Anh Duẩn Niên Quang

Chút tình bạn mà Chúc Dư tự lừa mình dối người tin tưởng bấy lâu lập tức vỡ vụn. Cậu cố ổn định tinh thần, nhưng khi bước tới trước mặt anh vẫn thấy rối bời, chẳng đầu chẳng đuôi hỏi:

“Cậu nhận ra chưa?”

Lương Các chẳng hiểu gì:

“Nhận ra gì?”

Hiếm khi Chúc Dư tỏ vẻ ngang ngược:

“Nói cho cậu biết hết rồi thì còn hỏi làm gì?”

Cậu vô lý nghĩ rằng, đã bảo thích mình thì đương nhiên phải nhận ra cả những điều này. *Thế nên sao cậu lại thích tôi? Làm bạn không tốt à?*

Lương Các im lặng một lúc rồi bước tới trước cậu, lòng bàn tay đưa hờ lên đỉnh đầu cậu, so thử với chiều cao của mình:

“Cao lên rồi.”

Chúc Dư cúi đầu, ậm ừ một tiếng. Rõ ràng Lương Các đã nhận ra đúng điều cậu mong, thế mà cậu lại mâu thuẫn, không biết nên vui hay lo.

E rằng nỗi lo vẫn nhiều hơn.

Hai người đứng chờ xe ở trạm buýt. Chúc Dư hơi muộn màng thấy mất tự nhiên. May mà chẳng phải đợi lâu, xe đã tới. Trên xe không quá đông nhưng đã hết ghế ngồi, có rất nhiều học sinh Lộc Minh, thậm chí vài người còn cầm sổ nhỏ học thuộc bài.

Họ đứng cạnh nhau, cùng nắm vòng treo trên trần. Xe tiếp tục chạy, thân xe khẽ lắc lư, người họ cũng nhẹ nhàng nghiêng theo, đôi lúc vô tình chạm nhau. Thi thoảng Lương Các cúi mắt nhìn cậu. Bên cạnh có tiếng nữ sinh khe khẽ học bài, ngoài ra chẳng có gì, vậy mà Chúc Dư đã thấy không khí mập mờ đến nghẹt thở.

“Hôm nay thi tháng.”

Chúc Dư gật đầu, tâm trí để tận đâu đâu.

Lương Các đột nhiên hỏi:

“Cá cược không?”

Chúc Dư ngơ ngác nhìn anh:

“Gì cơ?”

“Cược xem ai thi tốt hơn.” Lương Các rũ mắt nhìn thẳng cậu, đôi mắt đen sâu sắc lạnh. “Người thua phải đồng ý làm cho người thắng một việc.”

Chúc Dư có cảm giác mình đang bị dồn vào góc. Cậu không đáp, một phần đang tiêu hóa đề nghị ấy, phần khác đang tính toán lợi hại.

Cậu vốn không phải kiểu người nhanh chóng thích nghi với trạng thái hoặc môi trường mới, mà luôn cần một thời gian chuyển tiếp. Dù là lúc vừa vào lớp 10 hay lần này sau khi chia ban, cậu đều có cảm giác bỡ ngỡ, lực bất tòng tâm, chưa kể các môn tự nhiên vốn là điểm yếu của cậu.

Dù kỳ thi cuối vừa rồi cậu đứng thứ tư còn Lương Các tận thứ sáu mươi tư, trực giác vẫn mách bảo rằng nhận lời là lựa chọn không khôn ngoan.

Như nhìn thấu sự chần chừ, Lương Các nói thêm:

“Tôi sẽ không đưa ra yêu cầu quá đáng.”

Chúc Dư quay mặt tránh ánh nhìn của anh.

Lương Các nhìn nốt ruồi nhỏ sau tai và cần cổ trắng trẻo của cậu, cúi xuống thì thầm ngay bên tai:

“Sợ tôi lắm à?”

Hơi thở ấm áp phả vào tai khiến Chúc Dư co rúm ngay lập tức, như phản xạ vô điều kiện mà toát mồ hôi, thậm chí suýt giẫm vào chân người bên cạnh. Sau hàng loạt phản ứng, cậu mới ấp úng cãi lại:

“Sợ gì chứ? Tôi sợ cậu bao giờ?”

Lương Các thấy đôi mắt cậu đảo loạn vì hoảng:

“Bây giờ.”

Yết hầu Chúc Dư nhúc nhích. Khi nhìn anh, cậu cố tình đứng thẳng lưng như để che giấu, giọng vô thức cao lên:

“Tôi không sợ! Chẳng sợ chút nào hết.”

