Chương 97: Tảo mộ
Sáng mùng Một, tuyết đã ngừng.
Tô Phục Đường dậy rất sớm, thay một bộ trường bào trắng giản dị. Cha y thích quần áo màu trắng. Cũng chẳng biết năm xưa ông nghe ai kể rằng tiên nhân đều mặc như vậy, có lẽ là từ miệng người kể chuyện trong làng.
Trước kia trong làng có một người kể chuyện, sau này chuyển đi. Con gái ông ta được một tông môn nhìn trúng, từ đó được sống sung túc. Khi ấy cha Tô hâm mộ vô cùng.
Giá mà cha còn sống thì tốt. Con trai ông cũng được tông môn chọn, đã trở thành tu tiên giả trong những câu chuyện mà ông từng nghe.
Tô Phục Đường vào bếp tìm mấy nén hương và một bình rượu, lại dùng giấy dầu gói vài miếng bánh đường mẹ Tô làm tối qua, đặt vào giỏ trúc. Cha y thích ăn bánh đường.
Nguyên Vô Cữu đang luyện quyền trong sân. Thấy Tô Phục Đường đi ra, hắn lập tức thu thế, ba bước thành hai xáp tới.
“Đường nhi, đi đâu vậy?”
“Đi thắp hương cho cha tôi.”
Tô Phục Đường đưa giỏ trúc cho hắn.
“Anh xách. Đi với tôi.”
“Chỉ hai ta?”
“Chỉ hai ta.”
Nguyên Vô Cữu nhận giỏ, cúi nhìn trường bào đỏ sẫm trên người rồi nhíu mày.
“Để anh thay đồ. Mặc màu này đi tảo mộ không trang trọng.”
Tô Phục Đường đánh giá hắn một lượt.
“Anh cũng có lúc biết trang trọng à?”
“Sao không? Lần đầu gặp nhạc phụ, không thể ăn mặc quá lòe loẹt.”
Nguyên Vô Cữu chạy vào nhà tìm quần áo. Một lúc sau, hắn thay trường sam trắng bước ra, tóc buộc bằng một cây trâm bạc giản dị. Cả người trông thanh sạch gọn gàng, ăn mặc gần giống Tô Phục Đường, thật sự có chút dáng vẻ con rể đứng đắn.
٩( ᐖ )۶
( ≖_≖)
Tô Phục Đường nhìn thêm hai lần, không nói gì, quay người đi trước.
Cha Tô được chôn trên sườn đồi nhỏ sau làng. Tuyết phủ dày cả triền núi, bước chân giẫm xuống phát ra tiếng lạo xạo. Mấy thân cây khô nghiêng bên đường, đầu cành treo đầy băng trong suốt, sáng lấp lánh dưới nắng sớm.
Nấm mộ không cao, bị tuyết che kín. Trước mộ dựng một tấm bia đá xanh, chữ khắc đã bị mưa tuyết bào mòn hơi mờ. Trên mộ còn đè mấy mảnh giấy vàng đã đốt trước Tết, màu đã xỉn đi.
Tô Phục Đường tới trước mộ rồi dừng lại. Y cúi người quét một khoảng tuyết, để lộ nền đất đông cứng bên dưới, sau đó lấy hương nến trong giỏ ra cắm xuống.
Lúc y châm hương, một cơn gió thổi tới. Nguyên Vô Cữu ngồi xổm xuống chắn gió cho y, dùng vạt áo che ngọn lửa.
Hương cháy. Khói xanh lững lờ bay lên, dựng thẳng một đoạn trong không khí lạnh rồi bị gió cuốn tan.
Tô Phục Đường vừa định quỳ xuống thì Nguyên Vô Cữu bên cạnh đột nhiên “bịch” một tiếng quỳ trước.
Cú quỳ rất thật, đầu gối nện vào đất đóng băng phát ra một tiếng trầm.
Sau đó hắn cúi người, “cốc cốc cốc” dập đầu ba cái.
Trán chạm đất lần nào cũng không hề qua loa. Ba cái dập đầu xong, trên tuyết để lại một hõm nông.
