Cấm Phạm Quy

Khi bước vào nhà vệ sinh của trường đua, sắc mặt Diệp Từ trắng bệch. Mồ hôi lạnh men theo sống lưng trượt xuống, thấm ướt hõm eo, lớp vải lạnh ngắt dính chặt vào xương cụt. Cảnh tượng mang tính công kích cao vừa rồi đã kích phát phản ứng bệnh lý của cậu.

— Đ* mẹ mày…

— Thằng nhãi con…

Đến cả chất giọng thô ráp kia cũng giống đến đáng sợ. Cuối xuân miền Bắc, nước chảy ra từ vòi vẫn lạnh thấu xương. Diệp Từ lại chẳng hề thấy lạnh. Cậu vốc nước hết lần này đến lần khác tạt lên mặt, mãi đến khi da mặt tê dại, châm chích, đỏ hồng như cánh đào mùa xuân mới ép mình dừng lại.

“Ọe—”

Rửa mặt xong, Diệp Từ chống hai tay lên mép bồn sứ, khan thêm mấy tiếng. Buổi tối chưa ăn gì nên chẳng nôn được thứ gì, nhưng không hiểu sao trong người lại nhẹ nhõm hơn nhiều. Cậu súc miệng, lau giọt nước bên môi rồi ngẩng lên nhìn vào tấm gương phía sau bồn rửa. Trong nhà vệ sinh không có ai khác. Qua gương, mấy buồng vệ sinh sau lưng Diệp Từ đều im lìm mở cửa. Cậu lặng đi một lát, đột nhiên lặp lại câu vừa nói mười phút trước.

“Ba nghìn kia…”

“Để, để làm tiền thuốc.”

“Ba nghìn kia để… làm, làm tiền thuốc…”

Lắp ba lắp bắp. Sở Văn Lâm từng chê cậu làm mất mặt nên đưa cậu đến trung tâm chỉnh tật nói lắp học một tháng. Nhưng chỉ cần câu dài quá ba chữ, cậu vẫn khó lòng nói trôi chảy. Có lẽ bởi chứng rối loạn ngôn ngữ của Diệp Từ bắt nguồn từ một vấn đề sâu hơn, mà những khóa học kia hoàn toàn không thể chạm tới căn nguyên. May mà cậu đã quen với tật này từ nhỏ. Để tránh bị người khác cười nhạo, bình thường Diệp Từ luôn cố gắng nói thật ngắn gọn, trông chẳng khác gì một người trời sinh lạnh lùng ít lời.

Ban nãy suýt chút nữa cậu đã mất mặt trước tên lưu manh kia. May mà đúng thời khắc quan trọng, cậu cố nín một hơi, gượng ép che giấu cho qua. Chỉ bảy chữ thôi. Vậy mà bảy chữ cũng không nói tròn được. Không cam lòng, Diệp Từ thử lặp lại thêm vài lần. Kết quả càng nóng ruột càng nói vấp dữ hơn. Thu hoạch duy nhất là gương mặt bị nín đến đỏ bừng, khóe mắt cũng ửng lên một tầng ẩm ướt.

Đúng lúc này, bên ngoài nhà vệ sinh vang lên tiếng bước chân. Diệp Từ khẽ mím môi, kéo mũ trùm lên đầu rồi im bặt. Người bước vào là một tay đua Alpha cao lớn. Lúc vào cửa, hắn vô tình liếc Diệp Từ một cái, nhận ra đây chính là thằng nhóc vừa đánh người ban nãy. Gương mặt còn đỏ nơi khóe mắt vì cố nói của Diệp Từ trong nháy mắt biến thành một tấm nắp quan tài nhỏ lạnh ngắt.

Cậu hờ hững liếc sang. Tay đua lập tức thu ánh mắt về. Không muốn chuốc phiền phức. Rời khỏi trường đua, Diệp Từ đứng bên đường thất thần một lúc.

Như mọi khi, cậu tự điều chỉnh cảm xúc, quét sạch những phút yếu đuối trong lòng, sau đó mang số tiền vừa kiếm được tới chợ mua một ít đồ dùng hàng ngày cùng hoa quả rồi đến viện điều dưỡng nơi Diệp Hồng Quân đang nằm.

