Anh Duẩn Niên Quang

Vòng sơ tuyển đã đến gần. Cả nhóm tập diễn đến tẩu hỏa nhập ma, gần như chiếm sạch tiết Thể dục và giờ tự học, thậm chí liều lĩnh xin mượn cả vài tiết tự học tối.

Một ngày đông hiếm hoi trời quang, gió nhẹ dễ chịu, lại không phải tập thể dục giữa giờ. Tranh thủ trước khi Dụ Đồng tới tìm, mấy người vừa tan tiết hai đã lao ra khỏi lớp.

Chúc Dư được loa gọi xuống văn phòng khối nhận vở ghi chép, lại gặp trưởng khối đang thăm dò tình hình học tập. Đến khi cậu và lớp trưởng lớp 9 Lý Trí cùng ra khỏi văn phòng, họ vừa thấy nhóm bạn lớp cậu chơi bóng xong trở lại từ cuối hành lang.

Đi đầu là Lương Các, Hoắc Thanh Sơn và Ngải Sơn đi bên cạnh. Giản Hy lười biếng ôm quả bóng theo sau cùng. Hoắc Thanh Sơn liên tục ngoái lại lẩm bẩm điều gì với Giản Hy, nhưng cô chẳng thèm để ý.

Ai nấy đều cao ráo, chân dài, dung mạo nổi bật. Ngay cả Ngải Sơn cũng mắt sâu mũi cao, gương mặt rất ngay ngắn. Dường như ánh nắng cũng dành cho họ chút thiên vị. Cả nhóm đi cùng nhau, khí thế tuổi trẻ phơi phới, thu hút bao ánh nhìn.

Lý Trí chân thành cảm thán: “Lớp cậu đội hình hùng hậu thật đấy.”

Đúng là đã mắt… à không, sáng cả mắt.

Chúc Dư cười: “Ừ.”

Hai người tiếp tục lên lầu.

“Đúng rồi, lớp cậu gần đây khá hơn rồi nhỉ? Chủ nhiệm đã trở lại.” Lý Trí thở dài. “Chẳng hiểu trước kia nhà trường nghĩ gì, lớp cậu ở tình trạng đó mà nửa học kỳ chẳng bố trí chủ nhiệm tạm thời!”

“Tình trạng nào?”

“Cậu không thấy sao? Lớp cậu còn chưa đủ đáng sợ à? Chẳng phải cậu bị bạn cùng lớp đánh sao? Bao lần đi họp bị lôi ra mắng? Vệ sinh, kỷ luật, đánh nhau, đến bài tập thể dục còn bị phạt làm lại. Rối tung rối mù, gây chuyện khắp nơi, còn tệ hơn cả lớp 15.”

Tệ hơn cả lớp 15 có nhiều học sinh tuyển theo diện đóng phí nhất. Vậy ra lớp họ đã thành “mối họa chung” của Lộc Minh, một loại sâu hại ai cũng công nhận.

“Một Lương Các đã đủ đáng sợ, lại thêm Hoắc Thanh…”

Chúc Dư nhìn cậu ta: “Lương Các học rất giỏi. Lớp tôi cũng khá tốt.” Rồi hỏi: “Lớp cậu tập múa ương ca đến đâu rồi?”

Lý Trí nghĩ thầm: Tôi biết cậu ấy giỏi, nhưng cậu chưa thấy Lương Các hồi còn học trường trực thuộc thôi. Nghe nhắc đến điệu múa ương ca, cậu ta lại hơi ngượng. Tiết mục lớp mình quá đỗi thôn quê, nhắc lên thôi cũng xấu hổ.

Cậu ta còn muốn vòng lại đề tài cũ nhưng thấy Chúc Dư tuy vẫn cười mà ánh mắt lạnh đi, bèn thức thời đổi chuyện sang khen Hạng Mạn Thanh xinh đẹp.

