Anh Duẩn Niên Quang

Ngải Sơn vừa được một phen nổi bật, tâm trạng cực kỳ phấn chấn, đi khắp nơi hô hào mời mọi người uống nước.

“Lương Các uống gì? Pocari à?”

Lương Các đứng thẳng người: “Ừ.”

“Thế Chúc Quan Âm?”

Chúc Dư vốn không hay uống nước giải khát. Vài lần hiếm hoi đều là lúc chơi bóng, uống ké của Lương Các.

“Tôi uống nước lọc là được rồi.”

Mặt Ngải Sơn còn lấm tấm mồ hôi sau khi vận động, cậu ta bất mãn kêu lên: “Trong lớp có sẵn nước khoáng mà! Hôm nay tôi mời! Nói mau, uống gì?”

Chúc Dư vừa khó xử vừa buồn cười: “Tôi có ra sân đâu, sao cứ nhất định phải mua cho tôi?”

Ngải Sơn lại càng cố chấp, hào phóng tuyên bố: “Cứ phải mua! Uống gì, nói!”

Lương Các lên tiếng: “Mua cho cậu ấy trà lúa mạch.”

“Nhãn gì? DyDo à?”

Lương Các gật đầu.

Chẳng mấy chốc, Ngải Sơn xách về một túi ni lông đầy nước uống ướp lạnh, oang oang gọi: “Mau ra đây! Uống nước mà không nhiệt tình là tư tưởng có vấn đề đấy nhé!”

Cậu ta vừa phát nước cho Lương Các thì Trần Tùng Tuyết cũng ôm một chai Pocari đi tới.

Cô buộc tóc đuôi ngựa, để lộ khuôn mặt thanh tú dịu dàng, trông tươi sáng hơn nhiều. Nhìn chai Pocari trong tay Lương Các, cô hơi lúng túng, nhưng vẫn lấy hết can đảm hỏi:

“Lương Các, mình mời cậu uống nước được không?”

Bình thường, đám con trai hẳn đã thi nhau trêu chọc. Nhưng trước đó Lương Các từng sầm mặt, nên lần này tất cả đều ăn ý ngậm miệng.

Trước khi đi cùng Trần Tùng Tuyết, Lương Các đưa chai Pocari cho Chúc Dư.

“Đứng đây đợi tôi.”

Chúc Dư gật đầu.

Ban đầu mọi người còn ở lại đợi cùng cậu. Nhưng nắng mỗi lúc một gắt, vừa thi đấu xong ai cũng mệt, Hoắc Thanh Sơn bèn nói:

“Đi thôi, Chúc Quan Âm. Đợi làm gì nữa? Người ta đi tâm sự với con gái, cậu còn đứng đây canh gác à?”

Chúc Dư không đi. Cậu ôm hai chai nước, đứng vào bóng mát dưới cây ngô đồng bên đường.

Cậu đoán được Trần Tùng Tuyết tìm Lương Các để làm gì. Rõ ràng cô ấy thích Lương Các. Chuyện đó chẳng có gì lạ. Chúc Dư nghĩ, nếu mình là con gái, chắc chắn mình cũng sẽ thích Lương Các.

Đợi một lúc thấy chán, cậu mở chai trà lúa mạch Ngải Sơn mua, nhấp thử một ngụm. Vị trà lạnh buốt, hơi đăng đắng, khiến cậu khẽ nhíu mày, rồi lại uống thêm một ngụm.

Lương Các kiên nhẫn nghe cô gái ngập ngừng nói hết, sau đó đáp:

“Tôi có người mình thích rồi.”

Vẻ mặt cô gái cứng lại.

“Vậy chúng ta có thể làm bạn không?”

Lương Các liếc về phía Chúc Dư đang đợi dưới gốc cây. Hai má cậu bị nắng hun hơi đỏ. Thấy anh đột nhiên nhìn sang, cậu nghiêng đầu khó hiểu rồi cong mắt mỉm cười. Lương Các thu ánh nhìn lại.

“Xin lỗi, tôi không quen làm bạn với người thích mình.”

Cô gái cúi đầu, vẻ buồn bã lặng lẽ mà cố kìm nén.

“Mình hiểu rồi. Cảm ơn cậu.”

“Cậu rất tốt.”

Trần Tùng Tuyết ngước mặt lên nhìn anh qua đôi mắt nhòe nước. Nước mắt cứ chực trào, cô nghẹn ngào, hơi sặc một tiếng, rồi cúi đầu cười khẽ.

Thật ra cô biết Lương Các không thích mình. Chỉ là cô không cam lòng, cứ ôm một tia hy vọng mong manh rằng anh giúp cô không phải vì thương hại, mà bởi anh cũng có tình cảm với cô.

