Anh Duẩn Niên Quang

Chúc Dư liếc thấy một vết xước dài ở kẽ ngón cái và ngón trỏ của anh. Đường da bị rách lờ mờ ánh đỏ, rõ ràng do móng tay cào, chỉ nhìn thôi cũng thấy rát buốt.

Không phải Chúc Dư không hiểu ẩn ý của Lương Các. Cậu chỉ ngượng ngùng, chưa thích nghi với sự thay đổi trong mối quan hệ giữa hai người. Mỗi lần ở riêng mà không khí hơi mập mờ, cậu đều thấy cả người không được tự nhiên, như mắc trong một tấm lưới vô hình khiến thở cũng khó.

Cậu cúi đầu dẫn bóng:

“Vết thương bé tí.”

Cậu không nói nữa, cố ý vừa dẫn bóng vừa bước nhanh về phía trước. Lương Các theo bản năng định chạm vào vạt áo cậu, nhưng Chúc Dư như chim sợ cành cong, lập tức tránh đi.

Lương Các đứng sững nhìn cậu. Chúc Dư quay mặt sang bên:

“Xin lỗi.”

Ánh mắt Lương Các tối lại khi nhìn bóng lưng cậu vội vã như chạy trốn. Anh không đuổi theo, chỉ lặng lẽ bước cách cậu vài bước.

Cầu thang vừa tổng vệ sinh xong, còn mùi tanh ẩm của nền nhà ướt. Hai người một trước một sau lên lầu, gặp hai nam sinh đang lững thững xách thùng rác đi xuống.

Chúc Dư không ngẩng đầu, chẳng nhận ra một trong hai chính là tên ngồi sau phá rối cậu trong kỳ thi tháng. Cậu ôm bóng đi sát một bên, bất chợt có bàn chân thò ra ngáng chân.

Nếu đã đứng vững, bị ngáng chân đáng lẽ cậu sẽ chúi về trước. Nhưng chân cậu còn chưa đặt chắc, cú đá bất ngờ vào bắp chân đã khiến cậu mất thăng bằng, ngửa ra sau.

Quả bóng tuột khỏi tay. Cậu rơi vào lòng Lương Các, quán tính quá mạnh kéo cả anh ngã theo. Lương Các phản ứng rất nhanh, gần như đã nắm được tay vịn cầu thang, nhưng đúng khoảnh khắc sắp chạm vào, anh lại rút tay về, ôm Chúc Dư cùng rơi thẳng xuống dưới.

Trong tích tắc nhận ra Lương Các cũng đang mất thăng bằng cùng mình, Chúc Dư quyết đoán nghiêng người, ôm chặt sau đầu anh.

Hai người ngã mạnh xuống đất rồi trượt thêm một quãng. Các đốt ngón tay Chúc Dư cọ trên nền nhà, bị mài mất một lớp da.

Nằm trên ngực Lương Các, Chúc Dư nghe mấy tiếng động trầm đục như dội từ trong cơ thể ra. Cậu thở gấp vài cái rồi bật dậy:

“Lương Các!”

Lương Các nén đau cau mày:

“Không sao.”

*Sao có thể không sao được?*

Lương Các không chỉ ngã mà còn làm đệm cho cậu, phải chịu trọng lượng cả hai người. Nước lau sàn chưa khô thấm bẩn một mảng lớn trên đồng phục anh.

Chúc Dư cẩn thận đỡ anh dậy. Lương Các hít mạnh một tiếng vì đau.

Cậu chưa từng thấy anh chật vật thế này. Đờ đẫn nhìn bộ đồng phục lấm bẩn, một ngọn lửa giận vô cớ đốt sạch lý trí cậu.

Tên ngáng chân nghe thấy tên Lương Các cũng hoảng, bước vội mấy bậc xuống:

“Không phải tôi…”

Hắn run rẩy sợ Lương Các ghi thù, nhưng chưa nói hết câu đã bị Chúc Dư bóp cổ ghì vào tường.