Đầu xuân trời tối sớm. Mới năm giờ, đèn đường trong viện đã lần lượt sáng lên. Nửa bầu trời vẫn nhuộm tím đỏ, ráng chiều trải khắp mặt hồ, nâng những bóng đèn lung linh trên nước. Mấy con thiên nga tao nhã lướt qua, phong cảnh yên tĩnh dễ chịu. Phòng bệnh cao cấp của Diệp Hồng Quân nằm trên tầng ba. Khi Diệp Từ bước vào, bà vẫn đang ngủ mê man.

Làn da trắng lạnh một cách bệnh tật, tựa bộ xương nhẵn bóng được bọc bằng một lớp da mỏng. Căn bệnh dai dẳng không khỏi đã giày vò bà quá lâu, dường như ngay cả xương cốt cũng bị mài mỏng, mài nhỏ. Gương mặt vốn đã nhỏ nay càng gầy guộc đến đáng thương, lún sâu vào chiếc gối mềm. Hộ lý được Sở Văn Lâm trả lương cao chăm sóc rất chu đáo. Dù đã ở tình trạng không thể tự lo cho bản thân, Diệp Hồng Quân vẫn sạch sẽ, gọn gàng.

Bộ đồ bệnh nhân phảng phất hương cam quýt. Một cánh tay gầy yếu lộ ra khỏi ống tay áo rộng, bên trên chi chít những vết kim. Diệp Từ dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt cánh tay bà, sống mũi bỗng cay xè. Bà đang sử dụng một loại thuốc tiêm nhập khẩu. Mỗi mũi hơn hai mươi nghìn. Tuy không thể chữa khỏi, nhưng có thể kéo dài sự sống. Thế nhưng hộ lý tận tâm, viện điều dưỡng, thuốc tiêm duy trì sự sống…

Tất cả đều là tiền.

Diệp Từ có một cuốn sổ ghi chép. Mỗi đồng Sở Văn Lâm chi cho việc chữa bệnh của Diệp Hồng Quân, cậu đều ngay ngắn ghi vào đó, định sau này sẽ từ từ trả lại. Con số tăng lên nhanh đến mức từ hoảng sợ ban đầu, Diệp Từ dần trở nên tê dại. Nếu Sở Văn Lâm vẫn còn chút lương tâm, vốn dĩ ông ta phải giúp đỡ hai mẹ con Diệp Hồng Quân vô điều kiện. Ông ta đã từng phụ bạc họ.

Sở Văn Lâm chính là cha ruột của Diệp Từ, con trai trưởng của chi thứ ba nhà họ Sở. Thời trẻ ăn chơi phóng túng, ông ta nhất thời mê đắm Diệp Hồng Quân, một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường, từng thề non hẹn biển rằng sẽ cùng bà sống trọn đời, thậm chí còn xúi bà bỏ học để bỏ trốn cùng mình.

Cho đến khi Diệp Hồng Quân bất chấp điều tiếng, sinh con khi chưa kết hôn, tiếng khóc của đứa trẻ sơ sinh cùng sức nặng của nghèo đói mới dần nghiền nát ảo tưởng của Sở Văn Lâm.

Liên hôn. Môn đăng hộ đối. Gia sản. Dường như lúc ấy ông ta mới lần đầu hiểu những từ này. Hối hận cũng đã muộn. Sở Văn Lâm vốn là thiếu gia quen sống trong nhung lụa, sao chịu nổi cảnh nghèo khổ?

Ông ta dứt khoát trở về nhà tổ, quỳ xuống nhận phạt, cầu xin mẹ che giấu chuyện xấu. Một năm sau, ông ta nghe theo sự sắp xếp của gia đình, kết hôn với một tiểu thư danh môn.

Diệp Hồng Quân từng khóc, từng làm loạn, từng van xin.

Bà thậm chí cắn răng vứt bỏ lòng tự trọng, ôm Diệp Từ còn đang quấn tã đến trước mặt ông ta khóc lóc ăn vạ.

Cuối cùng vẫn chẳng thể cứu vãn điều gì.

Một Omega chưa kết hôn đã sinh con gần như đồng nghĩa với khổ nạn.

