ở cầu nối Chúc Dư mới lờ mờ thấy mặt nam sinh.

Là Doãn Hạo.

Ồ?

Chúc Dư không nói với ai. Nhưng ngày hôm sau, trên con đường rợp bóng cây phía sau tòa Cần Học, cậu bắt gặp mấy người vừa hút thuốc vừa đá vào gốc cây.

Lại là Doãn Hạo. Gã đang chửi bậy với đám bạn:

“… Cái thằng giáo viên thực tập ngu như chó! Tao bỏ cả vạn tệ để hắn thổi còi thiên vị, mẹ kiếp đồ vô dụng! Tao còn chưa kịp vung cùi chỏ cho đã, thế mà hắn bị người ta đá nứt xương. Mẹ kiếp, tốt nghiệp đại học thể dục mà thế đấy, đúng là trò cười cho thiên hạ!”

“Giờ không tốt nghiệp được, hắn còn tới tìm tao gây sự. Địt mẹ, thằng Hoắc Thanh Sơn đã sai người chặn đánh tao ba lần, định chơi bẩn tao. Mẹ kiếp, cả ba lần đều là người khác nhau, may mà…”

Chúc Dư bước vào lớp, không để ý nên va phải Lương Các.

“Đau không?”

“Không đau.”

Cậu chỉ vào bụng anh.

“Chỗ này, còn đau không?”

Lương Các chẳng hiểu. Rõ ràng cậu vừa đụng vào xương quai xanh anh kia mà.

“Gì cơ?”

Chúc Dư ngước gương mặt nhỏ lên cười.

“Không có gì, Lương Nấc Cụt.”

Ba ngày liên tiếp, Chúc Dư đều tới câu lạc bộ Văn học. Chị khóa trên trực phòng hỏi:

“Chúc Chúc, chẳng phải em chỉ đến hai lần mỗi tuần à?”

Chúc Dư cầm bản thảo đứng bên cửa sổ, ánh mắt vẫn đặt nơi tòa thí nghiệm mới dưới hoàng hôn, giọng mềm mại mang ý cười.

“Vâng, gần đây em khá rảnh.”

Nếu Doãn Hạo không tự đến tìm đường chết nữa, cậu sẽ phải nghĩ cách khác.

Đúng lúc cậu đang suy tính, tầng hai tòa đối diện lại xuất hiện hai bóng người.

Chị khóa trên thấy Chúc Dư dần nở nụ cười dịu dàng, ngượng ngùng, nhưng đôi mắt đen sáng lại lấp lánh đầy ý tứ.

“Chúc Chúc, em cười gì thế?”

Chúc Dư cụp mắt.

“Ồ, không có gì. Chị ơi, thầy Kiếm vẫn ở văn phòng bên cạnh phải không ạ?”

“Ừ, vẫn ở đó.”

Chúc Dư bỏ tập bản thảo dùng để làm dáng xuống rồi đi ngay. Doãn Hạo xem ra chẳng phải loại giỏi giang bền sức, nhiều nhất hai mươi phút là ra rồi, cậu phải nhanh lên.

Cậu chạy vào văn phòng bên cạnh.

“Thầy Kiếm, bây giờ thầy có rảnh đưa em tới tòa thí nghiệm mới không ạ? Chủ nhiệm nói nhiều số tạp chí cũ không còn chỗ để, đã chuyển qua đó rồi.”

Thầy Kiếm đang sáng tác thơ mới. Bị quấy rầy, thầy cụt hứng.

“Bây giờ tôi không rảnh. Em nhờ Trịnh Tiếu đưa đi.”

Trịnh Tiếu chính là chị khóa trên đang trực phòng.

Chúc Dư tỏ vẻ tiếc nuối.

“Em rất thích một nhà thơ tên Ô Bồng Tiểu Ông trên báo Kiến Chân Chương, đang muốn tìm tác phẩm cũ của ông ấy để thưởng thức học hỏi.”

Thầy Kiếm lập tức hào hứng, ra vẻ nghiêm trang ho một tiếng.

“Ồ? Có nhà thơ này à? Sao tôi chưa từng nghe nhỉ? Ông ta có những bài nào? Em nói nghe xem.”

Chúc Dư bình thản, nụ cười nhàn nhạt.

“Em thích nhất bài *Hôn Trên Phố*. Có câu ‘Muốn lao đi giữa đường phố ban ngày, trao nụ hôn cho người lướt qua vai’. Câu chữ vừa mạnh bạo vừa tinh tế, rất có sức mạnh.”