Chúc Dư cao một mét bảy mươi sáu, bình thường trông hơi yếu ớt, nhưng thiếu niên tuổi đang lớn đâu phải chẳng có sức. Một khi nổi điên, cả người cậu tràn đầy sức mạnh ngang ngược. Đối phương thấp hơn cậu, mặt đỏ gay cố gỡ tay ra thì bị Chúc Dư lên gối thúc mạnh vào bụng hai lần.

Cậu dứt khoát quật hắn vào tường, ghé sát, ánh mắt sắc độc như kim tẩm thuốc, nghiến răng:

“Mày ngáng chân tao.”

Nam sinh còn lại sững sờ, vừa muốn ngăn hai người, vừa định đỡ Lương Các. Hắn vừa đưa tay về phía Lương Các…

Chúc Dư đột ngột quay phắt lại. Vốn là chàng trai thanh tú, ngũ quan và khí chất dịu dàng xinh đẹp, nhưng lúc nổi giận, cả má lẫn đôi mắt cậu đều đỏ lên sắc lạnh. Cậu trừng mắt, vừa lạnh vừa hung dữ:

“Không được đụng vào!”

Người kia sợ đến mức rụt phắt tay.

Chúc Dư bước về phía Lương Các. Giọng cậu rõ ràng dịu xuống, còn pha hơi thở dồn dập vì sợ hãi:

“Đau ở đâu?”

Ngay cả Lương Các cũng bị khí thế cậu làm giật mình:

“Chắc tôi bị trẹo chân.”

Chúc Dư tự choàng một tay anh qua vai, đỡ cả người anh đứng lên, chẳng buồn nhìn hai kẻ kia và quả bóng nữa:

“Chúng ta đến phòng y tế.”

Nửa người Lương Các tựa trên vai Chúc Dư. Suốt đường đi cậu không nói câu nào, cả người toát ra cơn giận dữ cuồn cuộn bị kìm nén, không khí nặng nề đến mức Lương Các cũng chẳng dám mở miệng.

Sắp tới phòng y tế, Chúc Dư mới khẽ trách:

“Cậu nặng quá.”

Lương Các cao đến thế mà mới bảy mươi lăm ký, vậy đã bị cậu chê nặng rồi.

Đến phòng y tế, Chúc Dư mới phát hiện mu bàn tay mình toàn máu, các vết rách ở khớp ngón đã đóng vảy, khi khử trùng đau kinh khủng. Lương Các thay bộ quần áo bệnh nhân của phòng y tế, sau lưng có rất nhiều vết trầy xước. Mắt cá chân đã sưng vù, một cục tím bầm lớn trông đáng sợ. Chúc Dư đang chườm đá cho anh.

Cậu hỏi bác sĩ trên người Lương Các trầy xước nhiều thế, có cần truyền dịch chống viêm không.

“Theo lý thì không cần.” Bác sĩ thấy cậu bất an. “Nhưng nếu em nhất định muốn truyền, cũng có thể.”

Chúc Dư hỏi Lương Các:

“Cậu có đau không?”

Trên mặt anh vẫn hiện rõ vẻ nhịn đau, nhưng miệng nói:

“Cũng được.”

Chúc Dư lập tức bảo bác sĩ:

“Vậy cứ truyền dịch đi ạ.”

Cậu ngồi bên giường bệnh, nhìn những giọt thuốc nhỏ xuống, nhớ khoảnh khắc hai người rơi xuống cầu thang. Khi mặt đất mỗi lúc một gần, trong đầu cậu chỉ có một ý nghĩ: Lương Các thông minh đến thế, tuyệt đối không được ngã đến ngu người.

Lương Các cũng ngẩng lên nhìn túi dịch:

“Không biết bao giờ mới hết sưng.”

Anh đang nói mắt cá chân mình.

Chúc Dư nhìn chỗ chân đau. Trước khi bình phục, việc gì của anh cũng sẽ bất tiện, đừng nói chơi bóng, ngay cả lên xuống cầu thang cũng khó:

“Xin lỗi. Tôi sẽ chăm sóc cậu.”

Đuôi mày Lương Các khẽ động:

“Thật à?”

