Anh Duẩn Niên Quang

Dương Triệu Hổ vừa xấu hổ vừa đau khổ. Anh gần như nghi ngờ mình bị loạn thần kinh, không thì mắt đã mù rồi. Sao người ấy lại là con trai được chứ?

Từ đêm văn nghệ Tết Dương lịch đến giờ, đã hơn ba tháng. Người khiến anh ngày nhớ đêm mong, vất vả tìm kiếm suốt hơn ba tháng, hóa ra là con trai?

Cú va chạm nơi góc hành lang tối hôm ấy đâu phải chỉ đâm vào người anh, rõ ràng là đâm thẳng vào tim anh.

Anh nhìn Chúc Dư được Lương Các che chở sau lưng, trăm mối ngổn ngang. Sao lại là con trai chứ? Đã là con trai còn mặc váy làm gì? Mặc váy cũng được đi, nhưng tại sao lại mặc đẹp đến vậy rồi chạy lung tung? Đấy chẳng phải hại người ta còn gì?!

Một thiếu niên sắp tròn mười tám tuổi ôm mối tương tư suốt ba tháng, cuối cùng phát hiện đối tượng lại cùng giới với mình!

Đau đớn nghĩ lại, anh buộc bản thân rời mắt khỏi Chúc Dư, nhìn cậu con trai trước mặt cao gần bằng mình, vừa ngạo nghễ vừa lạnh lùng.

“Cậu là Lương Các phải không?”

Anh từng nghe khá nhiều về Lương Các và Hoắc Thanh Sơn. Trong đó có công không nhỏ của Ngải Sơn, cái đuôi bám theo anh suốt ngày lải nhải không ngừng.

Ánh mắt Lương Các lạnh lẽo, trống rỗng. Rõ ràng đang nhìn thẳng vào anh mà lại mang vẻ kiêu ngạo như chẳng coi ai ra gì.

“Không quen anh.”

Anh biết tôi, nhưng tôi không biết anh.

Dương Triệu Hổ nghẹn một cái, cơn tức mắc ngay cổ họng, suýt bật cười vì giận. Cuối cùng anh cũng cố nén lửa, miễn cưỡng giữ chút phong độ đàn anh lớp trên.

“Tôi là Dương Triệu Hổ, đội trưởng đội bóng của Trương Chí Hòa và Ngải Sơn lớp các cậu.”

Lương Các đáp:

“Ồ.”

Dương Triệu Hổ cảm thấy thanh đo mức độ phẫn nộ trong người vừa tăng vọt đến giới hạn, chuẩn bị nổ tung. Nắm tay anh cũng siết chặt. Mẹ kiếp, còn nói chuyện kiểu gì được nữa?

Trong ấn tượng của Chúc Dư, Lương Các rất hiếm khi không chừa cho người khác chút thể diện nào như vậy. Giờ thì anh rõ ràng đang cố tình khơi xung đột, chỉ muốn đối chọi tới cùng. Chúc Dư cũng chẳng còn tâm trí đâu để giận dỗi.

“Lương Các, Lương Các.”

Cậu nắm tay áo anh kéo mấy lần, nhưng anh chẳng nhúc nhích. Chúc Dư đành nắm lấy ngón út anh, kéo về sau một chút.

“Lương Các.”

Lòng bàn tay Chúc Dư hơi ẩm, nhưng không bẩn, cũng không nóng, chỉ mát mịn. Khó mà phân biệt đó là mồ hôi hay vốn dĩ da cậu đã trơn láng như sứ. Khoảnh khắc ngón tay bị cậu nắm lấy, Lương Các như bị điện giật, toàn thân tê rần, yết hầu chuyển động.

Anh nghiêm trọng nghi ngờ đây là thủ đoạn lấy mềm thắng cứng có chủ đích. Anh nhắm chặt mắt một cái, cơn cáu kỉnh bỗng tắt ngúm như quả bóng xì hơi. Anh quay người cúi xuống nhìn Chúc Dư. Đôi mày sắc lạnh cũng hạ xuống, để lộ vẻ bất lực, chán nản khó tả.

Chúc Dư hoàn toàn không hay biết gì, nhìn anh bảo:

“Để tôi nói.”

Cậu vừa bước ra, Dương Triệu Hổ đã như bị ma xui quỷ khiến mà lùi lại một bước, hồi hộp đánh giá người trước mặt.

