Anh Duẩn Niên Quang

Chúc Dư nhắm mắt, cố gắng điều hòa hơi thở đang nặng nề vì tức giận. Môi cậu khẽ run lên vì cảm xúc quá mạnh. Cậu siết chặt bút, cúi đầu viết tiếp.

Vốn dĩ cậu là người có lòng tự trọng cao, chẳng đến mức bị người ta lạnh nhạt, tỏ rõ ác ý rồi còn cứ nhất quyết xán lại gần.

Cậu không muốn để ý đến tôi thì cứ theo ý cậu. Tôi cũng chẳng thèm để ý đến cậu nữa.

Từ đó, Chúc Dư coi Lương Các như người lạ, không nói chuyện, không tiếp xúc. Hoắc Thanh Sơn và mọi người rủ cậu đi chơi bóng, cậu đều mỉm cười từ chối. Vì kỳ kiểm tra tháng sắp đến nên chẳng ai nghi ngờ gì.

Tình bạn giữa đám con trai vốn xuề xòa, đến một hai ngày đầu bọn họ còn chẳng nhận ra Chúc Dư và Lương Các hoàn toàn không giao tiếp với nhau.

Thi thoảng gặp bài khó, nhất là môn Hóa vẫn còn yếu, cậu quay lên thảo luận với Giản Hy ngồi phía trước. Nhưng Giản Hy nhạy bén quá mức. Đến lần thứ hai, cô chẳng buồn nhìn cậu, chỉ cúi đầu xoay bút, hỏi bâng quơ:

“Cãi nhau rồi à?”

Chúc Dư không muốn nhắc tới nên nhất thời chẳng biết đáp thế nào. Cậu chỉ cười, im lặng, lần sau liền chuyển sang hỏi Chu Mẫn Hành.

Cậu rất thân với Chu Mẫn Hành, hai người thường cùng đi họp ở văn phòng khối. Chu Mẫn Hành cũng khá giống cậu, ít nói, chăm chỉ, không lắm lời. Chỉ cần Chúc Dư tìm đến, cậu ấy sẽ vắt óc giảng đến khi bạn hiểu mới thôi.

Cả hai đều thuộc kiểu học sinh lấy cần cù bù thông minh, ăn uống cũng vội vã. Hôm ấy ăn trưa xong, họ tình cờ gặp nhau trên cầu nối, bèn vừa đi vừa trò chuyện. Phần lớn đều là chuyện học hành nên bầu không khí rất nghiêm túc, hòa hợp. Không ngờ đến hành lang lại chạm mặt Lương Các. Anh đang đi cùng một cô gái, chính là người thường xuyên đến tìm anh.

Ánh mắt Lương Các dừng trên mặt cậu. Chúc Dư quay sang mỉm cười với Chu Mẫn Hành, lướt ngang qua anh như thể không quen biết.

Khi trở về lớp, Hoắc Thanh Sơn không có mặt. Ngải Sơn hình như đã nghe được tin đồn, đang trêu Lương Các:

“Có chuyện gì thế? Nghe bảo cậu còn đưa con gái nhà người ta tận về lớp à? Lớp 17 đang náo loạn cả lên. Có biến rồi phải không? Bảo sao mấy hôm nay chẳng buồn để ý đến bọn tôi. Bao giờ dẫn em dâu đến ra mắt đây?”

Theo phản xạ, Lương Các liếc lên phía trước, rồi lại thấy cử chỉ đó thật thừa thãi. Anh liếc Ngải Sơn:

“Còn nói nhảm nữa không?”

“Chị dâu! Gọi chị dâu được chưa?”

Lương Các lập tức đứng dậy, hất cằm ra hiệu:

“Ra ngoài.”

Ngải Sơn cao to là thế mà vẫn bị anh túm cổ áo lôi ra ngoài, vừa đi vừa gào khóc thảm thiết.

Chúc Dư thấy vừa vô vị vừa buồn cười. Hóa ra anh ta đang yêu. Yêu thì cứ yêu đi, mắc gì giận dỗi không thèm để ý đến người khác? Có người yêu thì ghê gớm lắm à?

Đã thống nhất không nhìn mặt nhau, vậy mà Lương Các vẫn cố tình đến chọc cậu.