Tô Phục Đường nhắm mắt.
Giờ y chỉ ước mình chưa từng tới đây. Nếu cha y dưới suối vàng có linh, nhìn thấy đứa con ngoan mình nuôi lớn tìm một tên ngốc làm đạo lữ, không biết sẽ có cảm tưởng gì.
“Cha.”
Nguyên Vô Cữu ngẩng lên, nghiêm túc nói với bia mộ.
“Con tên Nguyên Vô Cữu, là đạo lữ của Đường nhi. Đây là lần đầu con tới thắp hương cho cha. Những năm qua chưa từng tới thăm là lỗi của con, cha đừng trách. Sau này con sẽ thường xuyên tới.”
Hắn dừng một chút rồi nói thêm.
“Đường nhi sống rất tốt. Có con ở đây, không ai dám bắt nạt em ấy. Cha cứ yên tâm, con sẽ chăm sóc em ấy thật tốt. Cho em ấy ăn no, mặc ấm, ngủ ngon, không để chịu chút khổ nào.”
Khóe môi Tô Phục Đường giật giật.
“Anh có thể đừng đứng trước mộ nói mấy lời này không…”
“Mấy lời này thì sao? Toàn là lời thật lòng.”
Nguyên Vô Cữu quay sang nhìn y. Vì vừa dập đầu, giữa trán dính một chút đất, trông hơi buồn cười nhưng ánh mắt lại rất nghiêm túc.
“Anh còn chưa từng gặp cha! Vậy mà đã bắt cóc con trai bảo bối của ông ấy đi mất. Không dập đầu mấy cái, lương tâm anh bất an lắm.”
Tô Phục Đường nhìn hắn, hồi lâu không nói nên lời.
Cuối cùng y quỳ xuống bên cạnh, rót rượu trước mộ rồi cũng dập đầu ba cái.
“Cha, con tới thăm cha.”
Y nhìn tấm bia đá xanh, giọng nhẹ đến mức gần như bị gió cuốn mất.
“Năm nay con mang cho cha một bình rượu. Là loại rượu mạnh cha từng thích. Ở đây lạnh, uống hai ngụm cho ấm người.”
Y lại đặt bánh đường trước bia.
“Bánh mẹ làm. Cha nếm thử xem còn đúng vị cũ không.”
Gió từ triền núi thổi qua, cuốn tro hương xoay mấy vòng trong không trung.
Tô Phục Đường im lặng một lúc rồi khẽ nói: “Cha, nếu cha đã đầu thai thì báo mộng cho con một tiếng. Kiếp sau tìm một gia đình tốt. Sống lâu một chút, đừng lại đi sớm như vậy.”
Nguyên Vô Cữu nghe xong cũng giơ tay vỗ nhẹ bia mộ.
“Đúng đó. Đầu thai vào nhà có tiền, ngày nào cũng ăn thịt…”
Tô Phục Đường quay đầu trừng hắn.
“Tôi cho anh chen lời chưa?”
“Anh chỉ phụ họa thôi. Cha nghe chắc sẽ vui.”
“Cha tôi sắp bị anh chọc sống lại rồi.”
“Vậy chẳng phải càng tốt sao? Ông cụ quay lại còn uống được hai ngụm.”
“Anh im miệng.”
Nguyên Vô Cữu lập tức ngậm miệng, nhưng khóe môi vẫn không ngoan ngoãn mà cong lên.
Thắp hương cho cha xong, hai người đi xuống theo sườn núi. Tô Phục Đường không về nhà ngay mà dẫn Nguyên Vô Cữu đi sâu vào trong làng.
Đây là nơi y lớn lên.
Ngôi làng không lớn, mấy chục hộ nằm dọc con đường đất ngoằn ngoèo. Phần lớn là nhà đất, chân tường bị nước tuyết ngấm đến hơi đen. Vài ống khói đang bay khói xanh, trong không khí phảng phất mùi thịt.
Trên đường gặp mấy người dân. Họ thấy Tô Phục Đường thì đầu tiên sững sờ, sau đó vội chất đầy nụ cười. Nụ cười ấy mang theo sự lấy lòng cẩn trọng, như không biết nên thân cận hay né xa.