“Đã không sợ…” Lương Các đứng thẳng dậy, tự mình chốt luôn. “Vậy cược đi.”

*Gì vậy trời?*

Chúc Dư cảm thấy kỳ thi tháng này thật đúng là thiên thời không có, địa lợi không xong, nhân hòa càng khỏi nói.

Phòng thi được chia ngẫu nhiên. Ngồi phía sau cậu là một nam sinh gầy quắt. Cậu vừa ngồi xuống, người đó đã đá ghế, thò đầu lên vẻ lén lút bàn bạc:

“Cậu học lớp Mười đúng không? Cho tôi xem vài đáp án được không?”

Chúc Dư phớt lờ. Kết quả trong giờ thi, tên kia cứ đá ghế liên tục. Phiền không chịu nổi, Chúc Dư giơ tay. Phía sau vang lên tiếng chửi “Mẹ kiếp”, rồi người ấy lập tức cúi đầu, không quậy nữa.

Giám thị bước tới, Chúc Dư nói qua loa cho xong chuyện.

Mấy môn thi liên tiếp đều không thuận lợi. Cậu chẳng tìm được cảm giác làm bài, dạng đề lại mới lạ, làm đến phát bực.

Cậu vẫn nhớ trước kỳ nghỉ Quốc khánh, giáo viên hóa từng nói:

“Phần trắc nghiệm Hóa trong kỳ thi tháng này là thầy ra. Dễ lắm, thầy cũng không yêu cầu các em cao đâu.”

Cả lớp đã bắt đầu reo vui, người yếu Hóa như Chúc Dư cũng thầm thở phào.

Phương Yểu An nói tiếp:

“Đúng hết là được.”

Lúc này Chúc Dư đang vò đầu bứt tóc nhìn đề thi, đau khổ nhắm mắt lại một cái.

*Thế này mà gọi là dễ ư?*

*Đồ lừa đảo!*

Sau kỳ thi tháng, trường tổng vệ sinh. Lớp học ồn ào, rất nhiều người đang so đáp án, than trời trách đất vì đề quá khó. Chúc Dư uể oải về lớp, không thấy Vương Dương ngồi sau mình:

“Vương Dương đi đâu rồi?”

“Béo Béo ra quét khu vực vệ sinh rồi.”

Lên lớp 11, mọi người trưởng thành hơn đôi chút, các thành viên lớp mới cũng hòa nhập nhanh hơn. Vương Dương cần mẫn cầm ba cây chổi đi phía sau hai nữ sinh. Khu vực được phân công khá rộng, dọn dẹp phiền phức. Để nhanh xong trở về lớp, cả ba làm rất mau, người nào cũng đổ chút mồ hôi.

Vương Dương đi phía sau, nhìn Nhậm Tình đang nói chuyện phía trước. Nhậm Tình mới chuyển vào lớp Mười, gương mặt không phải tuyệt sắc nhưng mang vẻ tinh nghịch, lanh lợi. Cô ngồi cạnh Vương Dương, tính cách dễ mến, còn đặt cho cậu biệt danh mới là Vương Dương Dương.

Thỉnh thoảng Vương Dương lại lén nhìn cô. Nhậm Tình đang cười hì hì, có lẽ hơi nóng nên cởi phắt áo khoác đồng phục, để lộ chiếc áo phông mỏng sáng màu bên trong. Vương Dương vô tình liếc thấy lớp áo phía dưới thì đầu óc lập tức ù đi, vội cúi đầu không dám nhìn nữa.

Nữ sinh đi cạnh nhận ra:

“Vương Dương còn ở đây mà cậu đã cởi áo.”

Nhậm Tình sực hiểu, có lẽ cũng xấu hổ đôi chút, má hơi ửng đỏ, rồi cố tình nói tỉnh bơ:

“Vương Dương Dương sao tính là con trai được? Cậu ấy chỉ là một Béo Béo thôi!”

Nhưng cô vẫn mặc áo khoác lại.

Vương Dương không nói lời nào.

Ngải Sơn đang hò hét gọi mọi người xuống chơi bóng. Chúc Dư vừa hỏi xong thì cậu ta đã tới, khoác vai kéo tất cả ra ngoài:

“Đi nào, đi nào! Thi xong rồi thì xuống chơi bóng thôi!”

Trước đây vì tránh Lương Các, Chúc Dư đã lâu không chơi bóng cùng họ. Nhưng giờ cũng chẳng cần trốn nữa.