Hồi va phải nhau, người ấy chắc chỉ cao tầm một mét bảy hai, bảy ba. Khi mơ tưởng, anh còn hả hê nghĩ con gái cao như thế mà đứng cạnh anh thì tuyệt vời biết bao. Bây giờ hình như cậu lại cao thêm một chút. Vẫn là nét mày đẹp như núi, mắt trong như nước, đôi môi đỏ phớt mỏng manh, một nốt ruồi nhạt trên sống mũi thanh tú khiến toàn bộ gương mặt càng linh động và bướng bỉnh.

Bất kể cậu là con trai hay con gái, Dương Triệu Hổ cũng vô thức trở nên thận trọng. Anh còn sợ mình thở mạnh quá sẽ làm người ta vỡ mất.

“Cậu… cậu cứ nói đi.”

Trương Chí Hòa vừa bị quát nên đang tiu nghỉu. Thấy đội trưởng nói năng lắp bắp, lại còn chủ động nhường quyền phát ngôn cho đối phương, cậu ta cuống lên:

“Đội trưởng, chúng nó mới là người đánh em!”

“Ai đánh cậu? Chẳng phải cậu bị Lương Các chắn bóng nên thẹn quá hóa giận, quay ra kiếm chuyện với bọn tôi sao? Người của đội tuyển trường thua không nổi à? Còn phải gọi cả đội trưởng tới…”

Đôi mắt mang ý cười của Chúc Dư dừng trên mặt Dương Triệu Hổ một thoáng.

“…đòi lại công bằng.”

Dương Triệu Hổ biết rõ cậu là con trai, nhưng cứ đối diện gương mặt ấy là cổ họng lại vô thức nghẹn lại. Nghe nói Trương Chí Hòa bị chắn bóng, cảm xúc ấy lập tức chuyển thành cơn giận vì đàn em chẳng ra gì.

“Cậu bị chắn bóng á?!”

Trên sân bóng rổ, bị chắn bóng là chuyện thường, nhưng thành viên đội tuyển trường bị chắn lại khá mất mặt.

Trương Chí Hòa cúi đầu lắp bắp định cãi.

Chúc Dư nói tiếp:

“Tôi còn đang nghĩ có phải đội bóng trường ai cũng chỉ giỏi thế này không. Không ném vào được quả nào đã đành, còn bị Lương Các chắn bóng thẳng tay. Nhưng Lương Các có bao giờ chắn nổi bóng của Ngải Sơn đâu.”

Dương Triệu Hổ cũng cảm thấy mất mặt, vội chữa cháy:

“Cậu ta mới học lớp 10, vẫn đang là dự bị.”

“Ồ, dự bị à.” Chúc Dư nhìn Trương Chí Hòa, làm như bừng tỉnh, khóe môi hơi nhếch lên, giọng nhàn nhạt như đang giễu cợt. “Dự bị thì vẫn chỉ là dự bị thôi.”

Trương Chí Hòa trợn mắt, định xông đến:

“Mày!”

Bị Dương Triệu Hổ giơ tay chặn lại.

“Cần cù bù thông minh. Nếu cậu vừa ngốc vừa thiếu năng khiếu thì càng phải cố gắng. Bao giờ đạt trình độ như Ngải Sơn, cậu sẽ không phải ngồi dự bị nữa.”

Cậu lại nhìn Dương Triệu Hổ, đuôi mắt cong lên cùng nụ cười giả tạo thường trực trên mặt.

“Có đúng không, đàn anh?”

Dương Triệu Hổ thật sự nghi ngờ mình đã phát điên. Người đang đứng đây chính là người khiến anh rung động suốt chín mươi bảy ngày, khiến anh viết hơn bốn mươi bài thơ tình sướt mướt. Đầu óc quay cuồng, anh thế mà gật đầu phụ họa. Bừng tỉnh lại, anh lập tức nhìn thẳng cậu:

“Cậu… cậu là ai?”

“Chú ý giọng điệu của anh.” Hoắc Thanh Sơn không chịu im lặng mãi, chống khuỷu tay lên vai Chúc Dư, nhìn Dương Triệu Hổ. “Nói gì thì nói, đùa gì thì đùa, đừng đem lớp trưởng đáng kính của bọn tôi ra làm trò.”

Lời cậu ta buồn cười đến mức Chúc Dư từ từ ngửa đầu nhìn lên, giữa lúc hai bên đang căng thẳng thế này mà cậu vẫn phì cười. Vẻ châm biếm lạnh nhạt trên gương mặt bỗng hóa thành nét ngoan ngoãn, ngượng ngùng tự nhiên.

Gần như cùng lúc, Hoắc Thanh Sơn vươn tay bịt miệng cậu, còn Lương Các che kín mặt cậu.