Diệp Hồng Quân một mình nuôi Diệp Từ lớn lên trong khu ổ chuột. Bản tính trời sinh khiến dù chịu bao nhiêu tổn thương, bà vẫn chẳng bao giờ nhớ được bài học, trong lòng luôn sót lại chút ngây thơ lãng mạn của thiếu nữ.

Bà từng đổi vài người bạn trai, có Alpha cũng có Beta, nhưng chẳng mối tình nào kéo dài.

Mỗi lần chia tay đều rất khó coi.

Khi còn nhỏ, Diệp Từ từng cố tìm bóng dáng của một người cha trong vô số gương mặt đàn ông qua lại bên cạnh mẹ, nhưng chẳng tìm thấy.

Cậu mang họ mẹ nên ngay cả manh mối từ họ tên cũng không có.

Lớn lên rồi, mong đợi dành cho người cha ấy cũng dần phai nhạt.

Bước ngoặt xảy ra cách đây vài tháng.

Ông cụ Sở, người vẫn luôn nắm chặt quyền lực nhà họ Sở không chịu buông, bất ngờ đổ bệnh nặng phải nhập viện.

Người được cứu về, nhưng mấy chi con cháu nhà họ Sở đều nhận ra tín hiệu nguy hiểm.

Cuộc chiến tranh giành gia sản lập tức bước vào giai đoạn gay gắt nhất.

Sở Văn Lâm tài năng bình thường, tính tình ích kỷ, coi trọng lợi ích. Con trai út tám tuổi Sở Duệ lại nghịch ngợm, ngu dốt.

Hơn nữa, mẹ của Sở Văn Lâm, cũng chính là Tam phu nhân của ông cụ Sở, thuở trẻ chỉ là một vũ nữ. Không chỉ xuất thân thấp kém, sau khi kết hôn còn từng dính tin đồn ngoại tình.

Bởi vậy, chi thứ ba từ trước đến nay vốn không được ông cụ Sở yêu thích, hoàn toàn ở thế bất lợi trong cuộc chiến giành quyền thừa kế.

Sở Văn Lâm không cam lòng chỉ nhặt những mẩu vụn lọt qua kẽ răng của anh chị em.

Trong lúc chó cùng rứt giậu, ông ta chợt nhớ tới đứa con trai trưởng lưu lạc bên ngoài, sống chết chưa rõ.

Ông ta cảm thấy đứa trẻ ấy có lẽ vẫn còn chút giá trị để lợi dụng, lúc này mới điều tra tung tích của hai mẹ con Diệp Từ và lần đầu tìm tới cửa.

“Mẹ… hôm nay con, con đi đua xe.”

Diệp Từ cố tìm một chuyện vui để kể cho Diệp Hồng Quân nghe, giọng nói vẫn lắp bắp.

“Kiếm được… khá, khá nhiều tiền. Đủ… chữa bệnh cho mẹ.”

Ở trước mặt mẹ, Diệp Từ hoàn toàn tháo bỏ lớp ngụy trang.

Cậu trở nên ngoan ngoãn, đường nét nơi chân mày khóe mắt đều mềm xuống, đôi mắt màu nhạt trong veo, cả người trông mềm mại đến mức khiến người ta chỉ muốn trêu chọc, xoa nắn một phen.

Hai mẹ con gần như được đúc từ cùng một khuôn.

Thế nhưng ở khu ổ chuột, một đôi mẹ con mềm mại như cừu non chỉ có kết cục bị người ta róc xương hút tủy.

Diệp Hồng Quân đã yếu đuối.

Vậy nên cậu buộc phải mạnh mẽ.

Dù bản thân có mềm đến đâu, cũng phải giả vờ hung hãn, dựng lên quanh người một lớp gai nhọn vốn chẳng hề tồn tại.

Diệp Từ ở lại phòng bệnh hơn hai tiếng.

Cậu xoa bóp tay chân cho Diệp Hồng Quân để làm chậm quá trình teo cơ, tiện tay quét cả sàn nhà.

Đáng tiếc, cơ thể bà quá yếu, từ đầu đến cuối vẫn không tỉnh lại.