Cô Kiếm cười đến mức không giấu nổi.

“Thế à? Nhà thơ và tác phẩm hay đến vậy sao? Được, được, để tôi dẫn em đi tìm.”

Đi ngang văn phòng bên cạnh, Chúc Dư hỏi:

“Chị có muốn đi cùng không?”

Trời sắp tối, hành lang nửa sáng nửa mờ. Được Chúc Dư nhắc, chị khóa trên mang theo đèn pin. Suốt dọc đường chị nghe cậu không đổi sắc mặt hết lời ca tụng thơ của thầy Kiếm, khiến thầy sung sướng muốn vểnh cả đuôi lên trời.

Thầy Kiếm cứ tưởng chẳng ai biết mình là Ô Bồng Tiểu Ông, nào ngờ trong câu lạc bộ Văn học ai cũng biết từ lâu.

Kho lưu tạp chí cũ và bản thảo mới nằm trên tầng ba của tòa thí nghiệm. Đến cầu thang, Chúc Dư dừng bước.

“Em hình như nghe bên dưới có tiếng động. Không phải có trộm đấy chứ?”

Bản năng của giáo viên phụ trách kỷ luật lập tức báo động. Thầy Kiếm nhanh chân xuống dưới, Chúc Dư và chị khóa trên cũng theo sát.

Để bắt trộm, thầy Kiếm cố ý bước thật nhẹ. Từ bên trong phòng có tiếng động đáng ngờ của hai người đang lén lút thân mật. Thầy nghe thấy, càng lúc càng cau mày, thậm chí quên bảo hai học sinh đừng đi theo.

Khi đến cửa, Chúc Dư không bước tới mà thận trọng lùi lại, tránh khỏi tầm mắt Doãn Hạo.

Cô Kiếm giận dữ đẩy cửa. Đèn pin của chị khóa trên chiếu thẳng vào hai người trong phòng, khiến họ hoảng hốt hét lên giữa buổi tối nhá nhem.

Sau đó, thầy Kiếm dặn:

“Chuyện này các em không được truyền ra ngoài. Nhà trường sẽ có cách xử lý.”

Dù trường cố giấu, sự việc vẫn lan truyền: “Có một đứa lớp 10 đưa con gái vào tòa thí nghiệm mới làm chuyện không đứng đắn, bị thầy Kiếm bắt quả tang.” Cô gái ấy thậm chí không phải học sinh của trường, do Doãn Hạo lén dẫn vào.

Khiến chị khóa trên phải chứng kiến cảnh nhạy cảm ấy, Chúc Dư có chút áy náy. Nào ngờ chị lại mang vẻ từng trải, khinh bỉ ghé tai cậu thì thầm:

“Nhỏ thật.”

Trong lớp cũng bàn tán không ngớt. Chúc Dư vào từ cửa sau, giả vờ hỏi:

“Có chuyện gì thế?”

“Lớp trưởng chưa biết à?” Chu Thao đáp. “Thằng ngu Doãn Hạo trốn vào tòa thí nghiệm làm chuyện bậy bạ với người ta, bị bắt rồi.”

Trên mặt Chúc Dư hiện ra vẻ ngạc nhiên, ngây ngô hết sức tự nhiên.

“Thật sao?”

Đúng như mong đợi của mọi người, Doãn Hạo bị buộc thôi học.

Chuyện đến tai phụ huynh, mà phụ huynh còn khó chấp nhận một kẻ làm hỏng thanh danh của ngôi trường “trong sạch” hơn cả học sinh, nên nhà trường không thể không đuổi.

Ai cũng nghĩ làm chuyện dơ bẩn tai tiếng đến thế, Doãn Hạo không còn mặt mũi nào tới trường. Vậy mà gã vẫn đến. Hôm thu dọn đồ đạc và làm thủ tục thôi học, gã chạm mặt Chúc Dư trên đường đến văn phòng khối.

Doãn Hạo trợn mắt giận dữ, áp sát cậu.

“Là mày đúng không? Tao nhìn thấy mày rồi.”

Chúc Dư thầm tặc lưỡi, cảm thấy phiền, nhưng ngoài mặt vẫn ngây thơ vô tội.

“Cậu đang nói gì?”

Doãn Hạo túm lấy cổ áo đồng phục cậu.

“Đừng giả ngu với tao!”