*Thật sự mình rất thích cậu. Từ ngày đầu tiên chuyển đến trường trực thuộc, mình đã thích cậu rồi.*

Cô nhớ hồi cấp hai, mình từng liều lĩnh mang nước tới cho Lương Các một lần. Khi ấy anh không nhận.

“Cảm ơn, tôi có nước rồi.”

“Tôi phải đi đây.” Lương Các lại liếc về phía gốc cây, chậm rãi lùi lại. Anh giơ chai Pocari trong tay lên, nói với Trần Tùng Tuyết: “Cảm ơn nước của cậu.”

Cô nhìn bóng dáng cao lớn ấy. Gió nhẹ thổi tung vạt áo bóng rổ khi anh bước ra nắng.

*Mình tốt ư? Mình chỉ là một cô gái bình thường, còn cậu chính là hình mẫu chàng trai trong mơ của mình.*

Cô lại nhớ vẻ mặt bình thản mà chân thành của Lương Các khi nói: “Cậu rất tốt.”

Nếu người khác nói thế, chắc cô sẽ nghĩ đó chỉ là lời an ủi cho có lệ. Nhưng cô biết Lương Các chẳng thèm lấy lòng ai. Anh đã nói cô tốt, hẳn là cô thật sự tốt.

*Anh ấy đã có người mình thích rồi.*

Mãi đến khi thấy cô bạn thân đứng đợi phía sau, nước mắt Trần Tùng Tuyết mới rơi xuống. Cô bạn dịu dàng ôm lấy cô.

“Không sao đâu, thật đấy, không sao mà.”

Lương Các đi tới dưới tán ngô đồng xanh um. Vì đợi anh, hai má Chúc Dư đỏ bừng dưới nắng. Cậu đang ngửa cổ tu ừng ực trà lúa mạch, một lúc sau mới phát hiện anh đã trở lại.

“Lương Các, cái này ngon lắm, cậu uống đi.”

Lương Các nhận lấy uống một ngụm, rồi xấu tính áp thân chai lạnh ngắt vào bên má đỏ ửng của cậu. Chúc Dư lạnh đến rụt cổ, đôi mắt long lanh ngước lên nhìn anh.

“Xong rồi à?”

Ý cậu là anh nói chuyện với Trần Tùng Tuyết xong rồi sao?

Lương Các gật đầu. Hai người chậm rãi trở về lớp.

Tiết thứ tám đã bắt đầu, nhưng hôm nay là thứ Sáu nên giờ học khá thoải mái. Mặt trời dần ngả về tây, gió chiều ẩm ướt mà ấm áp.

Lương Các bỗng nói:

“Chúng tôi chỉ là bạn học cấp hai thôi.”

Chúc Dư khựng lại, ngơ ngác quay sang nhìn anh. Lương Các nói tiếp:

“Tôi không đến Lộc Minh vì cô ấy.”

Trong ký ức của Lương Các, Trần Tùng Tuyết vốn là một cô gái rất hoạt bát. Năm lớp chín, cô chuyển từ một trường cấp hai không mấy tốt sang trường trực thuộc.

Cô buộc tóc đuôi ngựa cao, xinh xắn, cởi mở. Dù kiến thức nền còn yếu, cô vẫn chăm chỉ đuổi kịp mọi người, nhanh chóng hòa nhập với tập thể mới. Cô thân với các bạn nữ, cũng được con trai để ý. Chỉ có điều, với thân phận học sinh chuyển đến từ một trường kém danh tiếng, cô lại nổi bật và phô trương quá mức trong mắt nhiều người.

Ban đầu cô ngồi gần Lương Các, rất nhiệt tình bắt chuyện rồi chạy theo anh. Hai má thường vô thức ửng hồng, giấu không nổi những rung động của thiếu nữ mới lớn.

Dù thường bị Giản Hy châm chọc là “mặt người chết”, Lương Các ở trường trực thuộc thực sự rất được săn đón. Gọi anh là thần tượng học đường được cả đám đông vây quanh cũng chẳng quá lời.

Rồi đột nhiên Trần Tùng Tuyết bị cô lập, gần như không rõ nguyên do. Đầu tiên, một nam sinh từng bị cô từ chối khoe với người khác rằng hắn đã ngủ với cô. Sau đó có kẻ đồn đám con trai bên trường nghề ai cũng từng lên giường với cô, gọi cô là “gái điếm của trường”, tung đủ loại lời đồn bẩn thỉu, sỉ nhục.

Tin đồn chẳng cần chứng cứ. Chỉ cần một người kể là sẽ có người nghe rồi truyền miệng đến sai lệch. Hai chữ “gái điếm” giật gân và hạ lưu vừa lan ra, cả trường đã âm thầm xôn xao.

