Anh Duẩn Niên Quang

Sáng sớm thứ Hai, danh sách tiết mục sau tuyển chọn đã được công bố. Vở kịch ngắn của lớp đỗ, còn tiết mục múa thì bị loại.

Bởi phần múa đã có một tiết mục giáo viên, một của câu lạc bộ múa, một của đội hợp xướng và lớp đặc biệt, lại có thêm màn múa khai mạc, nên số tiết mục múa đã quá nhiều. Bài Thái Vi của lớp họ bị gạt ra.

Những cô gái rất buồn. Họ luyện tập chăm chỉ, vất vả mệt nhọc, nay công sức thành công cốc, tất nhiên không khỏi thất vọng.

Hạng Mạn Thanh gợi ý các em giản lược bài múa, ghép vào vở kịch ngắn, chỉ giữ hơn một phút, chắc không thành vấn đề. Công tập luyện đừng để phí, có cơ hội nhất định phải lên sân khấu.

Vì đã qua tuyển chọn, tiết Thể dục thứ Hai Dụ Đồng rộng lượng cho mọi người nghỉ tập. Nhưng trời không chiều lòng người. Bầu trời âm u, vừa giải tán đã mưa phùn. Nhà thi đấu bóng rổ trong nhà lại chưa mở, họ đành quay về lớp.

Chung Thanh Ninh đi trên cầu thang phía trước, vóc dáng mảnh mai, ôm một chồng bài tập Chính trị cao ngất nên bước đi hơi khó khăn. Mọi người đang định lên giúp, cô bỗng mất thăng bằng ngã ngửa.

Lương Các đứng phía sau phản ứng cực nhanh, vươn tay đỡ lưng: “Không sao chứ?”

Chung Thanh Ninh quay lại nhìn anh, đôi mắt long lanh như nước, ánh nhìn dịu dàng e lệ khiến người ta mềm lòng. Cô ngập ngừng muốn nói, rồi chẳng thốt câu nào, ôm chồng bài chạy lên lầu.

Cộc cộc cộc cộc, tiếng đế giày cô chạm bậc thang như nhịp tim rộn ràng của tuổi mới biết yêu.

Chúc Dư đứng cạnh mà cũng ngửi thấy mùi tình yêu học trò chớm nở, chẳng mấy chốc sẽ lên men thành vị chua.

Ngải Sơn cố tình bất bình: “Lương Các, mày đứng ngay sau hoa khôi lớp là có chủ ý phải không?”

Hoắc Thanh Sơn hỏi: “Chung Thanh Ninh là hoa khôi lớp à?”

Châu Thao chen vào: “Đúng rồi, cả khối có mấy người nổi tiếng: Hạ Lam lớp 1, Châu Nhất Đóa lớp 19, Chung Thanh Ninh lớp mình, ai cũng công nhận.”

Chữ “ai cũng công nhận” rõ ràng không bao gồm Hoắc Thanh Sơn. Cậu ta cực kỳ bất mãn vì danh sách thiếu Giản Hy, quả quyết rằng gáy của Giản Hy tròn đầy rất đẹp, bất kể tóc dài hay ngắn, búi củ tỏi hay đuôi ngựa cao, xõa thẳng hay uốn sóng, cô vẫn là mỹ nhân vạn người có một. Giản Hy mới phải là hoa khôi toàn trường!

Quả nhiên sáng hôm sau, Lương Các vừa bước vào lớp đã được Chung Thanh Ninh tặng bữa sáng. Cô đặt trong hộp cơm tinh xảo, trịnh trọng trao anh.

Cô tưởng chỉ có một mình Lương Các, không ngờ sau lưng anh lại ùa vào cả một nhóm. Ai cũng nhìn thấy. Đám đông vốn đang ồn ào lập tức im bặt, nhưng mắt vẫn đầy vẻ trêu ghẹo. Những ánh mắt đi qua lại, đan dệt thành sợi tình mập mờ như đang đan áo len giữa không trung.

Chúc Dư thấy mặt Chung Thanh Ninh đỏ bừng, cúi đầu vô cùng xấu hổ.

Hẳn cô lớn lên trong gia đình được nâng niu hết mực, từ đầu tới chân đều tinh tế. Cô vừa đáng yêu ngây thơ vừa dịu dàng hiền lành, còn tự tay làm bữa sáng để tặng chàng trai mình thích.