Chúc Dư đang đi trên hành lang thì Lương Các đột ngột đập mạnh quả bóng rổ xuống ngay bên chân cậu. Tiếng bóng vang như nổ, khiến tim Chúc Dư suýt nhảy lên tận cổ, cả người giật bắn.

Trong giờ học, anh vẫn để bóng rổ dưới gầm bàn, chốc chốc lại đẩy vào ghế Chúc Dư.

Cậu kéo ghế lên sát bàn mình, để khoảng trống thật rộng giữa lưng ghế và bàn Lương Các, rõ ràng là muốn vạch ranh giới. Kết quả, anh lại kéo bàn của mình tới chạm hẳn lưng ghế cậu. Chúc Dư bị kẹp giữa hai cái bàn chật như cá mòi đóng hộp, nhưng không muốn nói chuyện với anh, đành âm thầm dùng khuỷu tay đẩy bàn anh lùi về sau.

Cậu cũng chẳng thèm ngoái đầu. Khi phát đề hay chuyển bài tập, cậu chỉ đưa qua vai. Nhưng Lương Các không nhận. Chúc Dư lập tức buông tay, tờ đề rơi xuống đất.

Cả hai đều không nhặt.

Không ngờ Lương Các đứng dậy:

“Thưa thầy, em chưa có đề.”

Thầy giáo ngạc nhiên. Sao lại thế được? Đề phát vừa đủ, chẳng còn tờ thừa nào. Chúc Dư có cầm hai tờ không?

Chúc Dư đành cúi xuống nhặt lên, tức tối quay lại đặt đánh bộp xuống bàn anh.

Lương Các ung dung nhìn cậu:

“Cảm ơn.”

Đáng ghét thật.

Chúc Dư thấy anh chẳng khác nào một thằng nhóc tiểu học vừa xấu tính vừa ấu trĩ.

Nhưng đầu tháng Tư là đến kỳ kiểm tra tháng, cậu không có thừa sức mà thi gan với anh. Chúc Dư ôn tập thực sự từ sáng sớm tới đêm khuya, chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng. Kỳ thi kéo dài hai ngày, lần này cậu xếp thứ bảy toàn khối.

Trong giờ sinh hoạt đầu tuần, nhà trường tổ chức tuyên dương học sinh. Khi đọc đến tên cậu trong danh sách mười người đứng đầu, thầy giáo của khối còn đặc biệt khen ngợi:

“Em duy nhất trong tốp mười không thuộc lớp Cô Thân. Đây đã là lần thứ hai rồi, rất đáng nể, rất chăm chỉ.”

Sau đó công bố thủ khoa từng môn, tên cậu lại vang lên:

“Đứng đầu môn tiếng Anh, Chúc Dư, 148 điểm.”

Rất nhiều người ngạc nhiên, ngưỡng mộ quay lại nhìn. Hoắc Thanh Sơn còn cười:

“Chúc Quan Âm đúng là cỗ máy lấy lại thể diện!”

Thi hùng biện thì đứng gần chót, kiểm tra tháng liền giật luôn hạng nhất một môn. Đỉnh thật!

Lần này, Chúc Dư ngẩng đầu, đón những ánh nhìn xung quanh bằng nụ cười hơi ngượng ngùng.

Lương Các giỏi các môn tự nhiên đến mức áp đảo, tên anh cũng được nhắc tới vài lần. Nhưng môn Ngữ văn của anh quá tệ, các môn xã hội khác cũng yếu, đặc biệt là Chính trị. Dù điểm tự nhiên có cao đến đâu để kéo tổng điểm, giữa ngôi trường Lộc Minh toàn nhân tài, thứ hạng của anh vẫn chỉ quanh quẩn từ năm mươi đến bảy mươi toàn khối.

Chúc Dư từng tốn không ít công sức giúp anh học Ngữ văn. Dù khả năng cảm thụ văn học không thể luyện thành trong ngày một ngày hai, nắm được kỹ thuật làm bài cũng giúp tăng kha khá điểm. Thế nhưng điểm cao nhất của Lương Các chỉ có 92, cũng là lần duy nhất anh đạt điểm qua môn. Nhờ môn Văn ấy mà lần đó anh xếp thứ ba mươi chín toàn khối.

Tan học buổi tối, đợi dòng người thưa dần, Chúc Dư không đi cùng ai, một mình đeo cặp bước trên con đường rợp bóng cây có phần vắng vẻ.