Khi ấy Lương Các bận chuẩn bị cho kỳ thi NOIP nên không rõ mọi chuyện diễn biến thế nào. Anh chỉ nhớ hôm trở lại trường, theo yêu cầu của giáo viên chủ nhiệm, Trần Tùng Tuyết đứng trên bục giảng xin lỗi cả lớp.

Cô cúi đầu, môi mấp máy yếu ớt, mặt trắng bệch, chẳng rõ có khóc hay không.

“Xin lỗi. Mình biết mình đã làm sai. Mình sẽ tự kiểm điểm. Mong mọi người tha thứ.”

Dù đã khổ sở và hạ mình đến vậy, cô vẫn không được những bạn cùng lớp lạnh lùng đứng xem tha thứ.

Chúc Dư vẫn luôn cảm thấy cấp hai đáng sợ hơn cấp ba rất nhiều. Đặc biệt ở tuổi mười ba, mười bốn, bọn trẻ nóng nảy, bốc đồng, mơ hồ đúng sai, quan niệm đạo đức còn chưa thành hình. Chúng bị hormone chi phối, lấy bạo lực và chống đối quy tắc làm niềm kiêu hãnh.

Một tập thể có thể hủy hoại một cá nhân, nhất là tâm hồn tuổi dậy thì mong manh như nụ hoa chưa nở. Khi ấy Trần Tùng Tuyết đã không còn ngồi gần Lương Các, anh cũng chẳng đặc biệt chú ý đến cô.

Cô trải qua mấy tháng u ám, bị đè nén giữa một tập thể ngập tràn ác ý. Cô cố thu nhỏ sự tồn tại của mình, ngày nào cũng hoảng hốt thất thần. Thành tích vốn phải cố gắng lắm mới đạt mức trung bình nay càng tụt dốc.

Không biết làm sao, cô tuyệt vọng tìm đến giáo viên chủ nhiệm. Nhưng bà ta đã hết kiên nhẫn với một học sinh học kém.

“Tại sao mọi người không thích em? Tại sao họ lại nói em như thế? Bảo em tự nhìn lại bản thân đi! Sao tôi biết em trong sạch hay không?!”

Khi cảm xúc dồn đến cực hạn, cái chết cũng không còn đáng sợ nữa. Cô tê dại bước ra khỏi văn phòng rồi nhảy xuống từ tầng ba.

Đoạn video bị đưa lên mạng, gây ra một làn sóng tranh cãi dữ dội.

Những nền tảng có nhiều người trẻ thường tỏ ra đồng cảm. Nhưng trên những nền tảng đại chúng khác, không ít người lại trách cô không hiểu công lao cha mẹ nuôi dưỡng, hoặc hỏi tại sao cô không phản kháng, nói rằng người đáng thương ắt có chỗ đáng trách.

Trên đời không thiếu những kẻ ngu xuẩn mà cứ tưởng mình thông thái. Họ đứng trên cao chỉ trỏ khổ đau của người khác, cứ như Gia Cát Lượng tái thế. Sự ngu dốt hẹp hòi và lạnh lùng ấy khiến người ta rùng mình. Đến nỗi chỉ nhìn qua màn hình cũng cảm nhận được sự độc ác và ngu xuẩn mà chính họ không hề hay biết.

Sự việc ầm ĩ khắp thành phố. Giáo viên chủ nhiệm, một trong những người châm ngòi, còn ngang nhiên nhắn vào nhóm phụ huynh:

“Tôi không hổ thẹn với lương tâm.”

Vừa gửi xong, hơn chục phụ huynh đã xếp hàng đáp lại:

“Cô dạy rất phải, mong cô tiếp tục nghiêm khắc quản lý các cháu!”

“Cô dạy rất phải, mong cô tiếp tục nghiêm khắc quản lý các cháu!”

…

Mẹ Lương Các tức đến sôi máu. Bà lần lượt gắn tên từng phụ huynh nịnh bợ giáo viên kia vào nhóm rồi mắng đích danh từng người.

“Mẹ tôi chửi rất nhiều câu tục.” Lương Các kể.

Chửi đến mức như đào cả mười tám đời tổ tiên nhà người ta từ mồ lên để mắng nhiếc. Mà lời chửi còn có nhịp điệu, khiến ai đọc cũng vô thức nhẩm theo trong đầu.

Chúc Dư ngẫm nghĩ rồi hỏi:

“Mẹ cậu chẳng phải giáo sư đại học sao?”

Cậu không cho rằng giáo sư thì không được chửi bậy, chỉ lo chuyện này đã ầm ĩ đến thế, ảnh chụp tin nhắn mà lan truyền sẽ ảnh hưởng không tốt đến bà.