Giữa cảnh hỗn loạn, cậu nghe Hoắc Thanh Sơn quát:

“Ê! Cái thằng nhóc đáng ghét này, cười gì mà cười hả?!”

Nghĩ đến việc hai bàn tay vừa chơi bóng bẩn thỉu ấy đang phủ lên mặt mình, Chúc Dư vội gạt ra. Tay Hoắc Thanh Sơn thì gỡ xuống được, nhưng tay Lương Các thì không. Không những không chịu buông, anh còn ôm luôn đầu cậu, xoay người bỏ đi.

“Thôi, đi.”

Dương Triệu Hổ cũng chẳng ngờ họ cứ thế mà rời đi, lòng như có mèo cào:

“Ê! Cậu…”

Suốt từ đầu Giản Hy không nói lời nào. Vừa được buông ra, Chúc Dư lập tức hỏi cô:

“Tay cậu bị trẹo phải không?”

Ánh mắt Hoắc Thanh Sơn tối lại, vội nhìn tay cô:

“Bị trật ngón à? Trương Chí Hòa làm đấy hả?”

Lương Các hỏi:

“Đến phòng y tế không?”

Giản Hy lắc đầu:

“Mua chai nước lạnh chườm là được.”

Gần như cả thời niên thiếu cô đều gắn bó với bóng rổ, từng dựa vào nó để vượt qua một quãng đời tăm tối kéo dài. Trẹo tay là chuyện như cơm bữa. Cô thử co duỗi khớp, đau vô cùng, bèn tháo băng cổ tay bóng rổ ra để cố định tạm ngón tay.

Gần rời khỏi sân, Hoắc Thanh Sơn quay lại. Cậu ta nhìn Trương Chí Hòa, khóe miệng nhếch lên, chỉ mấp máy môi không phát ra tiếng, như một lời cảnh cáo nguy hiểm:

“Cứ đợi đấy.”

Lên cầu thang, họ chạm mặt Ngải Sơn vừa tẩy lông xong, cả người thoải mái khoan khoái, đến muộn:

“Sao lên hết rồi?”

Hoắc Thanh Sơn bực bội:

“Không chơi nữa.”

Ngải Sơn như nghe tin sét đánh:

“Sao lại không chơi? Tôi vừa tẩy lông xong mà!”

Vừa dứt câu, mấy người qua lại trước sau trên cầu thang đồng loạt nhìn đôi bắp chân trơn nhẵn không một cọng lông của cậu ta, lập tức lộ vẻ vừa khiếp sợ vừa hiểu ra điều gì đó.

Ngải Sơn khép chặt hai chân, ngượng ngập chữa:

“Áo… áo len! Tôi vừa cởi áo len xong!”

Mọi người đều đi lên lầu, Ngải Sơn vò đầu bứt tai nhưng cũng chỉ biết theo sau, vừa đi vừa hỏi rốt cuộc có chuyện gì. Chúc Dư tóm tắt ngắn gọn sự việc.

Vừa nghe đến Trương Chí Hòa, Ngải Sơn đã chửi:

“Đệt, thằng thiểu năng ấy, đúng là đồ ngu!”

Không hổ là đồng đội. Chỉ bảy chữ đã khái quát con người và sự việc một cách chuẩn xác, súc tích, không bỏ sót điều gì.

Chúc Dư áy náy nói với Ngải Sơn:

“Hồi nãy tôi lấy cậu ra chọc tức Trương Chí Hòa. Có gây phiền phức cho cậu không?”

Ngải Sơn xua tay:

“Không sao. Bọn tôi vốn chẳng ưa nhau, chọc tức thằng ngu đó càng tốt.”

Tiết tiếp theo là Toán. Thầy dạy Toán cũng là giáo viên chủ nhiệm lớp 9 bên cạnh, đã ngoài năm mươi. Thầy vừa giảng bài vừa nói về tầm quan trọng của tư duy. Giản Hy giơ tay. Thầy đang giảng hăng say nên có vẻ không vui khi phải ngừng lại nhìn cô.

Giản Hy đứng dậy:

“Thưa thầy, ngón tay em bị gãy xương, em xin ra ngoài.”

Cả lớp, kể cả thầy giáo, đều ngây người vì tin sét đánh ngang tai.

Ngón út bàn tay phải Giản Hy sưng đỏ như củ cà rốt, còn cong một góc bất thường. Chắc chính cú thúc của Trương Chí Hòa đã gây ra. Ai từng bị trẹo ngón tay khi chơi bóng đều biết nó đau kinh khủng. Cô khẽ ra hiệu cho Lương Các, rồi bình thản đi ra.