Chúc Dư có tâm lý kỳ lạ. Cậu biết trước kia lớp mình không tốt lắm, nhưng nghe người ngoài nhắc tới thì lại không thể chịu nổi. Tự tôi nghĩ thế nào cũng được, đến lượt cậu phán xét chắc?

Đột nhiên ai đó vỗ vai phải cậu. Chúc Dư nghiêng đầu nhìn, chẳng có ai. Đang thắc mắc, một người ghé bên tai trái, khẽ “này” một tiếng.

Ban ngày ban mặt mà cậu giật bắn cả người, bật ra tiếng “á” ngắn ngủi.

Phía sau lập tức vang lên tiếng cười ha hả đắc thắng. Chúc Dư và Lý Trí quay lại. Thủ phạm Lương Các đã đứng thẳng dậy. Hoắc Thanh Sơn và Ngải Sơn bá vai nhau cười nghiêng ngả, Giản Hy ôm bóng cũng ung dung bật cười.

Lương Các đặt tay lên vai kéo cậu lại. Hoắc Thanh Sơn cười trêu: “Sao giật đến run cả người vậy? Gan bé tí.”

Cậu ta còn bắt chước điệu bộ hoảng hốt của Chúc Dư y như thật, khiến Ngải Sơn cười theo.

Lý Trí còn thấp hơn Chúc Dư, đứng trước đám bạn cùng khóa chói sáng này bỗng thấy mình bị chiều cao áp đảo đến khủng khiếp, lại tự ti. Cậu nuốt nước bọt, nói với Chúc Dư: “Tớ đi trước nhé.”

Nói xong lập tức chuồn lên lầu.

Chúc Dư nhìn cả nhóm một vòng, ngửa cổ đến mỏi: “Các cậu dọa tôi còn cười tôi nữa à?”

Ngải Sơn cười hỏi: “Lớp trưởng làm xong đề Địa chưa? Cho tôi mượn tham khảo nhé.”

Chúc Dư làm bộ bất bình: “Không cho mượn, giận rồi.”

Ngải Sơn lập tức trở mặt: “Tôi sai rồi, lớp trưởng! Lương Các dọa cậu, để tôi dọa lại nó báo thù!”

Ngải Sơn bắt chước, vỗ vai phải Lương Các, đang định ghé bên kia nói “này” thì bị một cú thúc khuỷu tay lạnh lùng vô tình của anh đánh thẳng vào ngực. Cậu ta lập tức “trọng thương”, ôm ngực như Tây Thi: “Đù, mưu sát! Lớp trưởng cứu tôi, tim tôi bị Lương Các đánh vỡ rồi. Mau đưa đề Địa cho tôi chép mới khỏi được!”

Chúc Dư lập tức bật cười.

Vòng sơ tuyển diễn ra chiều thứ Sáu, ngày 15 tháng Mười Hai. Dụ Đồng bốc thăm không may, được thứ tự biểu diễn thứ hai.

Trước lúc đi, Giản Hy cảm thấy không khỏe, bảo buồn nôn, mọi người cứ đi trước, cô sẽ đến ngay. Vì cần điểm danh, cả nhóm đành đi trước. Đến cầu thang, Hoắc Thanh Sơn đột ngột dừng lại: “Tôi đợi ở đây một lát.”

Vòng sơ tuyển tổ chức tại tầng một hội trường. Sau những ngày tập luyện, mọi người đã quen nhau hơn, trên đường vừa nói vừa cười, bịa đủ kiểu trò đùa về những chuyện có thể xảy ra khi xét duyệt. Vừa rẽ góc họ đã đụng ngay thầy Cô Kiếm đứng canh.

Cô Kiếm sa sầm mặt, hai tay chắp sau lưng. Thầy như mắc phản xạ có điều kiện: hễ thấy Chúc Dư, hay chính xác là học sinh lớp 10, lại muốn trách vài câu: “Làm gì cũng thấy các em vi phạm kỷ luật!”

Chúc Dư chưa bao giờ để lời thầy lọt tai, đáp qua loa mấy câu rồi đi.

