Anh Duẩn Niên Quang

Lần trở lại trường sau đó, Chúc Dư có thêm một biệt danh: Chúc Quan Âm.

Hồi nhỏ Chúc Dư cũng từng bị đặt biệt danh, toàn những cái rất trẻ con như “cá luộc”, “heo con”, “cá nhỏ”, vì tên cậu đọc na ná những từ ấy. Có giáo viên nói giọng địa phương rất nặng, lần nào gọi “Chúc Dư” cũng thành “chú lùn”. May mà khi ấy còn bé, chẳng mấy ai hiểu nghĩa.

Ban đầu cậu rất không quen, cứ tưởng cùng lắm mọi người sẽ gọi mình là Chúc Anh Đài. Ai ngờ câu “Từ đó, tôi chẳng dám ngắm Quan Âm” lại in sâu trong lòng người xem hơn. Cậu thấy kỳ quặc, như thể đang mạo phạm Bồ Tát.

Vậy mà Hạng Mạn Thanh lại bảo: “Có gì đâu. Nhiều người còn được đặt tên là Quan Âm đấy. Chị dâu Lý Thế Dân còn tên Trịnh Quan Âm cơ mà.”

Giáo viên chủ nhiệm đã mở lời như thế, cả lớp càng được nước. Hoắc Thanh Sơn chỉ cần gọi một tiếng là cả lớp gọi theo.

Nhiều thầy cô bộ môn cũng đùa: “Nào, nào, mời bạn Chúc Anh Đài lớp mình đứng lên trả lời.”

Tiền thưởng giải nhì là 2.499 tệ, chỉ bằng một nửa giải nhất. Dụ Đồng và Hạng Mạn Thanh đề nghị diễn viên chính vất vả vì có nhiều cảnh nên mỗi người được một phần mười tiền thưởng, phần còn lại bổ sung vào quỹ lớp. Cả lớp bỏ phiếu thông qua, thế là cậu và Lương Các mỗi người được 250 tệ. Đúng là con số may mắn ghê.

Hoắc Thanh Sơn có ý kiến, bởi Lương Các chỉ có tổng cộng mười ba câu thoại mà cũng được nhận tiền thưởng sao?!

Nhưng Lương Các quả thật có nền tảng người hâm mộ rất đông. Trong chủ đề trên diễn đàn của ba trường, học sinh trường trực thuộc chiếm kín: “Đó là Lương Các à?”, “Đúng là Lương Các rồi!”, “Lương Các, Lương Các, Lương Các!”. Bài đăng lên đến mấy trăm bình luận.

Hoắc Thanh Sơn tặc lưỡi hai tiếng: “Năm xưa Lương Các ở trường trực thuộc cũng là nhân vật có chân có tay đấy.”

Chúc Dư bật cười không ngớt vì cụm “có chân có tay” kỳ cục ấy. Kết quả, Hoắc Thanh Sơn bị Lương Các đá lệch ghế, ngã ngửa bốn vó chổng trời.

Khi Ngải Sơn kết thúc buổi tập sáng rồi vào lớp, cậu ta cầm một hộp sô-cô-la rất to, đi cà nhắc. Tỉnh dậy sau cơn say, bắp chân cậu ta có vết bầm lớn. Lúc say mơ màng cũng chẳng biết bị làm sao, nom như vừa đâm phải tấm thép, đến buổi tập sáng chỉ có thể ngồi xem ở sân bóng rổ.

Chúc Dư còn tưởng cậu ta định đi tỏ tình, nào ngờ Ngải Sơn đến xin lỗi mình. Mặt mày rầu rĩ, tràn đầy hối hận: “Đêm đó tôi say quá, cái mồm tôi đúng là khốn nạn.” Cậu ta làm bộ tự vả miệng vài cái. “Hoắc Thanh Sơn bảo cậu thích ăn sô-cô-la, cậu nhận đi nhé! Bánh tráng trứng nhà cậu ngon thật đấy, sáng nay tôi mua cho mỗi người trong đội bóng một cái, đội trưởng bọn tôi cũng khen ngon. Tôi không cố ý đâu.”

Vốn Chúc Dư chẳng để bụng, cậu ta trịnh trọng quá lại khiến cậu ngượng: “Không sao, thật đấy. Tôi không thích ăn sô-cô-la đâu.”

Ngải Sơn đập bàn, mặt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống ai, nhưng nói ra lời lại hèn nhất đời: “Cậu nhất định phải nhận! Không nhận tức là cậu chưa tha thứ cho tôi! Thế sau này tôi tìm ai chép bài? Tôi xin cậu đấy!”

Chúc Dư đành bất lực nhận lấy.

Hoắc Thanh Sơn ung dung khoe công với Ngải Sơn: “Tôi đã bảo cậu ấy thích ăn sô-cô-la mà. May có tôi đấy nhé.”

