Anh Duẩn Niên Quang

Trần Tùng Tuyết đã đi rồi.

Lương Các cau mày, vẻ cáu kỉnh bị nén xuống vẫn mơ hồ hiện trên mặt.

Dù có thể vì bị mọi người trêu chọc mà ngượng nên anh mới phủ nhận, Chúc Dư vẫn bất giác thở phào. Ít nhất cậu chưa để Lương Các đút mì cho mình ngay trước mặt bạn gái anh. Như thế kỳ cục quá. Nhưng kỳ cục ở đâu thì cậu cũng không diễn tả được. Dù sao vẫn là kỳ cục.

Trên đường trở về, cậu không để Lương Các đút mình nữa.

Dạo gần đây Chúc Dư bận tối tăm mặt mũi, vừa bài vở trên lớp, vừa tập bóng rổ chuẩn bị thi đấu, lại còn việc câu lạc bộ Văn học.

Giữa chuỗi ngày bận rộn, cậu phát hiện một bí mật không ngờ ở câu lạc bộ: giáo viên phụ trách hóa ra chính là Cô Kiếm. Ông còn có một bút danh, chuyên đăng thơ hiện đại do mình sáng tác trên tờ báo trường “Kiến Chân Chương”.

“Ôi mưa, người rơi xuống bao nụ hôn,
Sầu cùng khổ, giữa màn mù mịt,
Cùng ta tan biến.”

…

Thật khó mà không nổi da gà.

Chúc Dư có chút tinh quái, nói với chủ nhiệm câu lạc bộ rằng mình muốn mượn những số báo cũ để tham khảo, học hỏi. Thực chất cậu định thưởng thức các kiệt tác đa sầu đa cảm ngày xưa của anh Kiếm.

Trên đường đến tiết Thể dục, cậu đọc mấy bài thơ ấy cho Hoắc Thanh Sơn nghe, khiến cậu ta cười ngặt nghẽo, đập vai Ngải Sơn liên tục. Tiết Thể dục hôm nay có nhiều lớp học chung. Giải bóng rổ đã cận kề, sân bóng bắt đầu khan hiếm. Giản Hy được xin nghỉ vì ngón út bị gãy, bèn chủ động đi giữ sân giúp mọi người.

Lý Huyết lấy cớ tham gia cuộc thi để cúp học, dẫn hai đàn em đi chơi bóng. Ai ngờ các sân đều kín hết. Đang chửi bới om sòm, cậu ta thấy một sân chỉ có một người đứng, bèn định đuổi người ấy đi.

Kết quả, Giản Hy nghe tiếng quay lại. Đôi mắt vốn hơi tròn của Lý Huyết lập tức tròn xoe:

“Giản… Giản… Giản… Hy?”

Trong khoảnh khắc, Giản Hy tưởng cậu ta là một chú chó nhỏ với đôi mắt ướt rượt.

“Đàn anh à.”

“Cậu làm gì ở đây?”

“Giữ sân.”

Chẳng hiểu vì sao, chỉ cần được Giản Hy nói chuyện, Lý Huyết đã vui vô cùng, vui đến quên hết mọi thứ. Hóa ra cậu ta cũng có một chiếc răng nanh nhỏ. Lúc cười vừa có nét ngây ngô đáng yêu vừa mang khí chất hoang dã:

“Cậu biết chơi bóng à?”

Giản Hy rất giỏi ném xa, hay phải nói là ném cực xa. Ban đầu cô tập ném xa để nâng cao khả năng ném ba điểm. Sau này đến tuổi dậy thì, thể lực giữa nam và nữ chênh lệch rõ rệt, tranh chấp dưới rổ không còn lợi thế nên cô càng chuyên tâm luyện những cú ném xa.

Trước đây, trong một trận một đấu một với Lương Các, cô từng ném thành công từ tận vòng tròn giữa sân, khiến Chúc Dư kinh ngạc đến mức suốt mấy ngày sau nhìn cô bằng ánh mắt ngưỡng mộ đầy sao.

