Chương 98: Tuổi thơ
Hai người đi dọc con đường đất về phía đông làng. Đầu đông có một khoảng đất trống nhỏ, mấy đứa trẻ đang nô đùa trên tuyết. Chúng mặc áo bông phồng căng, mặt nhỏ lạnh đến đỏ bừng, đuổi theo một quả bóng đan bằng nan tre, cười nghiêng ngả.
Một đứa bị đẩy ngã, “oa” một tiếng rồi tự bò dậy, phủi tuyết trên người tiếp tục chạy. Mấy đứa khác càng cười lớn hơn, ríu rít vây quanh trêu nó.
Tô Phục Đường đứng xa nhìn một lúc.
“Thật tốt.”
Y khẽ nói.
“Nhìn vui thật. Hồi nhỏ tôi cũng vậy. Mùa đông đánh trận tuyết với lũ trẻ trong làng, tay lạnh đỏ như củ cà rốt. Về nhà mẹ lại dùng tay xoa cho tôi, vừa xoa vừa mắng. Nhưng ngày nào tôi vẫn chạy ra ngoài.”
Nguyên Vô Cữu đứng cạnh, ánh mắt lại luôn dừng ở căn nhà tranh bên cạnh.
Căn nhà nằm ở rìa làng, cô độc đứng đó. Tường trát bùn vàng, mái phủ cỏ tranh đã mục. Cửa sổ chỉ là một lỗ vuông nhỏ, đóng mấy tấm gỗ hỏng. Trước cửa không có sân, chỉ có một mảnh đất nhỏ bị giẫm cứng.
Đây là nơi Tô Phục Đường từng sống khi còn nhỏ.
Nơi y lớn lên.
Đến một món đồ đạc ra hồn cũng không có. Trong nhà tối om, đứng ngoài cửa cũng cảm thấy lạnh. Mùa đông lọt gió, mùa hè dột mưa.
Tim Nguyên Vô Cữu thắt lại.
Ánh mắt hắn chuyển sang Tô Phục Đường. Y vẫn đang nhìn đám trẻ, gương mặt nghiêng hắt ánh tuyết, khóe môi hơi cong, lộ ra nụ cười rất nhạt mà dịu dàng.
Nhưng thứ Nguyên Vô Cữu nhớ tới lại là Tô Phục Đường trong ký ức nguyên chủ.
Gầy đến đáng sợ. Giữa mùa đông chỉ mặc một chiếc áo xám mỏng. Tay chân đều bị cước, cả tai cũng vậy. Nhưng y chưa từng kêu lạnh, cũng không kêu đói. Chỉ ôm quyển kiếm phổ rách, luyện đi luyện lại hết lần này tới lần khác.
Nguyên chủ khi ấy chỉ nghĩ đứa trẻ này sau này chắc chắn sẽ thành nhân vật lợi hại, sẽ trở thành đối thủ của mình.
Nguyên Vô Cữu chỉ thấy đau lòng. Mấy dòng chữ trong nguyên tác không thể nào bằng tận mắt nhìn thấy.
Hắn nắm tay Tô Phục Đường, giữ trong lòng bàn tay.
“Đường nhi.”
“Ừ?”
“Anh yêu em.”
Tô Phục Đường ngẩng lên nhìn hắn.
“Anh đảm bảo, từ nay vỏ ngoài của đan dược anh đều bọc đường cho em, đảm bảo ngọt lịm.”
Tô Phục Đường sững một chút rồi vừa buồn cười vừa bất lực rút tay về.
“Đang nói chuyện gì với chuyện gì vậy? Sao anh cứ nhắc đi nhắc lại mãi thế, anh không chán chứ tôi còn chán.”
“Những viên kẹo em không được ăn khi nhỏ, sau này anh bù hết cho em.” Nguyên Vô Cữu vẫn tiếp tục tỏ tình, chỉ hận không thể móc trái tim ra cho Tô Phục Đường xem.
Lòng Tô Phục Đường mềm xuống. Y nhìn Nguyên Vô Cữu, môi khẽ động, cuối cùng dời mắt sang đám trẻ vẫn đang chơi đùa.
“Tôi bao nhiêu tuổi rồi mà còn bù kẹo.”
“Bao nhiêu tuổi cũng bù được. Em sống một nghìn năm, anh bù một nghìn năm. Em sống một vạn năm, anh bù một vạn năm.”
“Dẻo miệng.”
“Lời từ đáy lòng.”
Vành tai Tô Phục Đường chậm rãi đỏ lên dưới ánh tuyết. Y lại nhét tay vào lòng bàn tay Nguyên Vô Cữu, nhỏ giọng nói.
“Về nhà thôi.”
Hai người nắm tay đi về. Trên nền tuyết lưu lại hai hàng dấu chân song song, một sâu một nông.
Về tới nhà, mẹ Tô đang xào thức ăn bên bếp.
Mùi thịt ba chỉ xào hai lần từ bếp bay ra, trộn với mùi tỏi non và tương đậu, thơm đến khiến bụng réo.