“Ừ.” Lương Các bình tĩnh gật đầu. “Vì thế mẹ tôi lấy điện thoại bố tôi để chửi.”

Chúc Dư: “…”

Bố Lương Các là quân nhân.

“Con đừng học ở trường trực thuộc nữa! Cái trường ấy thối nát tận gốc rồi! Phụ huynh chó má, giáo viên chó má, còn dạy ra được thứ gì tốt lành hả?!” Đang nổi nóng, Đường Đường tiện thể trút giận lên con trai. “Thảo nào mẹ càng nhìn con càng thấy chướng mắt! Mẹ cứ tưởng do con lớn lên càng giống Lương Dịch Nguyên, hóa ra vì cái trường rách nát đó, lũ giáo viên khốn kiếp đã dạy hỏng con!”

Lương Các, người đang càng ngày càng chướng mắt mẹ, lẳng lặng ngồi trên sofa ăn kem que.

Vì cơn thịnh nộ của Đường Đường, trước kỳ thi vào cấp ba anh không đến trường nữa.

“Dù sao mấy môn tự nhiên cũng chẳng cần học thêm. Văn thì có học cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Con cứ ở nhà tập đàn tỳ bà đi.”

Lương Các không thích đàn tỳ bà cho lắm. Không phải vì mọi người thường cho rằng đó là nhạc cụ dành cho nữ giới, mà bởi thời con gái, mẹ anh từng thầm yêu bác cả của anh.

Bác cả và bố anh là hai kiểu người trái ngược. Bác là người ôn nhu, tao nhã, tiếng tỳ bà ngân lên trong trẻo, là giấc mộng lãng mạn của cô thiếu nữ năm xưa.

“Ngồi dưới sân khấu nhìn anh ấy, mẹ đã cảm thấy cả đời này chính là anh ấy rồi.”

Thế là bà nhất quyết cho rằng trai đẹp phải biết gảy đàn tỳ bà.

Đáng sợ hơn, một người “mặt dày” lại hay ghen như bố anh thế mà chưa từng phản đối.

Tất nhiên, những chuyện ấy Lương Các không kể cho Chúc Dư.

Quả thật vì chuyện Trần Tùng Tuyết mà anh không học tiếp cấp ba ở trường trực thuộc, nhưng tuyệt đối không phải vì cô mà anh đến Lộc Minh.

*Hóa ra là thế.*

Chúc Dư cụp mắt nhìn bước chân hai người, vô thức điều chỉnh nhịp bước cho đồng đều với anh. Cậu mỉm cười trong trẻo.

“May mà cậu đến Lộc Minh.”

*Nếu không, tôi đã chẳng gặp được cậu.*

Trước giờ tự học tối, Chúc Dư lại tới câu lạc bộ Văn học. Ban đầu cậu chỉ đến vì tò mò, dần dần phát hiện các anh chị khóa trên đều rất tốt, nâng niu cậu như nâng niu một cây non.

Vừa bước vào, cậu đã bị một chị khóa trên đang xem video phỏng vấn buổi chiều kéo lại.

“Em ăn hình quá! Mặt nhỏ xíu, xinh thật đấy!” Chị lại nói: “Lớp em nhiều trai đẹp quá, nhìn qua ai cũng hợp yêu sớm!”

Bị chủ nhiệm câu lạc bộ trấn áp, chị khổ sở quay lại tìm đề tài. Vừa mở diễn đàn trường, chị kinh ngạc:

“Trường mình làm sao thế? Cái bài này vẫn chưa bị xóa à? Bình luận cao kinh khủng!”

Chúc Dư vốn không để ý, mãi đến khi chị hỏi:

“Cái nick ‘Không Ăn Nấm Hương’ này là ai vậy?”

*Không Ăn Nấm Hương?*

Cậu vội ghé đầu nhìn. Đó là bài đăng trước đây với tiêu đề đại loại “Ai có ảnh bạn gái Lương Các không, Trần Tùng Tuyết lớp 17 rốt cuộc là ai?”, trên diễn đàn vốn vắng vẻ mà đã có gần ba trăm phản hồi.

Hôm qua, bên dưới tất cả những bình luận suy đoán bừa bãi, tài khoản “Không Ăn Nấm Hương” đều trả lời một câu:

“Không phải.”

Chủ bài đăng chắc cũng phát cáu, đáp lại:

“Sao tầng nào cũng thấy cậu nói không phải, không phải? Cậu là ai hả?”

Không Ăn Nấm Hương: “Tôi là Lương Các.”

“Ngày mai bài này còn chưa bị xóa, tôi sẽ hack nó.”