Giờ băng trên tay Giản Hy đã tháo, chỉ còn ngón út bó bột.

Lý Huyết nhìn cô cúi người nhặt bóng, mắt chăm chú hướng tới rổ. Gương mặt nghiêng của cô trong trẻo, bình thản, động tác đẹp và thuần thục. Cô đưa bóng lên, ném đi trơn tru như mây trôi nước chảy.

Cô nghiêng đầu, mỉm cười với Lý Huyết:

“Có chứ.”

“Vút!”

Bóng rơi gọn vào lưới.

Khi Chúc Dư và mọi người tan học ra sân, nhóm Lý Huyết đã vừa đi khỏi.

Hoắc Thanh Sơn cảnh giác liếc nhìn:

“Đứa nào đấy?”

Giản Hy đã quên mất tên cậu ta.

“Một đàn anh lớp 11.” Cô nghĩ ngợi rồi bất giác cười. “Anh ấy hơi nói lắp.”

“Đội trưởng Ngải Sơn cũng hơi thế.” Chúc Dư không hiểu. “Sao mấy anh lớp 11, 12 đều nói lắp nhỉ?”

Gần đây cậu thường gặp Dương Triệu Hổ. Hầu như sáng nào mẹ cậu vừa dọn quầy là anh ta đã tới. Hôm nay còn nhất định đòi giúp Lâm Ái Trinh đẩy quầy xuống khỏi xe ba bánh, kết quả tự làm tay mình bị xước, khiến Chúc Dư phải dán băng cá nhân cho.

Ngải Sơn lập tức đứng ra bảo vệ danh dự thần tượng:

“Đội trưởng bọn tôi không nói lắp nhé! Anh ấy đọc vè nhanh như gió, ‘Tám trăm binh sĩ chạy về dốc Bắc…’ Mục tiêu của anh ấy là Giản Tự Quân đấy, ngày nào tập luyện mắng bọn tôi cũng vang như sấm!”

Thứ Hai, giải bóng rổ chính thức bắt đầu. Tuy thời gian luyện tập của lớp họ không dài nhưng nền tảng tốt, phối hợp cũng khá ăn ý. Đội trưởng đội cổ vũ lớp là Chung Thanh Ninh, một cô gái xinh đẹp da trắng, mắt to. Chỉ cần đứng bên sân đã trở thành phong cảnh, liếc mắt một cái cũng đủ khiến đám khỉ con tiến hóa thành King Kong.

Chúc Dư tham gia hai trận. Cậu thông minh, dẫn bóng linh hoạt, có nhịp điệu, khi vào đối kháng thực tế thì học rất nhanh, cảm giác bóng vô cùng tốt. Cả hai trận đều thắng dễ, khiến cậu ít nhiều kiêu hãnh, tự đắc, khí thế hăng hái. Cho đến khi sắp gặp lớp 17, Lương Các bảo cậu ngồi ngoài, đừng vào sân.

Chúc Dư sững một cái. Lớp 17 đúng là đối thủ khá mạnh. Dù không có thành viên đội tuyển trường, họ đều cao to, khỏe, thường xuyên chơi bóng. Cậu yếu hơn họ cũng phải. Hai giây sau, cậu mỉm cười:

“Được thôi.”

Lương Các nhìn cậu ỉu xìu rồi lại cố làm ra vẻ chẳng sao, thấy hơi buồn cười:

“Bọn họ chơi bẩn.”

Doãn Hạo, kẻ từng đối đầu với Lương Các, chính là học sinh lớp 17. Cậu ta rất giỏi bóng rổ đường phố. Hồi ấy không được vào đội tuyển trường cũng bởi có quá nhiều tiểu xảo và thủ đoạn bẩn thỉu. Dương Triệu Hổ khinh thường những thứ ấy. Đáng ghét nhất là hành vi cố tình gây thương tích, nhằm vào đầu gối, mắt cá chân hoặc bụng đối thủ ở góc khuất trọng tài, cực kỳ xấu xa.