Rất đông người xuống sân, chia thành hai đội. Chúc Dư và Lương Các không cùng đội. Hôm nay Lương Các đặc biệt đáng ghét, hai lần dẫn bóng đối đầu cậu.

Lần đầu anh vừa dẫn bóng vừa hơi thở dốc, nhìn vào mắt cậu:

“Thi tốt không?”

Lại nói:

“Tôi thì cũng được.”

Rồi tranh thủ lúc cậu ngẩn ra, anh lách qua lên rổ.

Lần thứ hai Lương Các đã hơi ra mồ hôi, khi tấn công sát vào người phòng thủ là Chúc Dư, anh còn ung dung hỏi:

“Muốn bóng không?”

Nhưng chưa chờ Chúc Dư phản ứng đã ôm bóng lách qua người cậu:

“Không cho.”

Chúc Dư tức đến mức chẳng muốn chơi nữa.

Đúng lúc đó, Vương Dương chưa vào sân bất ngờ nói:

“Lương Các, tôi đấu một chọi một với cậu được không?”

Cả người trong lẫn ngoài sân đều bật cười. Vương Dương là một chàng trai béo trông rõ mồn một, chiều cao chỉ một mét bảy mươi hai, kỹ thuật bóng rổ cũng chẳng quá giỏi. So với Lương Các, khoảng cách rõ rệt, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Lương Các cũng hơi bất ngờ:

“Một chọi một à?”

Vương Dương không chùn bước trước tiếng cười của mọi người, vừa kiên định vừa hồi hộp gật đầu.

Lương Các đáp:

“Được.”

Những người khác nhường sân. Một người công, một người thủ. Mọi người phát hiện tuy mập nhưng Vương Dương lại nhanh nhẹn ngoài dự đoán, lần này còn xông xáo đặc biệt.

Nhưng Lương Các cứ liên tục ném rổ tầm trung. Ngay quả đầu, hai người còn chưa va chạm thân thể, anh đã ghi điểm. Sau đó Lương Các cũng hoàn toàn áp đảo, lúc phòng thủ gần như chẳng cần bước khỏi khu vực ba giây.

Vương Dương càng lúc càng thất vọng, chẳng thèm động tác giả nữa, mắt đỏ lên vì bực. Cậu lao thẳng tới giành bóng của Lương Các như một quả đạn thịt đầy sức sát thương. Dù Lương Các lập tức né, móng tay Vương Dương vẫn cào một vệt sâu trên tay anh. Còn chính Vương Dương thì ngã dúi xuống đất.

“Béo Béo!”

Lương Các là người đầu tiên đỡ cậu dậy.

Vương Dương đứng lên người phủ đầy bụi, lí nhí nói:

“Xin lỗi.”

Sự cố nhỏ nhanh chóng qua đi, sân bóng lại náo nhiệt như thường.

Chúc Dư không vào sân nữa. Vương Dương ngồi một mình bên mép sân, cúi gằm đầu, mặt mày ủ rũ. Chúc Dư bước tới hỏi:

“Cậu vẫn khó chịu lắm à? Tôi đi cùng cậu đến phòng y tế nhé?”

Vương Dương lắc đầu. Có lẽ vì giọng Chúc Dư ôn hòa, khi ngẩng lên, vẻ thất vọng hiện rõ trên mặt cậu:

“Lớp trưởng, người béo thì không có giới tính sao?”

Chúc Dư cau mày.

*Người béo thì không có giới tính sao?*

Cậu chưa từng béo, chưa trải qua tâm trạng ấy. Nhưng quả thật người quá mập thường khó gặp những rung động tuổi dậy thì, dường như chuyện yêu đương hay được ai thầm thích cũng chẳng có phần.

“Tại sao cậu muốn đấu một chọi một với Lương Các?”

*Chẳng lẽ cô gái Vương Dương thích lại thích Lương Các?*

Vương Dương ngẩng lên nhìn cậu rồi chán nản cúi xuống, như khó nói thành lời:

“Tôi cũng không biết sao mình lại dám rủ cậu ấy đấu một chọi một. Lương Các cao, đẹp trai, thông minh, ai cũng nghe lời… Tôi chỉ thấy cậu ấy khác tôi quá. Tôi thì béo, chẳng cao, lại không đẹp…”

Chính cậu cũng chẳng nói rõ mình nghĩ gì. Có lẽ đó là thứ ghen tị không tên đối với Lương Các. Cậu chỉ là một người béo “không có giới tính”, còn Lương Các là chàng trai chói sáng được mọi người công nhận. Nhất thời nổi máu hiếu thắng, cậu muốn dùng môn thể thao thể hiện nam tính như bóng rổ để đánh bại anh.