“…”

Dư âm tiết mục vẫn còn. Suốt ngày hôm ấy cả lớp cứ trêu chọc không ngừng. Tối tan tự học, lúc Chúc Dư thu dọn cặp sách định về thì Châu Thao đứng ở cửa réo, đôi mày rậm nhướng lên đầy ẩn ý: “Lớp trưởng, bạn gái đến tìm!”

Chúc Dư ngẩn ra, thấy Văn Hâm Dung đang đứng ngoài cửa.

Hoắc Thanh Sơn cao ráo, một tay đút túi quần, tay kia thân mật khoác cổ Chúc Dư, gương mặt tuấn tú cười rạng rỡ: “Nhỏ tuổi thế đã học hư rồi à? Lương Các, cậu bảo làm sao đây? Chúc Quan Âm lén chúng mình có bạn gái cơ đấy.”

Lương Các nhìn ra cửa một thoáng, ánh mắt tối sầm khó đoán, không nói gì.

Giản Hy nhẹ nhàng bước ngang, vô cớ bật cười, cứ như đang hả hê: “Tức chết rồi, tức chết rồi.”

Chúc Dư thoát khỏi tay Hoắc Thanh Sơn: “Tôi đi trước.”

Văn Hâm Dung rõ ràng có chuyện muốn nói, nhưng Chúc Dư không định đi chung đường với cô, bèn đưa cô đến cuối hành lang.

Đã lâu lắm Văn Hâm Dung không nói chuyện với cậu, thậm chí chẳng chạm mặt nhau. Cả hai đều hiểu sự xa cách ngầm ấy có nghĩa gì.

Nhưng có lần trên cầu nối giữa các tòa nhà, cô thấy Chúc Dư đi thẳng tới, hai bên là hai nam sinh rất cao, cả ba sánh bước.

Người bên trái cô biết, là Hoắc Thanh Sơn, trước kia học lớp Cô Thân, vừa phong lưu vừa tuấn tú. Mỗi khi cười, cậu ta phóng khoáng quyến rũ, khiến người ta liên tưởng núi rừng đầy hoa mùa xuân. Chính Văn Hâm Dung cũng từng bị nụ cười ấy làm cho ngẩn ngơ.

Bạn học bên cạnh vui mừng thốt: “Lương Các của trường trực thuộc kìa!”

Đó là một nam sinh cao gầy, dáng đứng thẳng tắp. Ngũ quan sắc sảo trong trẻo, nét mắt bén, khoảng cách giữa lông mày và đôi mắt khá gần; ánh nhìn đầy uy lực. Cậu ta đứng đó lạnh như một khối băng, chỉ nhìn thôi đã biết là kiểu người xa vời khó chạm tới.

Nhưng khi Chúc Dư nói với cậu ta điều gì, như thể chiều theo Chúc Dư, cậu ta hơi cúi người để nghe. Không biết họ nói gì mà Hoắc Thanh Sơn và Chúc Dư cùng bật cười.

Văn Hâm Dung đứng sững, chẳng biết từ bao giờ Chúc Dư đã thân với hai người ấy như vậy. Sau khi đi lướt qua nhau, cô quay đầu lại, phát hiện Lương Các liếc cô một cái. Ánh nhìn lạnh lẽo làm cô rùng mình.

Cô bất chợt nhớ Tưởng Nghệ từng kể rằng hồi Lương Các còn ở trường trực thuộc, có tên du côn đã quỳ trước mặt cậu ta ở cổng trường, vừa khóc vừa dập đầu. Ánh mắt lúc nãy khiến cô sợ đến mức chẳng muốn ăn nữa.

Tối hôm ấy, Chúc Dư nhắn WeChat nói lời chia tay với cô.

Lúc buổi biểu diễn mừng năm mới bắt đầu, cô còn không nhận ra Chúc Anh Đài trên sân khấu chính là Chúc Dư. Trong mắt cô, Chúc Dư chỉ là một con mọt sách học giỏi quái gở, có điều sạch sẽ đẹp trai hơn người khác nhiều. Giỏi lắm cậu chỉ làm nền cho người ta thôi. Mãi đến khi có người phấn khích nói đó là lớp trưởng lớp mười, cô mới biết.

Trên diễn đàn, các nhóm chat và bảng tin tràn ngập lời bàn về Chúc Anh Đài ấy. Ai cũng khen cậu mặc đồ nam tuấn tú, mặc đồ nữ diễm lệ, đọc thoại rõ ràng mềm mại. Người người thi nhau hỏi cậu học khối nào, lớp mấy, tên gì. Dường như chỉ qua một đêm, cậu đã nổi tiếng khắp trường.

Văn Hâm Dung có cảm giác mất kiểm soát kỳ lạ, như thể vừa để tuột mất một thứ gì đó, khiến cô không cam lòng vô cùng.

Tan học, có đứa trong lớp còn bàn tán: “Đẹp nhất là đứa đóng Chúc Anh Đài ấy. Nếu không ai bảo đấy là con trai thì mẹ nó, tao cũng đổ!” Cậu ta làm một động tác hết sức tục tĩu.

“Thế là con trai thì không đổ được à?”