Diệp Từ cũng lắp bắp nói chuyện suốt hơn hai tiếng.

Cậu chỉ lựa những chuyện không xấu để kể.

Kể chuyện trường học.

Kể chuyện bạn bè.

Kể ở trường đua hôm nay nhìn thấy một chiếc mô tô phân khối lớn đẹp đến mức nào.

Kể thiên nga trên hồ nhân tạo của viện điều dưỡng đẹp ra sao.

Thật ra cậu vốn không phải người kiệm lời.

Chỉ là ngoài mẹ ra, chẳng có ai đủ kiên nhẫn nghe một người nói lắp kể chuyện dài dòng.

Cuối cùng, Diệp Từ nhấc bông hoa hướng dương đã héo trong chiếc bình sứ đầu giường lên, bỏ vào thùng rác rồi thay bằng một cành lily thơm mà cậu mua trên đường tới đây.

Cánh hoa tươi non, mọng nước.

Diệp Hồng Quân thường ngủ mê, bỏ lỡ giờ thăm bệnh.

Vì vậy mỗi lần tới, Diệp Từ đều thay hoa mới.

Như thế…

Khi tỉnh lại, bà sẽ biết cậu từng tới.

…

Thăm Diệp Hồng Quân xong, Diệp Từ lang thang ngoài đường đến tận mười một giờ đêm.

Cậu cố tình đợi đến khi Sở Văn Lâm đi ngủ mới trở về nhà họ Sở.

Ít nhìn tên cặn bã ấy thêm một lần cũng tốt.

Khát khao tình cha từ lâu đã bị những thất vọng tích tụ qua năm tháng ngâm đến thấu tận xương.

Nếm thử một ngụm, chỉ còn lại vị đắng như hoàng liên.

Mấy tháng nay, Diệp Từ chưa từng gọi Sở Văn Lâm một tiếng “ba”.

Sau này cũng tuyệt đối sẽ không gọi.

Sở Văn Lâm cực kỳ bất mãn với chuyện Diệp Từ về muộn, sáng sớm hôm sau thức dậy đã sa sầm mặt.

Diệp Từ coi như không thấy.

Ăn sáng xong, cậu trở về phòng ngủ học tiếng Anh.

Rèm vải mỏng che kín cửa sổ, cửa phòng khóa trái, ánh sáng trong phòng nửa sáng nửa tối.

Biệt thự nhà họ Sở có mấy chục căn phòng, phức tạp như một tổ kiến khổng lồ.

Sau khi Sở Văn Lâm nhận cậu về, Diệp Từ giống như một con kiến chui sâu vào một khe nhỏ của căn nhà này, rất ít khi để người khác cảm nhận được sự tồn tại của mình.

Nhà đã đủ lớn như thế, vậy mà tiếng hét chói tai như heo con của cậu em trai “con chính thất” Sở Duệ vẫn có thể xuyên qua hết lớp tường này đến lớp tường khác, đâm thẳng vào óc người ta.

Chỉ một chuyện vụn vặt không vừa ý thôi cũng đủ khiến nó tạo ra thứ tiếng ồn như vậy.

Đám người hầu dỗ dành, khuyên nhủ.

Tiếng bước chân chạy tới chạy lui theo tiếng la hét của cậu chủ chính thống, hỗn loạn không ngừng.

Diệp Từ coi như không nghe thấy, khó khăn đọc bài khóa tiếng Anh.

Trong phòng rõ ràng không có ai, vậy mà cậu vẫn hạ giọng rất thấp, rất nhẹ.

Giống như sợ ngay cả không khí cũng nghe thấy thứ tiếng Anh vụng về đáng cười của mình.

Để kiếm tiền chữa bệnh cho Diệp Hồng Quân, cậu đã bỏ học đi làm suốt một năm rưỡi, việc học sa sút nghiêm trọng.

Tệ nhất chính là tiếng Anh.

Bản thân cậu gặp trở ngại khi nói chuyện, trong khi điều tối kỵ nhất khi học ngoại ngữ lại chính là không chịu mở miệng.

Ngay cả trước lúc bỏ học, tiếng Anh cũng luôn là môn kéo chân cậu. Toàn nhờ năm môn còn lại đạt điểm khá mới gánh nổi tổng điểm.