Chúc Dư nhìn cô, rồi nhìn Lương Các, chân thành cảm thấy cô gái xinh đẹp đáng yêu và chàng trai lạnh lùng mạnh mẽ là một đôi đẹp đẽ hết mức, ngay cả chiều cao cũng tương xứng.

Thật đẹp mắt.

Cậu cảm giác Lương Các liếc mình một cái rồi dời mắt. Tim cậu bỗng hụt một nhịp. Gì thế? Chẳng lẽ anh tưởng mình sẽ đi mách lẻo?

Giữa ánh nhìn của mọi người, Lương Các nhận lấy: “Cảm ơn.”

Chung Thanh Ninh lập tức quay người chạy đi, nhẹ như cánh bướm.

Giờ nghỉ sau tiết tự học sáng dài năm mươi phút. Dụ Đồng mang trang phục diễn tới, bắt đầu thử hóa trang. Cô tuyên bố tạo hình Chúc Dư phải được giữ bí mật — thật ra là do Chúc Dư thấy mặc đồ nữ bị cả lớp trêu thật quá xấu hổ, muốn đợi đúng ngày diễn mới xuất hiện.

Khi cậu bước vào phòng, một đám nữ sinh đang xoa tay chuẩn bị trang điểm cho cậu. Cậu vừa thay xong quần áo, họ đã vây quanh bắt đầu hóa trang.

“Lớp trưởng, cậu đẹp quá!”

“Lông mi dài ghê, cậu thật ra là con gái phải không? Cho tớ sờ thử… Đù, không có ngực.”

“Đừng nhân cơ hội sàm sỡ lớp trưởng! Tớ cũng muốn sờ một cái.”

…

Cậu còn chưa lớn hẳn, xương mặt thanh mảnh, đường nét chưa quá góc cạnh, dáng vẻ xinh đẹp yêu kiều, đôi mắt đen ngây thơ thông minh, sống mũi thon gọn. Nhan sắc vừa vặn đến mức khó phân nam nữ, trang điểm đậm hay nhạt đều hợp.

Dụ Đồng nói: “Ngay lần đầu thấy cậu, tớ đã nghĩ cậu là kiểu mỹ nhân bạch liên hoa hàng đầu.” Thấy Chúc Dư ngơ ngác, cô giải thích: “Tức là trông yếu đuối xinh đẹp, rất dễ bị bắt nạt, nhưng thà chết không chịu khuất phục, dễ khơi dậy ham muốn ngược đãi của người khác.”

Chúc Dư: “… Nghe thảm quá.”

Dụ Đồng: “Thật ra bên trong âm hiểm, độc ác.”

“…”

Cậu có hai bộ trang phục: một bộ nam trang lúc học ở thư viện, bộ còn lại là hỷ phục thành thân. Tất cả trang phục đạo cụ được Dụ Đồng vận dụng quan hệ mượn từ câu lạc bộ kịch, rất đầy đủ.

Chung Thanh Ninh lén mở cửa bước vào. Cô là người yêu thích Hán phục, đến để giúp Chúc Dư đội tóc giả.

Chỉ cần cô đứng gần một chút, Chúc Dư đã ngửi thấy mùi thơm thanh ngọt tinh tế thoang thoảng. Đôi mắt to sáng của cô chăm chú nhìn cậu, rồi cười rạng rỡ: “Cậu đẹp quá.”

Chúc Dư kinh ngạc nghiêng đầu, không biết nên giận hay cười.

Đang định ra ngoài, cô bỗng quay lại, khen thẳng thắn đầy nhiệt tình: “Cậu thật sự rất đẹp!”

Chúc Dư suýt đỏ mặt.

Cậu mệt mỏi nghĩ: Mình sao đẹp bằng cậu được?

Cậu bực bội đá vạt chiếc váy cưới đỏ thẫm vướng víu. Trong phòng không có gương, cậu chẳng biết giờ mình trông ra sao. Cậu giả vờ tình cờ liếc về cửa sổ, chỉ nhìn thấy bóng dáng yểu điệu mờ ảo rồi lập tức ngoảnh đi, ngượng đến chẳng dám nhìn thêm.

Tiếng gõ cửa vang lên. Hoắc Thanh Sơn dẫn đầu gọi: “Mở cửa! Dắt con gái tao ra cho tao xem!”

Các nữ sinh vội cản lại, kéo kín rèm. Quay đầu đã thấy Chúc Dư tay chân luống cuống cởi phăng trang phục, hai tay chùi mặt, quệt lớp trang điểm lem luốc như bảng pha màu.