Chúc Dư vẫn chưa thật sự nguôi ngoai. Cậu mơ hồ cảm thấy mình bị coi thường, cứ như cậu là người luôn phải được bảo vệ.

Nhưng cậu cũng không hoàn toàn bỏ ngoài tai lời Lương Các. Ngày thi đấu với lớp 17, cậu đến xin chủ nhiệm câu lạc bộ cho mượn một chiếc máy ảnh DSLR. Vì việc mượn máy phải phục vụ tin tức, để làm đủ thủ tục, đàn anh còn cấp cho cậu một tấm “Thẻ phóng viên học đường”.

Trận này khá quan trọng. Thắng lớp 17 là họ sẽ vào bán kết. Nhưng chiều nay có cuộc họp giáo viên chủ nhiệm, cả Hạng Mạn Thanh và giáo viên chủ nhiệm lớp 17 đều không có mặt.

Trần Tùng Tuyết cũng đứng ngoài sân. Doãn Hạo đập bóng đi từ phía sau cô tới:

“Mày cổ vũ cho ai thế? Đừng bảo đến đây để hò hét trù bọn tao thua nhé?”

Mấy người bên cạnh nhắc Doãn Hạo đừng quá đáng. Trần Tùng Tuyết lấy hết can đảm nhìn thẳng cậu ta. Dù ánh mắt vẫn rụt rè, cô đáp:

“Dù sao cũng không phải cậu.”

Doãn Hạo liếc sang Lương Các ở phía bên kia sân, bật ra một tràng cười quái dị chói tai:

“Ái chà, hiếm có quá nhỉ!”

Xem ra trận đòn lần trước chẳng giúp cậu ta nhớ đời được mấy, mới lành sẹo đã quên đau.

Lương Các đứng xa nhìn, cảm thấy cậu ta ghê tởm như miếng kẹo cao su dính dưới đế giày. Anh đập bóng rổ xuống đất từng nhịp. Giọng điệu không giống động viên mà như đang răn đe:

“Đánh cho tử tế.”

Tất cả những người ra sân đều có chung cảm giác: nếu trận này mà làm hỏng, thứ bị đập dưới đất e rằng không còn là quả bóng, mà sẽ là đầu bọn họ.

Doãn Hạo mặc áo số 23. Ai cũng biết người mặc số 23 ngoài Michael Jordan còn có Ruben Patterson. Vừa khai cuộc cậu ta đã liên tục tung chiêu bẩn, dùng tiểu xảo khiến người ta khó chịu vô cùng. Thế mà đội bị trọng tài thổi còi lại là lớp 10.

Ngay từ lúc bắt đầu tập luyện, Lương Các đã dặn nếu gặp trọng tài thiên vị thì đừng tranh cãi, hãy kịp thời trở lại sân, điều chỉnh tâm lý. Mất kiểm soát cảm xúc rất dễ khiến trọng tài cố tình nhắm vào mình.

Nhưng trên sân bóng, con người rất dễ nóng nảy. Nam sinh bị thổi phạt quay phắt lại cãi:

“Thổi cái kiểu gì đấy? Bên kia phạm lỗi cơ mà!”

Dù Hoắc Thanh Sơn đã kịp ngăn lại, mỉm cười giơ tay xin lỗi trọng tài, gã trọng tài trẻ vẫn ghim trong lòng. Điều đáng ghét nhất của trọng tài thiên vị là bắt lỗi đội mình thật chặt, nhưng nới lỏng cho đối phương. Trong bóng rổ lại có cái quy định chết tiệt: phải tuyệt đối phục tùng trọng tài.