Và dĩ nhiên đã thất bại.

Chúc Dư ngồi xuống bên cạnh, hai tay chống ra sau. Cậu nhìn Lương Các trên sân rồi lặng lẽ chuyển mắt đi. Mãi một lúc mới nói:

“Cậu so mấy thứ ấy với cậu ấy làm gì? Đem môn Văn ra so đi.”

Vương Dương cười ngây ngô. Lương Các dở môn Văn nổi tiếng cả khối. Trong đợt kiểm tra viết thuộc thơ cổ do khối 10 tổ chức cuối học kỳ trước, một trăm câu mà anh chỉ được mười hai điểm. Suốt thời gian đó, Hạng Mạn Thanh ngày nào cũng tìm đủ cách châm chọc anh.

“Cậu cũng có thể so độ đáng yêu. Lương Các chắc chắn không đáng yêu bằng cậu.” Chúc Dư cân nhắc một chút. “Tôi nghĩ các bạn nữ không hẳn cho rằng cậu không có giới tính, mà vì cả tính cách lẫn ngoại hình cậu đều đáng yêu. Đáng yêu mà không gây cảm giác đe dọa. Có lẽ cảm giác ấy đã vượt qua ranh giới giới tính. Đấy là cách tôi nghĩ.”

Vương Dương chăm chú nhìn cậu.

Chúc Dư nhận ra sau một năm làm lớp trưởng, mình ngày càng nhập vai hơn. Ít nhất trong mắt đa số mọi người, cậu là người ôn hòa, biết quan tâm cảm xúc người khác.

“Tôi thấy cậu thế này cũng rất tốt, mọi người đều… ừm, quý cậu lắm. Nhưng nếu ảnh hưởng sức khỏe thì cậu vẫn nên giảm cân.”

Vương Dương nhìn cậu với ánh mắt đầy mong đợi:

“Lớp trưởng, cậu cũng rất quý tôi à?”

Chúc Dư khựng một chút rồi gật đầu.

Vương Dương cảm động đến mức lập tức ôm chầm lấy cậu bằng cả thân hình tròn trịa còn nóng hầm hập sau khi vận động.

Dường như nhận ra người mình toàn mồ hôi, cậu lại đổi sang nắm tay Chúc Dư, lắc mạnh như trẻ con kết bạn. Đôi mắt vui đến mức híp thành một đường:

“Lớp trưởng, lần sau đổi chỗ cậu vẫn ngồi trước tôi được không?”

Chúc Dư tự về lớp trước. Đi tới tòa Cần Học, cậu nghe tiếng bóng rổ nảy xuống đất sau lưng. Lương Các mặt còn ướt mồ hôi, cả người tỏa hơi nóng sau vận động, lại tới hỏi:

“Muốn bóng không?”

Lương Các dẫn bóng vừa linh hoạt vừa vững, thay tay liên tục, thỉnh thoảng còn đưa ra sau lưng, đùa cậu như đùa mèo.

Chúc Dư tỏ vẻ lười để ý, rồi bất ngờ ra tay đúng lúc Lương Các đang đảo bóng qua hai bên cầu kỳ, dứt khoát cướp luôn quả bóng.

Ngay cả Lương Các cũng ngẩn ra mất một giây.

Chúc Dư chẳng ngờ mình thật sự giành được, nhưng tuyệt nhiên không thể hiện vẻ ngạc nhiên. Cậu hơi hất cằm, nhìn Lương Các với bộ dạng ngạo nghễ như vừa báo được thù lớn:

“Hừ.”

*Đắc ý quá cơ.*

Lương Các mỉm cười, bước chậm sau cậu hai bước, như vô tình hỏi:

“Lúc nãy cậu nói gì với Vương Dương thế?”

Chúc Dư ngẩn ra, rũ mi tiếp tục dẫn bóng, không kể nguyên do, chỉ nói:

“Cậu ấy bị thương, tôi an ủi một chút.”

“Thế à?” Lương Các trầm ngâm gật đầu, bước hai bước tới trước mặt cậu, giơ vết tay bị Vương Dương cào ra cho cậu xem.

“Tôi cũng bị thương rồi.”

*Thế còn phần an ủi của tôi đâu?*