Khi truyền xong trở về, tiết tự học buổi tối thứ hai sắp kết thúc. Bảng điểm đã được dán lên bảng vinh danh dưới tầng.

Đứng nhất khối vẫn là Diêu Quận. Lương Các đứng thứ hai lớp, thứ mười bảy toàn khối. Chúc Dư tìm tên mình: thứ bảy lớp, thứ bốn mươi hai toàn khối.

Dù đã dự liệu trước, tụt nhiều đến vậy vẫn khiến cậu buồn bã.

Ngoài dự đoán nhất là Lương Các đã đạt điểm qua môn Văn, vừa tròn chín mươi. Đề tổng hợp tự nhiên lần này quá khó, khả năng phân loại học sinh rất cao, làm lộ rõ thế mạnh các môn tự nhiên vượt trội của anh. Sau khi bỏ các môn xã hội, ngoài Văn anh chẳng còn môn yếu nào. Nhưng lần này có rất nhiều người đạt điểm Văn cao. Chỉ riêng môn Văn, Diêu Quận đã hơn anh bốn mươi mốt điểm, nếu không thứ hạng của anh còn cao hơn.

Lương Các ghé sát tai cậu, khe khẽ nói:

“Tôi thắng rồi.”

Chúc Dư quay lại, nhớ tới vụ cá cược do anh tự quyết định, lại liếc bảng xếp hạng:

“Sẽ chỉ có lần này thôi.”

Tan học buổi tối, cậu đưa Lương Các về khu nhà anh. Trông khu dân cư rất cao cấp, nhưng nói thật, cậu cứ tưởng gia đình Lương Các phải sống trong biệt thự cơ.

“Ngày mai mẹ cậu có rảnh đưa cậu đến trường không?”

Lương Các nhìn cậu, mím môi.

Chúc Dư cũng thấy mình nói thế như đang trốn trách nhiệm:

“Thôi để tôi đến đón.”

Về đến nhà, Chúc Dư báo kết quả thi tháng cho Lâm Ái Trinh.

“Bốn mươi hai? Hạng bốn mươi hai? Sao tự nhiên tụt nhiều vậy? Chẳng phải trước con đứng thứ tư à?” Bà ngơ ngác nhìn cậu. “Mãn Mãn, có phải con bắt đầu kiêu ngạo rồi không? Con phải cố gắng chứ, phải khiến bố con được nở mày nở mặt chứ.”

Đang nói, bà bỗng khóc. Nước mắt rơi lã chã, lau mãi không hết. Bà lại xin lỗi Chúc Dư:

“Xin lỗi Mãn Mãn, mẹ không muốn khóc đâu.”

Chúc Dư lấy giấy lau nước mắt giúp bà:

“Con biết. Lần sau con sẽ thi tốt. Con xin lỗi mẹ.”

Lâm Ái Trinh nghẹn ngào:

“Con nhất định phải học cho tốt. Mẹ chỉ còn mình con thôi, Mãn Mãn. Con phải cố gắng, bố con chắc chắn đang nhìn con đấy. Con phải cố gắng để bố thấy.”

Chúc Dư nhìn mẹ, nhìn bà dần trở nên xám xịt, già nua, dễ kích động, như một chiếc bình sứ cũ mất đi ánh men, bên trong đựng đầy ký ức về Chúc Thành Lễ.

Cha đã chết. Mẹ trở thành di vật mà cha để lại cho cậu.

Cậu biết bà cô đơn. Trước kia bà thích xem tivi, nhưng nhà mới lại không có tivi. Mỗi khi yên tĩnh, bà lại chìm vào những hồi ức ngày này qua ngày khác.

“Con biết.”

Sáng sớm hôm sau, sáu giờ hai mươi Chúc Dư đi xe mua bữa sáng rồi tới đón Lương Các. Không ngờ thấy Giản Hy ngồi trên chiếc xe điện nhỏ cạnh anh.

“Giản Hy? Hai cậu sống cùng khu à?”

Giản Hy “ừ” một tiếng.

“Cậu định chở Lương Các đến trường à?” Cậu lại hỏi anh. “Ngồi xe này có thoải mái hơn không?”