“Ha ha ha ha, được chứ!”

Những lời đùa cợt vừa ghê tởm vừa thấp kém. Cô chỉ muốn quẳng hộp bút vào hai gương mặt xấu xí đầy mụn ấy.

Chưa hết, Tưởng Nghệ còn tới hỏi: “Cậu với Chúc Dư vẫn đang yêu nhau à?”

Bản năng cô thấy đề phòng, khó chịu: “Sao thế?”

Không biết Tưởng Nghệ ngây thơ thật hay quá tự tin, cô ấy thẳng thắn nói: “Tớ thích kiểu học sinh giỏi sạch sẽ như cậu ấy, đáng yêu quá. Đầu năm học, lúc cậu ấy đứng giúp mẹ bán hàng ở quầy bánh, bọn tớ còn lén gọi cậu ấy là Tây Thi bánh tráng trứng đấy. Trước kia, ngày nào đứng đợi cậu cũng đẹp hết sức.”

Tuy Chúc Dư luôn đối xử với cô hơi nhạt nhẽo, những việc người khác làm cho bạn gái cậu cũng làm. Buổi sáng đưa đồ ăn, buổi trưa ăn cơm cùng, buổi tối tiễn cô về. Có khi cô ra muộn, cậu cũng không giục; chỉ đứng thẳng người chờ, thấy cô đến thì khẽ cười.

Mãi về sau cô mới nhận ra, hóa ra vào thời điểm ấy, dù Chúc Dư học không nổi bật, nhà nghèo, không xuất chúng, mọi người vẫn ghen tị với cô.

Cô nói dối: “Vẫn đang yêu chứ.”

Cô hấp tấp chạy sang lớp gọi Chúc Dư ra. Nghe các bạn trong lớp cậu trêu “bạn gái cậu kìa”, nhất thời mặt cô còn đỏ lên.

Nhưng vừa gặp Chúc Dư, cô lại chẳng biết nói gì.

Ngũ quan Chúc Dư rất đẹp. Thoạt nhìn chỉ thấy thanh tú, nhìn kỹ mới nhận ra nét mày mắt mang vẻ lạnh lẽo, như ẩn dưới một lớp ánh đao mỏng. Vừa ôn hòa lại vừa bạc tình.

“Trước đây cậu nhắn WeChat bảo chia tay…”

Cô nói rồi lại không thể nói tiếp, trái lại Chúc Dư chủ động tiếp lời.

“Thật ra tôi cũng thấy nói chia tay qua WeChat không hay, nhưng cũng chẳng cần thiết phải gặp mặt.”

Cậu vẫn luôn như vậy, không khúm núm cũng chẳng ngạo mạn, ung dung và có chủ kiến, sạch sẽ lạnh lùng dễ chịu, tựa thứ khí trời trắng trong ngập khắp đất trời khi tuyết vừa tan.

Ngải Sơn hỏi: “Lương Các, về chung không?”

Lương Các ngẩn ra một lát rồi đeo cặp lên vai, gật đầu: “Ừ.”

Đến tầng hai, Lương Các đột nhiên dừng lại: “Tôi quên đồ, cậu cứ về trước đi.”

Đeo cặp trên lưng, anh chạy nhanh từ đầu cầu thang tầng hai trở lên, bước chân nhẹ đi, dừng ở chỗ cầu thang nối với tầng ba. Phía bên kia có người đang nói chuyện.

“Tại sao cậu chia tay với tớ?”

“Thật ra cậu cũng nhận ra mà. Tôi không biết yêu đương cho lắm, lại khá ích kỷ, chẳng giỏi chăm sóc người khác. Gia cảnh tôi cũng không tốt, sinh nhật cậu tôi chẳng tặng nổi món quà tử tế. Hai chúng ta không hợp nhau đâu.”

Văn Hâm Dung nghe mà thấy chói tai, tủi thân: “Cậu nghĩ tớ hám danh hám lợi có phải không?”

Thật khó đoán ý tứ của sự im lặng kéo dài ấy. Một lúc sau, Chúc Dư mới nói: “Không.”

Giọng cậu không cao, vẫn trong trẻo, phảng phất nụ cười khó hiểu: “Sao gọi là hám danh hám lợi được? Chẳng qua cậu có những người bạn mới tốt hơn thôi. Mỗi nhóm người có cách sống khác nhau thì yêu cầu cũng khác, có sao đâu?” Cậu nói tiếp: “Tôi cũng thích tiền mà.”

“Vậy tại sao cậu chia tay tớ?”

Lương Các tựa lưng vào tường, hơi ngẩng đầu, yết hầu căng thẳng chuyển động. Cầu thang tối om, rộng và tĩnh mịch, khiến anh nghe rất rõ câu trả lời từ phía bên kia.

Đôi mắt Chúc Dư cong lên, nở nụ cười e ấp trong trẻo, có thể gọi là dịu dàng.

“Đương nhiên là vì tôi chẳng thích cậu chút nào cả.”