Cậu hoảng hốt nhìn ánh mắt trách móc của các cô gái, rõ ràng biết mình sai mà vẫn lý sự: “Được rồi đấy nhé, thế là ổn rồi.”

Các cô tức tối vây quanh: “Cậu tưởng lau đại là sạch sao?”

“Mặt cậu giờ như ăn mày ấy!”

Chúc Dư bị cằn nhằn đến đau đầu, vội mở cửa chạy ra. Thấy cậu chỉ mặc đồng phục, mặt mày lấm lem, mọi người đều thất vọng.

Cậu chạy sang phòng bên. Lương Các đang thử bộ hỷ phục đỏ thẫm. Anh cao lớn, thon thẳng, vai rộng, mặc trang phục rất hợp. Kịch bản Dụ Đồng tả anh “như cành ngọc thanh tú, thần thái lá ngọc cành vàng”, quả thật chẳng sai. Trông không giống thư sinh mà giống một vị thiếu tướng quân trẻ tuổi, hào sảng, quyết đoán.

Chúc Dư ngẩng nhìn: “Cậu đẹp trai quá, Lương Các.”

Đôi mày mắt sắc lạnh của Lương Các dưới sắc đỏ cũng mang vẻ đa tình: “Yêu tôi rồi à?”

Chúc Dư bật cười vì bị trêu: “Còn một chút nữa thôi.”

Cậu làm theo lời các cô gái, đi tìm Chung Thanh Ninh mượn nước tẩy trang. Vừa đến bàn cô, cậu nhìn thấy cô cúi đầu ôm hộp cơm ban sáng, dường như vẫn còn nguyên.

Trên nắp dán tờ giấy nhớ: “Tôi ăn sáng rồi. Cảm ơn, đừng mang nữa.”

Nét chữ gọn gàng dứt khoát của Lương Các.

Ăn sáng rồi ư?

Lúc ấy cậu mới nhớ ra hôm nay mình đã mang bữa sáng cho Lương Các. Biết sớm Chung Thanh Ninh định tặng, cậu đã chẳng mang rồi. Bỗng dưng cảm thấy mình như kẻ phá hoại nhân duyên của người khác.

Nhưng đọc câu ấy, có lẽ Lương Các đang từ chối.

Vậy sáng nay sao vẫn nhận lấy?

Chúc Dư nghĩ, từ chối ngay trước mặt bao nhiêu bạn cùng lớp chắc chắn sẽ rất xấu hổ, đặc biệt với cô gái tính tình mềm mỏng, được nâng niu như Chung Thanh Ninh.

Cậu như tình cờ nhìn thấy một sự dịu dàng kín đáo, thuộc về chàng trai trầm lặng, dữ dằn, nhưng lại biết giữ thể diện cho người khác.

Cậu bất giác mỉm cười.

Buổi diễn ban đầu dự định tổ chức vào Giáng sinh. Nhưng phòng giáo dục thông báo không được tổ chức lễ Giáng sinh, nên dời đến trước kỳ nghỉ Tết Dương lịch. Trong quãng ấy họ còn thi tháng một lần. Chúc Dư tiến bộ ba hạng, lên hạng tám toàn khối, rất vững vàng, chứng minh cậu không phải con ngựa ô lóe sáng rồi tắt.

Tất nhiên cũng nhờ Lương Các kèm Hóa. Điểm Hóa đạt 89, với Chúc Dư đã là thành tích chưa từng có. Nhưng điều khiến cậu nản lòng là môn Văn của Lương Các vẫn không đạt trung bình.

Sáu giờ hai mươi tối thứ Tư, học sinh bắt đầu vào xem văn nghệ. Mỗi lớp xếp hàng trước nhà thi đấu. Chúc Dư đang điểm danh, đi từ đầu đến cuối hàng.

Giản Hy, Ngải Sơn, Lương Các đều đứng cuối đội. Hoắc Thanh Sơn đứng trước Ngải Sơn.

Lương Các nhìn Chúc Dư mặc dày phồng lên như chim cánh cụt. Lúc đếm người, đầu cậu cứ gật theo hướng mắt, hai má đỏ vì lạnh, trông ngờ nghệch mà đáng yêu hiếm thấy. Khi cậu đi ngang, anh kéo phắt cậu vào hàng. Chúc Dư không phòng bị nên loạng choạng.

Lương Các đặt cậu đứng trước mình, hỏi: “Căng thẳng không?”