Lương Các vẫn lạnh nhạt:

“Không. Tôi không thích.”

“Tôi có định chở cậu ấy đâu.” Giản Hy nhìn Chúc Dư. “Cậu đến đón cậu ấy à?”

“Ừ, chân cậu ấy không tiện.”

Giản Hy dùng giọng đều đều không chút lên xuống:

“Ôi, bị thương nặng ghê nhỉ.” Cô nhìn Lương Các, hơi cười. “Nhìn chẳng ra cái người từ nhỏ đã quen bị thương cơ đấy.”

Chúc Dư nghe ra chút mỉa mai, liền giải thích:

“Gân gót và dây chằng của cậu ấy bị kéo giãn, còn rách nhẹ, mắt cá chân sưng rất to, thật sự không tiện đi lại đâu.”

Giản Hy đội mũ bảo hiểm, bình thản đáp:

“Ừ, biết rồi. Cậu chăm sóc cậu ấy cho tốt nhé.”

Giờ thể dục giữa tiết, Lương Các vì đau chân nên không xuống sân. Trong lớp còn hai nữ sinh xin nghỉ, ngồi không xa chỗ anh. Hai cô đang nói chuyện cung hoàng đạo, trò chuyện líu ríu. Trong phòng học ngoài tiếng tập thể dục vọng vào là tiếng nói vui vẻ của họ.

“Song Tử thuộc nhóm Khí ấy, cậu ta dỗ dành cậu không có nghĩa là thích cậu đâu. Song Tử bản tính thay đổi và yêu tự do, rất giỏi nói cho xong chuyện. Nếu cậu ta cứ quẩn quanh bên cậu nói toàn chuyện vớ vẩn, thế mới là thực sự thích…”

“Song Tử với Thiên Bình có độ hợp nhau một trăm điểm, hầu như chẳng cần thích nghi, là cặp trời sinh…”

Hôm ấy trời âm u, hơi tối, sương mỏng trên không vẫn chưa tan. Lương Các đang lặng lẽ cúi đầu làm bài, chiếc bút trong những ngón tay phải xoay trơn tru như nước chảy mây trôi, cứ như là một phần cơ thể anh.

Sau khi tiếng thể dục bên ngoài ngừng lại, trong lớp chỉ còn giọng hai nữ sinh. Họ mới chuyển vào lớp Mười, từng nghe danh Lương Các nên hơi sợ, bèn hạ giọng nhưng vẫn ríu rít:

“Cậu nói chuẩn thật! Thế còn Nhân Mã? Nhân Mã thì sao?”

“Này.”

Lương Các ngẩng đầu nhìn họ.

Hai cô lập tức căng thẳng, tưởng mình làm phiền anh học bài.

Lương Các ánh mắt trầm thấp, ho khẽ một tiếng:

“Sư Tử với Bảo Bình có hợp nhau không?”

Hai nữ sinh không ngờ anh lại hỏi chuyện này, ngơ ngác:

“Hả?”

Lương Các mím đôi môi mỏng, nhắc lại:

“Sư Tử và Bảo Bình, có hợp nhau không?”

“Sư… Sư Tử với Bảo Bình là hai cung đối đỉnh. Lúc đầu sẽ bị nhau hút rất mạnh, nhưng khó hòa hợp.” Cô gái cuống quýt định thần, nhất thời nói cũng không lưu loát. “Sư Tử thường có xu hướng lãnh đạo, thích kiểm soát, kiêu ngạo và tự phụ. Nhưng Bảo Bình khá kiêu hãnh, lý trí, không thích kiểu người tự cao. Khả năng ở bên nhau thấp lắm…”

Mãi một lúc lâu, Lương Các mới nói:

“Cảm ơn.”

Hai người ngạc nhiên nhìn anh đẩy ghế đứng dậy, bước nhanh nhẹn ra khỏi lớp. Bàn tay phải buông xuôi, chiếc bút vẫn xoay dứt khoát giữa các ngón. Lương Các nói:

“Cung hoàng đạo toàn là chuyện bịa.”