“Đường đại lang về rồi à? Đây là… đạo lữ của ngài sao? Đẹp thật, giống tiên nhân vậy.”
“Đường đại lang giỏi giang rồi, giờ là người có tiền đồ lớn. Cả làng chúng ta cũng được thơm lây.”
Tô Phục Đường gật đầu, không nói mấy lời.
Thời nhỏ y đâu từng được người trong làng đối xử tốt như vậy. Khi ấy nhà y nghèo, cha mất sớm, mẹ một mình nuôi hai con, thường xuyên bữa no bữa đói. Dân làng đều đi vòng qua nhà họ, sợ bị hỏi vay lương thực.
Bây giờ khác rồi.
Y là tu tiên giả, là “đại nhân vật” đi ra từ ngôi làng. Thái độ của những người này cũng thay đổi, trở nên nịnh nọt lấy lòng. Tô Phục Đường chẳng cần những thứ đó, nhưng cũng không định tính toán.
Chuyện qua rồi thì cứ để qua.
Y dừng trước một căn nhà đất.
Nhà rất cũ nát. Tường đất nứt mấy đường, mái tranh thưa thớt. Cửa khép hờ, từ khe cửa có thể nhìn thấy củi chất trong sân và vài bộ quần áo vá chằng vá đụp phơi trên dây.
“Trước đây, người tôi ghét nhất từng sống trong căn nhà này.”
Tô Phục Đường nhìn bức tường đất, giọng bình thản.
“Bây giờ không biết đã đổi qua bao nhiêu chủ.”
Nguyên Vô Cữu lặng lẽ nắm lấy tay y.
“Là một lão già thường xuyên bắt nạt nhà tôi. Trộm củi, còn ném bùn vào thùng nước mẹ tôi gánh. Khi ấy tôi còn nhỏ, đánh không lại lão. Lão nói cha tôi là ma bệnh, mẹ tôi là góa phụ, em gái tôi là thứ chỉ tổ tốn cơm. Mỗi lần nghe thấy, tôi đều muốn giết lão.”
Tô Phục Đường thu ánh mắt, tự giễu cười một cái.
“Sau này tôi vào tông môn, có tu vi. Tôi trở về tìm lão. Lão chạy mất, có lẽ sợ tôi báo thù.”
“Lão không nghĩ nhiều đâu. Lúc đó tôi quả thật muốn báo thù, còn mang cả kiếm về.”
Tô Phục Đường nhìn căn nhà đất.
“Tiếc là lão chạy rồi. Nếu chưa chạy, có lẽ tôi đã giết. Khi ấy trong lòng toàn lệ khí, ai từng bắt nạt tôi, tôi đều nhớ.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó mẹ khuyên tôi. Mẹ nói chuyện quá khứ đã qua thì nên học cách nhìn về phía trước. Tôi nghe lời.”
Tô Phục Đường quay người tiếp tục bước.
“Lão ấy tới giờ cũng chưa từng quay lại. Không ai biết lão đi đâu. Căn nhà này đã đổi chủ mấy lần, chủ hiện tại tôi cũng không quen. Thật ra tôi từng tới đây vài lần, nhưng chưa bao giờ bước vào.”
“Không vào cũng tốt. Vừa nát vừa lạnh. Quay lại anh xây cái mới cho em.”
“Nhà anh xây cho tôi còn ít à? Tôi ở sao cho hết?”
“Mấy căn đó đều ở nơi khác. Anh muốn xây ngay quê em một căn nữa. Xây lớn nhất, đẹp nhất. Cho cả làng biết đứa nhỏ đáng thương từng bị họ bắt nạt năm xưa, bây giờ được đạo lữ nâng niu trong lòng bàn tay.”
Tô Phục Đường liếc hắn.
“Ai đáng thương?”
“Không đáng thương, không đáng thương. Là Đường nhi nhà anh lòng dạ rộng rãi, không thèm chấp họ.”
CÓ THỂ BẠN SẼ THÍCH
✦ Bình luận