Chúc Dư cực kỳ ghét bị người khác túm cổ áo. Cảm giác ngột ngạt, nghẹt thở ấy khiến cậu nhớ tới Phó Tương, nhớ tới Lý Thiệu Đông. Cậu biết chẳng bao lâu nữa thầy Kiếm sẽ ra ngăn cản, nhưng cổ bị siết thật sự khó chịu. Hơi thở Doãn Hạo phả vào mặt khiến cậu kinh tởm.

Cậu theo bản năng nhớ lại chiêu Lương Các đã dạy. Cậu giữ chặt bàn tay đang túm cổ áo, đá mạnh vào đầu gối Doãn Hạo. Nhân lúc gã mất thăng bằng, cậu gạt cổ chân gã.

Doãn Hạo ngã rầm xuống đất.

Chúc Dư không ngờ gã lại ngã thật. Cậu vẫn nghĩ lần trước Lương Các ngã là do nhường mình.

Hóa ra chiêu này vừa lợi hại vừa khéo léo thật. Cậu vui mừng mỉm cười.

Doãn Hạo mất hết mặt mũi. Gã vừa đứng dậy đã bị thầy Kiếm túm lấy.

“Em còn đứng đây làm gì?!”

Sự việc ảnh hưởng quá xấu. Trong buổi tập trung sáng thứ Hai, nhà trường dành nguyên một tiết để cảnh báo tác hại của yêu sớm và kín đáo giáo dục giới tính.

Học sinh ba khối xếp hàng chỉnh tề trên sân vận động. Thầy Kiếm khuyên nhủ hết nước hết cái, hăng hái nói qua micro:

“Đừng gieo mạ tình yêu nhầm vào tuổi trẻ! Yêu đương sao thơm bằng học tập!”

Hạng Mạn Thanh hôm nay mặc đồ thể thao, mặt không trang điểm, đứng phía trước. Nghe thế, cô khẽ cười, vẻ khinh thường của người từng trải chẳng mấy coi trọng lời giáo huấn ấy.

Hoắc Thanh Sơn nghỉ học để chuẩn bị vòng sơ loại Olympic Hóa học. Chúc Dư điểm danh giúp cậu ta xong liền bị Lương Các kéo vào giữa hàng, đặt đứng trước mặt mình.

Lương Các lười biếng tựa vào cậu, ép cậu hơi nghiêng về phía trước, cằm đặt trên đỉnh đầu cậu, mắt lim dim như đang buồn ngủ. Chúc Dư ngoan ngoãn để anh dựa, vừa cười vừa thì thầm nói chuyện.

Ngải Sơn hỏi:

“Sao hôm nay Chúc Quan Âm vui thế?”

Lương Các cụp mắt nhìn cậu.

“Vui à?”

Nụ cười Chúc Dư hơi tắt.

“Thế sao?”

Thực ra cậu vui chết đi được, khóe mắt đuôi mày đều rạng rỡ. Dù sao có thể khiến Doãn Hạo biến khỏi trường cũng đủ khiến cậu hả lòng hả dạ.

Trên bục, người phát biểu đổi thành một cán bộ hội học sinh lớp 11, bắt đầu nghi thức tuyên thệ phòng chống yêu sớm.

“Các bạn học sinh! Hãy giơ tay lên! Tuổi thanh xuân là lúc chúng ta phấn đấu vì tương lai! Hôm nay, chúng ta xin thề tại đây!”

Ai cũng thấy ngớ ngẩn hết sức. Trong các hàng người vang lên từng tiếng chửi thề rải rác.

Lương Các lại thấy Chúc Dư giơ tay thật cao.

“Chúng ta xin thề!”

“Hôm nay, chúng ta xin thề!” Chúc Dư hô theo.

“Tôi quyết không hoang phí tuổi thanh xuân!”

“Tôi quyết không hoang phí tuổi thanh xuân!”

“Tôi quyết không phí phạm những năm tháng quý giá!”

“Tôi quyết không phí phạm những năm tháng quý giá!”

“Mỗi phút tôi cố gắng hôm nay sẽ trở thành niềm vui bất ngờ của ngày mai!”

“Mỗi phút tôi cố gắng hôm nay sẽ trở thành niềm vui bất ngờ của ngày mai!”

“Tôi sẽ đối xử đúng mực với mọi tình bạn!”

“Tôi sẽ đối xử đúng mực với mọi tình bạn!”

“Tôi quyết không yêu sớm!”

“Tôi quyết không yêu s— ưm…”

Lương Các đã lấy tay bịt miệng cậu lại.