Vạn vật ấm dần, cả sân trường ngập tràn sức sống mùa xuân. Cành lá đâm chồi xanh mướt. Trường Lộc Minh trồng cây cảnh rất đẹp, ngoài những loài hoa cỏ thường thấy trong trường còn có cả hàng anh đào chạy dọc hai bên đường. Gió mát vừa lướt qua, cánh hoa liền bay lả tả, phong cảnh đẹp như tranh. Buổi sáng, xe rác của trường còn phải chở đi từng xe đầy những cánh hoa rụng.

Phía sau vang lên tiếng gọi trong trẻo, nhiệt tình:

“Chúc Dư!”

Cậu quay đầu, thấy Tưởng Nghệ đang mỉm cười chạy đến. Chúc Dư vốn không thân thiết gì với cô, nhưng cô gái này bẩm sinh đã dễ bắt chuyện với người lạ.

Cô nhìn cậu, cười tươi rói:

“Sao lâu rồi không thấy cậu đến tìm Dung Dung?”

“Bọn tôi chia tay rồi.”

Dù đã đoán trước, Tưởng Nghệ vẫn hỏi:

“Hả? Sao lại chia tay?”

Đáng lẽ phải chia tay từ lâu rồi. Nói đúng hơn, ngay từ đầu không nên yêu nhau. Nếu hồi ấy không quen Văn Hâm Dung, có lẽ bây giờ cậu đã được ngồi học trong lớp Cô Thân.

Làm sao cậu biết được Phó Tương lại thích Văn Hâm Dung chứ?

Nếu biết Phó Tương thích cô ấy, cậu tuyệt đối sẽ không tự chuốc phiền phức, nhất thời rung động mà nhận lời yêu Văn Hâm Dung.

Trước kỳ thi vào cấp ba, trường Thanh Tuyền cho nghỉ một ngày. Chính vào hôm trước ngày nghỉ, cậu bị Phó Tương chặn lại trong một lớp học trống.

Cậu bị dồn đến cuối lớp, cả lưng ép sát vào tường. Vì sợ hãi, cậu nhắm chặt mắt, hàng mi run rẩy, cổ ngửa ra, dài thanh mảnh, đẹp đẽ mà yếu ớt như chỉ cần vươn tay là có thể bóp gãy.

Gương mặt Phó Tương xinh đẹp đến mức hơi diễm lệ đối với con trai. Hắn áp sát cậu, hơi thở nóng hổi phả lên mặt, vừa nguy hiểm vừa cợt nhả, miệng còn cười:

“Ai cho phép cậu quen Văn Hâm Dung, hả?”

Chúc Dư chưa kịp đáp, Tưởng Nghệ đã hào hứng thúc khuỷu tay vào cậu. Cậu nhìn theo hướng mắt cô.

Ở nơi giao nhau của hai đại lộ phía trước có một cô gái xõa tóc. Mái dài che kín mắt, nhưng Chúc Dư vẫn nhận ra cô chính là người đi cùng Lương Các. Như phát hiện có người đang nhìn, cô gái càng cúi thấp đầu, vội vã tránh đi.

Tưởng Nghệ nói:

“Đó chính là ‘cô gái trong sạch’ ở trường trực thuộc Đại học A đấy!” Thấy Chúc Dư không phản ứng, cô hỏi: “Cậu không nhớ à?”

Chúc Dư nhớ. Chỉ là cậu không muốn bàn tán. Hóa ra chính là cô gái ấy.

Đó là một vụ việc nghiêm trọng xảy ra tại trường trực thuộc Đại học A hồi họ học lớp 9. Hơn một tháng trước kỳ thi vào cấp ba, cô gái ấy bị tung tin đồn nhảm mang tính xúc phạm tình dục và bắt nạt kéo dài. Cuối cùng, chỉ vì câu nói của giáo viên chủ nhiệm: “Làm sao tôi biết em có trong sạch hay không?”, cô đã suy sụp tinh thần, nhảy xuống từ tầng ba. May mà tầng không quá cao, cô lại gặp may nên giữ được mạng sống.

Vụ việc vừa hay bị quay lại và đăng lên mạng, gây tranh cãi ầm ĩ suốt một thời gian. Mãi đến khi một vụ việc còn gây sốc hơn giành hết sự chú ý của công chúng, chuyện ấy mới dần chìm xuống.