Mặc Diễm đang xoay quanh chân mẹ Tô, thỉnh thoảng lấy đầu cọ cẳng chân bà, rồi ngẩng đôi mắt vàng to long lanh nhìn đầy đáng thương.
Mẹ Tô bị nó quấn đến hết cách, gắp một miếng thịt nửa nạc nửa mỡ trong chảo ra, thổi nguội rồi nhét vào miệng Mặc Diễm.
Mặc Diễm nuốt chửng, còn chẳng thèm nhai. Sau đó lại tiếp tục xoay quanh chân bà. Đuôi vẫy như bay, mắt nhìn chằm chằm chảo thịt, nước miếng sắp nhỏ lên giày.
Mẹ Tô lại gắp cho nó một miếng.
Mặc Diễm phát hiện một quy luật.
Thịt tự mình xin được thơm hơn thịt người ta chủ động cho. Không chỉ thơm hơn một chút. Miếng thịt vừa mềm vừa béo, còn bọc một lớp nước sốt đỏ bóng. Nó vừa nhai vừa “ư ư” rên vui, đuôi sắp vẫy thành chong chóng.
Mẹ Tô cúi nhìn nó, vui đến không chịu nổi.
“Cái thứ nhỏ này sao biết làm nũng thế. Y hệt cha ngươi.”
“Cha con?”
Tô Phục Đường vừa vào nhà nghe thấy thì khựng lại.
“Mẹ, mẹ nói ai?”
“Mẹ nói Mặc Diễm. Nó làm nũng giống hệt con hồi nhỏ. Mắt ươn ướt, cằm ngẩng lên, lại ư ư hai tiếng, nhìn mà tim cũng mềm.”
Tô Phục Đường bĩu môi không nói. Giống y chỗ nào chứ, y đâu tham ăn như vậy!
Nguyên Vô Cữu vừa vào, không nghe đầu đuôi, thấy mẹ cười vui thì cũng ngốc nghếch cười theo.
“Đường nhi cười gì vậy?”
“Cười anh giống Mặc Diễm.”
“Anh giống Mặc Diễm? Anh giống nó chỗ nào?”
“Ai biết.”
Hai đạo lữ bắt đầu đấu khẩu, anh một câu tôi một câu, náo nhiệt vô cùng.
Mẹ Tô cười lắc đầu, quay lại múc thịt ra đĩa.
“Được rồi, đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm. Hôm nay có thịt xào, còn có miến hầm dưa chua. À đúng rồi Đường nhi, tuyết trên mộ cha con quét chưa?”
“Quét rồi. Hương cũng thắp rồi. Nguyên Vô Cữu còn dập đầu ba cái thật mạnh, nện mặt đất thành một cái hố.”
Mẹ Tô nghe vậy quay sang nhìn Nguyên Vô Cữu.
Nguyên Vô Cữu cười rất thật thà, chỉ lên trán mình. Hắn vừa dùng pháp thuật biến ra dấu đỏ, còn mới tinh.
“Mẹ nhìn này, chứng cứ vẫn còn đây.”
Mẹ Tô bước tới, nhón chân nhìn vệt đỏ trên trán hắn, cười đến cong cả mắt.
“Được được. Khó được con có lòng như vậy. Lần sau đừng dập mạnh thế nữa. Mùng Một mà dập hỏng mặt, người ngoài nhìn thấy còn tưởng Đường nhi đánh con.”
“Không sao. Đường nhi đánh con cũng đâu phải chưa từng. Lúc em ấy đánh con đẹp lắm.”
Tô Phục Đường từ sau đá hắn một cái.
“Đi xới cơm.”
“Vâng.”
Nguyên Vô Cữu lon ton đi làm việc.
Mẹ Tô tới bên Tô Phục Đường, kéo tay y rồi sờ má y.
“Nếu cha con biết bây giờ con đã có đạo lữ, ngày tháng sống đỏ lửa ấm áp thế này, chắc chắn sẽ vui.”
Tô Phục Đường cười. Y không nói gì, chỉ vùi mặt vào lòng bàn tay mẹ như khi còn nhỏ.
Mẹ Tô nhẹ nhàng vỗ sau đầu y.
“Tối mẹ làm sườn xào chua ngọt cho con.”
“Vâng.”
Giọng Tô Phục Đường hơi nghèn nghẹn, như có thứ gì mắc trong cổ.
Mẹ Tô lại vỗ y vài cái rồi quay vào bếp bận rộn.
Mặc Diễm chui ra từ chân bà, chạy tới trước mặt Tô Phục Đường, dùng cái mũi ướt cọ vào lòng bàn tay y.
Tô Phục Đường ngồi xổm xuống ôm cơ thể ấm áp của nó, vùi mặt vào bộ lông xù.
“Mẹ tôi lại cho ngươi ăn thịt đúng không? Ngon không?”
Mặc Diễm không lên tiếng, dùng lưỡi liếm vành tai Tô Phục Đường.
Ấm nóng, còn mang mùi nước tương của thịt xào.
CÓ THỂ BẠN SẼ THÍCH
✦ Bình luận