Sở Văn Lâm đã cho cậu cơ hội quay lại trường.

Cậu vốn nên quý trọng nó.

Không nên lãng phí thời gian chạy đến một trường đua hạng hai để thi đấu.

Nhưng…

Ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng xe.

Diệp Từ bước đến cạnh cửa sổ, hé rèm thành một khe nhỏ rồi nhìn ra ngoài.

Từ xa, một chiếc xe hơi xa lạ chạy vào sân trong nhà họ Sở, từ từ dừng lại.

Lưới tản nhiệt dạng thác nước ở đầu xe cùng bức tượng nhỏ bằng bạch kim trên nắp capo đều được đánh bóng sáng loáng.

Thân xe đen tuyền, trầm ổn mà sang trọng.

Diệp Từ cau mày.

Trực giác mách bảo có chuyện chẳng lành.

Tài xế xuống mở cửa sau.

Chú Đồng, quản gia nhà họ Sở, đứng bên cạnh cung kính chờ sẵn.

Sở Văn Lâm cười sang sảng, sải bước ra nghênh đón, nhiệt tình theo kiểu thương nhân đang cố gắng tạo quan hệ.

Người vừa xuống xe lại khá xa cách, chỉ khẽ gật đầu.

Sở Văn Lâm vốn khéo xử sự, lập tức thu lại nụ cười có phần quá mức, bắt đầu khách sáo trò chuyện với người kia.

Diệp Từ biết người này.

Hoắc Thính Lan.

Gia chủ nhà họ Hoắc mà Sở Văn Lâm sống chết muốn bám lấy.

Đồng thời cũng là một Alpha có độ tương thích với Diệp Từ lên tới 100%.

Mức độ tương thích này hiếm thấy đến mức có thể gọi là định mệnh được quyết định từ phương diện sinh lý.

Nhưng Diệp Từ chỉ cảm thấy da đầu tê dại.

Vốn dĩ cậu là một Alpha cấp A.

Sở dĩ hiện giờ biến thành Omega là bởi cậu mắc phải cái gọi là “phân hóa lần hai”.

Phân hóa lần hai là một tình trạng tương đối hiếm gặp, phần lớn bắt nguồn từ rối loạn tiết pheromone trong thời kỳ dậy thì.

Thông thường, người mắc tình trạng này sẽ bắt đầu phân hóa lần thứ hai sau ba đến bốn năm kể từ lần phân hóa đầu tiên.

Giới tính tuyến thể thực sự của người bệnh sẽ được xác định theo kết quả của lần phân hóa thứ hai.

Diệp Từ chưa bao giờ biết mình có vấn đề này.

Trước khi lần phân hóa thứ hai bắt đầu, cậu vẫn luôn cho rằng mình là Alpha.

Khoảng thời gian trước, sau khi được nhận về nhà họ Sở, Sở Văn Lâm đưa cậu đi làm hàng loạt xét nghiệm, bao gồm sàng lọc các bệnh truyền nhiễm và kiểm tra tuyến thể.

Kết quả khi ấy vẫn cho thấy cậu là Alpha.

Một Alpha cấp A hoàn toàn khỏe mạnh.

Thế nhưng khoảng hai tuần trước, Diệp Từ đột nhiên xuất hiện một cơn phát nhiệt Omega giả trong thời gian ngắn.

Cơn phát nhiệt ấy chỉ kéo dài khoảng một giờ, triệu chứng cũng không nghiêm trọng.

Lúc đó cậu lại đang ở một mình trong phòng ngủ, đến bản thân còn suýt không nhận ra đó là cơn phát nhiệt giả, càng không cần nói đến Sở Văn Lâm.

Phân hóa thành Omega đúng vào thời điểm này tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt với Diệp Từ.

Hiện giờ, Sở Văn Lâm chỉ muốn bổ sung thêm một người thuộc huyết mạch chi thứ ba, để sau này có thêm một người tham gia chia tài sản.

Một đứa con trai Alpha vốn là giới tính khá có lợi trong chuyện phân chia thừa kế.

Nhưng còn có một thứ tốt hơn thế.

Một Omega có ngoại hình xuất sắc.