“Cuối cùng cô ấy cũng chẳng thi vào cấp ba, được tuyển thẳng vào Lộc Minh luôn. Nghe nói Lương Các đến Lộc Minh cũng vì cô ấy. Mà cô ấy cũng đâu có đẹp lắm.”

Chúc Dư cau mày:

“Đừng nói nữa.”

Tưởng Nghệ vốn là cô gái không có ý xấu, chỉ hơi ồn ào và hấp tấp, lại vô tư quá mức, nên chẳng để tâm đến lời cậu.

Cô tiếp tục:

“Lương Các cũng đáng sợ lắm. Nghe bảo đám côn đồ ở trường trực thuộc còn phải quỳ trước cổng trường xin tha anh ấy. Học kỳ trước, lớp tôi có bốn người đến chặn đường anh ấy, bị đánh đến mức ngồi xổm dưới đất chẳng dám đứng dậy. Người ta kể lúc ấy Lương Các vẫn đút tay trong túi quần, bảo sẽ đá cho cả đám lăn một mạch ra đến cổng trường. Ngông kinh khủng.” Cô nhìn Chúc Dư. “Cậu không thấy đáng sợ à?”

Chúc Dư gần như phản bác theo bản năng:

“Ai bảo họ chặn đường Lương Các? Bốn người đánh một mà không thắng nổi, đấy chẳng phải đáng sợ, mà là giỏi. Lương Các vốn rất…”

Cậu đột nhiên ngừng lại, khẽ cười. Không rõ là tự giễu hay châm chọc.

“Thôi, cũng chỉ thế thôi.”

Đây là lần đầu Tưởng Nghệ thấy cậu nói nhiều như vậy, lại còn để lộ cảm xúc. Nửa đầu rõ ràng là đang bênh vực người nhà, chẳng hiểu sao vừa nói đến cuối đã đổi giọng. Cô cũng không nghĩ sâu, lại hào hứng hỏi:

“Thế sao cậu chia tay Dung Dung?”

Chúc Dư thấy cô hơi thiếu ý tứ:

“Tính cách không hợp.”

Cô gái mỉm cười tiến gần, duyên dáng và tự nhiên:

“Vậy cậu thích con gái có tính cách thế nào?”

Chúc Dư ngẩn ra. Đột nhiên, sau lưng vang lên tiếng xích xe cọ vào líp “rè rè”, âm thanh kim loại nghe rất rõ. Xe đạp đua đường trường không có chuông, người ta thường thay bằng tiếng moay-ơ. Tiếng moay-ơ rất lớn, vừa phô trương vừa đầy cá tính.

Hai người cùng quay lại, nhìn thấy Lương Các đội mũ bảo hiểm đạp xe, thân trên đổ về trước. Đôi mắt anh đen thẳm, vẻ mặt bất kham, lạnh lùng, đang lao thẳng vào khoảng trống giữa hai người. Tưởng Nghệ sợ quá, vội lùi sang bên.

Lương Các lướt qua họ như một cơn gió, để lại luồng khí mát lạnh. Ngay khoảnh khắc ngang qua Chúc Dư, anh vươn tay túm mũ áo khoác phía sau, trùm thẳng lên đầu cậu.

“Á!”

Cả chuyện diễn ra chưa đến một giây. Chúc Dư lảo đảo về phía trước, hoa mắt mất một lúc. Cậu uất ức nhìn bóng Lương Các xa dần, tức tối giật phăng chiếc mũ anh vừa trùm xuống.

Tưởng Nghệ nhìn cậu, rồi nhìn theo Lương Các, vẫn chưa hoàn hồn:

“Kia… kia là Lương Các à?”

Chúc Dư tức đến mức chẳng thốt nổi lời nào.

Nhưng Tưởng Nghệ vẫn hứng thú lắm:

“Cậu thân với Lương Các, Hoắc Thanh Sơn và mọi người nhỉ? Tôi hay thấy các cậu chơi bóng cùng nhau. Sao cậu lại chơi được với nhóm đó thế?”

Chúc Dư cũng chẳng biết. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu thấy mình hình như cũng chẳng đối xử tốt với họ đến mức nào. Những cột đèn đường thưa thớt trong sân trường hắt xuống bóng dáng thanh tú của thiếu niên. Cậu bực bội đáp:

“Chắc vì tôi đẹp trai chăng?”