Dù đã tổng duyệt vài lượt trên sân khấu, cậu vẫn chưa quen với cảm giác đóng vai chính: “Có một chút. Cậu thì sao?”

“Quen rồi.” Lương Các nói thêm: “Nhưng đây là lần đầu diễn kịch ngắn.”

Chúc Dư thấy vài người chỉ trỏ phía này, nghe họ thì thầm “Lương Các của trường trực thuộc đấy”. Cảnh tượng không xa lạ. Bình thường cũng có nữ sinh giả vờ đi vệ sinh để ghé hành lang nhìn Lương Các.

Nhưng cậu thấy lạ. Đã hơn nửa học kỳ trôi qua, họ vẫn gọi anh là “Lương Các của trường trực thuộc”, cứ như biệt hiệu cố định.

Cậu hỏi: “Sao họ gọi cậu là Lương Các của trường trực thuộc?”

Lương Các nghĩ một lát: “Vì trước kia tôi học trường trực thuộc.”

Chúc Dư chẳng phục: “Thế sao chẳng ai gọi tôi là Chúc Dư của Thanh Tuyền?”

“Cậu muốn à?” Lương Các nói. “Vậy để tôi gọi. Chúc Dư của Thanh Tuyền.”

Anh dùng khuỷu tay huých Ngải Sơn bên cạnh, chỉ Chúc Dư, nghiêm trang nói: “Này, là Chúc Dư của Thanh Tuyền đấy.”

Chúc Dư không ngờ bị anh quay ngược lại trêu, còn chưa kịp ngăn, Hoắc Thanh Sơn và Ngải Sơn đã lập tức bắt nhịp: “Oa, đây chính là Chúc Dư của Thanh Tuyền à!”

“Đù, có phải Chúc Dư của Thanh Tuyền đứng hạng tám toàn trường kỳ thi tháng vừa rồi không? Đúng là nghe danh đã lâu, nay mới gặp mặt!”

Ngay cả Giản Hy đang ngậm kẹo mút cũng lười biếng vỗ tay, cười: “Mọi người tới xem này.”

Đám đông xung quanh ồn ào ngoái nhìn, không chỉ học sinh lớp họ, rất nhiều lớp khác cũng quay đầu. Tiếng xôn xao lan rộng: “Cái gì? Ai? Ai thế?”

Chúc Dư xấu hổ chỉ muốn đào lỗ chui xuống đất. Bề ngoài cậu vẫn cố bình tĩnh: “Không phải đâu.”

“Đúng cậu ấy đấy, hạng tám toàn khối! Chuyên gia chăm chỉ học hành!”

Da Chúc Dư trắng và mỏng, cứ cuống là đỏ mặt. Từng lớp đỏ như sương hồng nhanh chóng dâng lên hai má: “Đừng nói nữa.”

Cậu thuộc kiểu người cần cù chuẩn bị kỹ càng, có thể bình thản đứng trên bục nhận giải thưởng trước đông người, chứ không phải bất ngờ bị một vòng người nổi tiếng trong trường vây quanh, tâng bốc thành tâm điểm.

“Mặt đỏ rồi! Mặt đỏ rồi!”

Phải đến ngày cuối cùng của năm cậu mới tròn mười lăm tuổi, vẫn chưa đủ bản lĩnh ứng phó tình huống khó xử này. Nếu không sợ quá nữ tính, cậu đã muốn giấu cả mặt vào tay như quả táo chín quá độ. Cậu thấy nóng đến khàn cổ, những ánh nhìn bốn phía như thiêu cháy mọi suy nghĩ. Cậu đe dọa như đứa trẻ: “Còn nói nữa tôi đi đấy!”

Vừa định quay đi, một bàn tay đã phủ trước mắt cậu rồi kéo giật lại. Cậu loạng choạng ngã vào lòng Lương Các, vòng tay thiếu niên gầy rắn nhưng nóng ấm.

Trước mắt cậu tối om, lòng bàn tay Lương Các gần như che kín cả gương mặt.

“Mặt nhỏ thế.” Lưng cậu tựa ngực Lương Các, cảm nhận rõ lồng ngực anh rung khi nói, hình như đang cười. “Da mặt lại mỏng nữa.”

Bị che mắt, cậu chẳng biết anh có cười thật không, chỉ cảm giác anh giơ chân đá hờ ai đó bên cạnh: “Đừng bắt nạt cậu ấy nữa.”

Chẳng phải chính cậu là người khơi mào sao!