Mở màn đã xui, còn đắc tội với một gã trọng tài nhỏ nhen. Bóng rổ vốn là môn phải tranh chấp cơ thể rất nhiều. Bình thường gặp đối thủ chơi bẩn, cùng lắm mình chơi bẩn lại. Nhưng giờ họ chỉ hơi mạnh tay một chút là trọng tài đã thổi phạt.

Doãn Hạo cùng mấy cầu thủ cố tình xông vào va chạm với Lương Các. Chúc Dư tận mắt thấy anh bật nhảy lên rổ, Doãn Hạo phòng thủ trực tiếp chồng hai khuỷu tay thúc mạnh vào anh, vậy mà trọng tài coi như không thấy.

Giản Hy bảo đội cổ vũ hô “Trọng tài thiên vị!” để gây sức ép, nhưng tình hình chẳng cải thiện bao nhiêu. Đội họ vẫn liên tục bị nhắm tới, ngay cả Ngải Sơn cũng suýt bị phạt ra khỏi sân.

Trong một pha tranh chấp dưới rổ, Hoắc Thanh Sơn ung dung cười:

“Cháu ơi, cứ đợi đấy.”

Doãn Hạo đang đắc chí, hoàn toàn không sợ:

“Ngon thì tới đây.”

Chúc Dư đứng bên đường biên, mím chặt môi. Cậu bình tĩnh quan sát đối phương giẫm chân, thậm chí dùng đầu gối cản người. Bụng và ngực Lương Các đã bị khuỷu tay Doãn Hạo thúc mấy lần. Cơn phẫn nộ bị nén mãi đã tới giới hạn.

Cuối cùng cậu cũng hiểu vì sao Lương Các không cho mình ra sân. Chỉ đứng nhìn ngoài này mà cậu đã cảm thấy đau đớn như vậy. Cậu thấy anh hai lần cau mày, rồi vẫn gắng nhịn. Tất cả cầu thủ lớp 10 trên sân đều tức điên, nhưng tuyệt đối không thể là người ra tay trước.

Mặt trời sáng chói, vậy mà Chúc Dư lạnh toát cả người, bất lực, ánh mắt dần tối lại âm u.

Đội cậu thi đấu rất vất vả, nhưng tỷ số về cơ bản vẫn nhỉnh hơn. Lớp 17 bám rất sát. Chúc Dư bình tĩnh nghĩ một lát, rồi cầm máy ảnh chạy theo sau trọng tài.

Bên kia có cầu thủ số 17 vừa đen vừa lực lưỡng, nước da đen đến mức trông hơi lem luốc. Vừa giơ tay là lông nách rậm rạp um tùm, hơn nữa mùi cơ thể còn “dễ chịu” đến nỗi chẳng ai chịu nổi khi đứng gần. Trong vòng một mét, người ta phải nín thở.

Giữa tình thế căng thẳng ấy, cầu thủ số 17 bật lên định úp rổ. Hoắc Thanh Sơn liều mạng nhảy theo phòng thủ, nhưng vừa bật được nửa chừng đã bị mùi ấy xông cho tối sầm mặt mũi. Cậu ta mơ màng vung tay về phía trước. Trên sân lập tức vang lên một tiếng hét thảm thiết: cậu ta đã giật được cả nắm lông nách của đối thủ số 17.

Ngay lúc ấy, Hoắc Thanh Sơn đã thấy bàn tay này không thể giữ lại được nữa:

“Đệt! Ọe!”

Cả sân cười nghiêng ngả.

Trọng tài vừa thổi còi xong, phát hiện Chúc Dư cứ theo sau chụp ảnh, cũng đoán được cậu định dùng ảnh để khiếu nại sau trận, xin nhà trường phân xử. Gã trợn mắt hung dữ:

“Mày đi theo tao làm gì? Ai cho mày chụp ảnh sau lưng tao?”

Đã đến nước này, chuyện cũng chẳng thể tệ hơn bao nhiêu. Chúc Dư bình thản, không kiêu không nịnh nhìn lại:

“Em là phóng viên báo trường.”