Hoắc Thanh Sơn chẳng xin phép lấy một tiếng, lập tức chạy theo.

Đợi hai người đi mất, thầy Toán mới hoàn hồn:

“Ơ? Sao… cô Hạng của các em đâu?”

Thầy vội rút điện thoại liên lạc Hạng Mạn Thanh. Đang học mà một học sinh đột nhiên nói gãy ngón tay, một người khác cũng chạy theo, rốt cuộc là chuyện quái gì?

Chúc Dư cũng sốt ruột, không biết Giản Hy thế nào. Cậu vừa nghiêng đầu đã nghe Lương Các bảo:

“Không sao đâu.”

Hai người vẫn chưa chính thức làm lành. Dù vừa thân mật thoáng chốc trên sân bóng, vì chưa nói rõ mọi chuyện nên giữa họ vẫn còn chút gượng gạo.

“Ồ.”

Mãi đến tối, Giản Hy và Hoắc Thanh Sơn vẫn không trở lại. Bạn gái Hoắc Thanh Sơn còn lên lớp tìm một lần. Đó là cô gái hiền dịu, tính tình ôn hòa dễ mến, quen Hoắc Thanh Sơn từ đầu năm học.

Hoắc Thanh Sơn ra ngoài không báo với cô, không thể đi ăn tối cùng. Cô đợi dưới lầu một lát rồi tự đi lên, nghe bảo cậu ta không có ở đây cũng chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ bỏ đi.

Suốt buổi chiều, Chúc Dư cứ giằng co với chính mình. Từ chuyện Lương Các chắn bóng của Trương Chí Hòa, đến lúc đối đầu Dương Triệu Hổ đều đứng che chắn trước mặt cậu, rõ ràng anh luôn bảo vệ cậu. Huống chi sau giờ học anh còn đưa cồn sát trùng và băng cá nhân cho cậu. Dù trông như chỉ tiện tay đặt lên bàn lúc đi ngang qua, chẳng nói lấy một lời, Chúc Dư vẫn nghĩ đó là dấu hiệu muốn làm lành, ít nhất cũng là sự quan tâm thật lòng.

Cậu cũng không thể nhỏ nhen mãi được. Nếu Lương Các đã chủ động xuống nước, vậy cậu cứ làm lành trước cũng chẳng sao.

Tiết tự học buổi tối vừa bắt đầu, Chúc Dư quay xuống, mắt sáng long lanh nhìn anh:

“Lương Các.”

Lương Các nâng mắt chạm phải đôi mắt ươn ướt đầy sức sống ấy, lại vội cúi xuống, ho khan một tiếng:

“Ừ.”

“Tôi qua đây làm bài được không?”

“Ừ.”

Chúc Dư hỏi thêm vài câu, suốt buổi Lương Các chẳng hề ngẩng lên nhìn cậu, chỉ đáp “ừ”, “ờ” qua loa, như chẳng buồn tiếp chuyện.

“Nếu cậu không muốn để ý đến tôi đến thế, tôi đi tìm cô Hạng xin đổi chỗ.”

Nói xong Chúc Dư đứng dậy đi ngay, dứt khoát, bình tĩnh mà lạnh lùng.

Lương Các lập tức túm cổ tay cậu. Chúc Dư gầy, cổ tay cũng mảnh, anh lại nắm rất chặt, đến mức máu như không lưu thông được. Buông ra chắc chắn sẽ để lại một vệt ban đầu trắng bệch rồi mới đỏ ửng.

Chúc Dư bị siết đau điếng, tưởng như xương cổ tay sắp bị bóp vỡ. Cậu nghiến răng dùng hết sức giằng mà không thoát. Chênh lệch sức mạnh khiến mọi cố gắng đều vô ích. Cậu bắt đầu sốt ruột, kéo lùi về sau như nhổ củ cải:

“Làm gì thế?”

“Đừng đổi.”

Lương Các cúi đầu, Chúc Dư chỉ nhìn thấy một bên gương mặt lạnh lùng, cố chấp của anh.

“Không được đổi.”

Ngải Sơn vừa kết thúc buổi tập tối, tắm xong tóc còn ướt. Vì ăn tối chưa no, cậu ta lục lọi ngăn bàn Hoắc Thanh Sơn, moi được một nắm cơm, xé vỏ vài cái rồi ăn vụng ngon lành. Đúng lúc ấy, cậu ta nhìn thấy hai người kia đang giằng co.

Đứng một bên xem trò vui mãi, cuối cùng cậu ta cũng nhận ra điều bất thường:

“Sao hai cậu cứ như đang yêu nhau ấy nhỉ?”