Đối với Sở Văn Lâm, một hậu duệ Omega xinh đẹp chính là món “hàng tốt” có thể chờ giá cao mà bán.

Diệp Từ không ngu.

Cậu hiểu rõ điều này.

Vì vậy cậu không định để Sở Văn Lâm biết, giấu được bao lâu thì giấu.

Thế nhưng vấn đề lại nằm ở bệnh viện tư nhân đã kiểm tra sức khỏe cho cậu.

Ban đầu xét nghiệm tuyến thể đã hoàn tất, kết quả cũng có rồi.

Không hiểu bệnh viện kia bỗng nổi điên kiểu gì, lại chủ động thông báo rằng kết quả xét nghiệm tuyến thể trước đó có sai sót, Diệp Từ có khả năng không phải Alpha thực sự.

Sở Văn Lâm đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội ấy, lập tức dẫn Diệp Từ đi kiểm tra thêm lần nữa.

Lần này phía bệnh viện đề nghị thực hiện xét nghiệm gene với độ chính xác cao hơn nhưng quy trình cũng phức tạp hơn.

Sau một hồi giày vò như thế, thân phận Omega của Diệp Từ hoàn toàn bị phơi bày.

Điều khiến Diệp Từ bất ngờ hơn nữa là còn chưa kịp để Sở Văn Lâm vui mừng đem cậu như một món hàng đi “chào bán” cho các gia tộc lớn để đổi lấy tài nguyên kinh doanh, vị gia chủ mới nắm quyền của nhà họ Hoắc đã chủ động tới cửa cầu hôn.

Thời điểm chuẩn xác đến mức không thể chuẩn hơn.

Cũng chẳng trách tin tức của nhà họ Hoắc lại nhanh nhạy đến vậy.

Bệnh viện tư nhân kia vốn chính là một trong rất nhiều sản nghiệp do tập đoàn Hoắc thị điều hành.

Toàn bộ chuỗi hành động của Sở Văn Lâm đều diễn ra ngay dưới mí mắt người ta.

Nhà họ Sở đột nhiên xuất hiện một Omega có độ tương thích gene với Hoắc Thính Lan lên tới 100%.

Nhà họ Hoắc muốn không biết cũng khó.

…

Diệp Từ nhìn xuống dưới qua khe rèm.

Là Alpha cấp A+, chiều cao của Hoắc Thính Lan gần chạm một mét chín.

Thời tiết mùa xuân thay đổi thất thường, nhiệt độ giữa trưa cao hơn hẳn sáng sớm và chiều tối.

Gạch lát sân bị nắng lớn chiếu đến trắng lóa, chỉ nhìn thôi cũng cảm thấy nóng.

Vậy mà Hoắc Thính Lan vẫn mặc một bộ vest ba mảnh cực kỳ trang trọng, đủ để thể hiện sự coi trọng của anh đối với cuộc gặp này.

Loại vải may vest có giá hàng chục nghìn một mét mang ánh sáng trầm tối, vốn mặc lên người phải tạo cảm giác tao nhã, quý phái.

Thế nhưng vóc người rắn rỏi, cao lớn của Hoắc Thính Lan lại khiến bộ đồ ấy toát ra một thứ gợi cảm hoang dã như mãnh thú.

Alpha cấp A+…

Ở một vài phương diện, quả thật cũng chẳng khác dã thú là bao.

Bỗng nhiên, tựa như trực giác bị thứ gì đó chạm vào, Hoắc Thính Lan nâng mắt.

Ánh nhìn của anh lập tức hướng thẳng về khe cửa sổ phòng ngủ của Diệp Từ trên tầng hai.

Trong khoảnh khắc hai ánh mắt giao nhau, Diệp Từ giật mình rụt mạnh người lại.

Đầu ngón tay đang siết rèm trắng bệch.

Dạ dày lập tức co thắt.

Trong nhận thức của Diệp Từ, cậu vẫn là một người đàn ông Alpha.

Thân mật với một Alpha cấp cao khác…

Diệp Từ thử tưởng tượng cảnh đó.

Chỉ mới nghĩ thôi, toàn bộ lỗ chân lông trên người cậu đã dựng đứng vì bài xích.