Cậu lấy thẻ phóng viên học đường ra.

“Tao quan tâm mày là ai à?”

Trận đánh nhau không tránh khỏi này do lớp 17 khơi mào. Cầu thủ số 17 bị giật lông nách cảm thấy nhục nhã vô cùng, máu nóng bốc lên, đẩy Hoắc Thanh Sơn một cái.

Hoắc Thanh Sơn chỉ đợi đúng cú đẩy ấy, lập tức đánh trả một cách có lý có cớ. Tất cả những người lớp 10 trên sân cũng lao vào đánh.

Một cú khuỷu tay của Lương Các đánh thẳng vào lưng sau đối phương. Doãn Hạo cảm giác như có ngụm máu nghẹn trong ngực. Lương Các không đổi sắc mặt, nhấc gối thúc thêm hai lần vào bụng cậu ta, khiến ruột gan như quặn xoắn, muốn trào hết lên miệng. Anh ném cậu ta đi như ném rác, thuận tay vặn mạnh cánh tay cầu thủ số 17 lên trên. Tiếng kêu thảm thiết vang cùng âm thanh khớp xương trật ra giòn tan.

Hoắc Thanh Sơn mỉm cười, đưa lưỡi liếm đôi môi khô, giơ tay vỗ bốp bốp, còn hô lớn như sợ chuyện chưa đủ to:

“Chuyên gia đánh nhau át chủ bài Lương Các xin xuất chiến!”

Cả lớp 10 đều có cảm giác sảng khoái như vừa báo được thù. Chúc Dư nghiêng đầu ra hiệu cho Giản Hy, cả lớp lập tức ùa tới, giả vờ can ngăn nhưng thực chất nghiêng về phía người nhà.

“Cút ra cho tao!”

Thấy trên sân nổ ra đánh nhau, trọng tài giận quá hóa thẹn, vung tay hất mạnh Chúc Dư đang bám theo mình sang một bên.

Gã định chạy đến ngăn thì thấy cậu thiếu niên cao lớn, gương mặt lạnh lùng ở chính giữa ngoái nhìn về phía mình. Ngay sau đó, anh đi thẳng tới.

Lương Các mặc áo bóng rổ, trên cổ tay đeo hai vòng cao su thể thao, cơ bắp thon gọn, rắn chắc. Mồ hôi men theo đường nét gương mặt chảy xuống. Dưới nắng, anh đứng lạnh như băng. Trọng tài còn chưa nhìn rõ thì một cú đá đã lao đến.

Bình thường Hoắc Thanh Sơn và Ngải Sơn cứ bảo Lương Các thích đá người, trời đất chứng giám, những cú đá ấy tuyệt đối chỉ là đùa. Có trời mới biết hôm nay cú đá mạnh đến đâu. Ai cũng cảm nhận được anh rõ ràng đã kiềm lực, vậy mà vẫn đáng sợ. Một chân anh đạp thẳng vào vai trái trọng tài. Nửa người gã trọng tài trẻ tê rần, cả người bay ngã ngửa về phía sau.

Từ trước đến nay Lương Các chưa từng nói tục. Hồi anh còn nhỏ, cũng là thời mẹ anh còn trẻ, phóng khoáng, nóng tính, bà phải kiềm chế rất lâu khi làm gương cho học sinh trong trường. Về nhà thả lỏng, đôi khi bà sẽ buột miệng vài từ cửa miệng không hại gì. Lương Dịch Nguyên nhắc bà đừng dạy hư con. Đường Đường ngồi trên sofa, không để tâm, cười lạnh:

“Nó chịu mở miệng nói đã là may lắm rồi, anh còn mong nó chửi thề à?”

Lương Các cúi mắt nhìn trọng tài đang nằm dưới đất. Cả người anh u ám, cáu kỉnh.

Anh nói:

“Mẹ kiếp.”