Lương Các theo sau, ánh mắt kiêu ngạo lướt qua đỉnh đầu thầy, trông khinh thường, chẳng coi ai ra gì.

Uy nghiêm của giáo viên bị coi nhẹ trắng trợn, Cô Kiếm lập tức gọi anh lại, chất vấn sao không chào thầy.

Lương Các nghiêng đầu: “Hả?”

Bị anh liếc mấy lượt, Cô Kiếm cảm thấy chàng trai nguy hiểm, u ám, bèn cảnh cáo: “Đừng có tỏ vẻ ngầu trước mặt tôi!”

Lương Các nhìn xuống từ trên cao: “Ngầu cũng phạm pháp à?”

“Em không biết kính trên nhường dưới!”

Giáo viên kỷ luật là người càng không thể chấp nhận uy quyền bị thách thức. Thấy tình hình căng như dây đàn, mọi người tưởng Lương Các sắp đánh nhau với thầy.

Chúc Dư lập tức chen vào giữa, kéo Lương Các về sau lưng: “Không phải đâu anh Kiếm, do Lương Các cao quá nên có thể không nhìn thấy thầy.”

Lương Các thoáng ngẩn ra khi bị cậu kéo. Chúc Dư còn chưa bước vào giai đoạn cao vọt, chỉ vừa tới chóp mũi anh. Hương dầu gội thanh nhạt từ tóc cậu dễ dàng lọt vào mũi. Ánh mắt anh lướt từ chân tóc ngắn đến vành tai hồng. Làn da mềm mỏng ấy dường như chỉ cần đưa ngón tay chạm là lưu dấu. Dù mùa đông mặc nhiều lớp, cơ thể cậu vẫn gầy mảnh.

Cô Kiếm dựng ngược lông mày: “Em nói cái gì?”

Lương Các quá cao nên không nhìn thấy thầy — thế chẳng phải nói thầy lùn à?

Đám học sinh đều nghe được ý bên ngoài lời nói, cúi đầu cười trộm.

Nhưng Chúc Dư nhìn thầy rất thẳng thắn, mắt trong veo, chính trực đến không lọt kẽ hở: “Thật mà thầy. Không tin thầy hỏi Lương Các xem cậu ấy có thấy không.”

Lương Các: “Không thấy.”

“Ơ, các em!”

Chúc Dư nói: “Em biết từ trước lớp mình biểu hiện chưa tốt, lại lâu nay không có chủ nhiệm, nên cả khối đều có định kiến với lớp. Thầy làm thế này…”

Chiếc mũ “định kiến” vừa úp xuống, Cô Kiếm lập tức phân bua: “Tôi không có định kiến đâu nhé! Tôi đối xử công bằng với tất cả!”

Chúc Dư đúng lúc tỏ vẻ buồn: “Em biết thầy muốn tốt cho chúng em, lời thầy dặn trong các cuộc họp em đều nhớ rất rõ. Nhưng lần này Lương Các thật sự không cố ý. Nếu thầy cứ hiểu lầm, em sẽ mời cô Hạng đến giải thích rõ…”

“Thôi thôi, đi đi, mau đi đi.” Thầy phẩy tay. “Đừng về mách cô Hạng các em nhé, tôi không chọc nổi cô ấy đâu.”

Chúc Dư quay đầu lại cười tít mắt với mọi người: “Đi thôi.”

Dụ Đồng đã thấy mình phát hiện ra một diễn viên đỉnh cao.

Mỗi người đi qua Cô Kiếm đều thò đầu vẫy tay chào, xếp hàng lần lượt: “Em chào anh Kiếm!”

Ngay cả Ngải Sơn cao một mét chín cũng khoa trương cúi người, dí mặt cười đến gần: “Em chào anh Kiếm!”

Cô Kiếm suýt đá cho một cái. Nhìn đám nhóc ngông nghênh đi xa, thầy hét còn to hơn tiếng họ làm loạn: “Diễn cho tốt! Đừng làm mất mặt khối mình!” Rồi chính thầy cũng bật cười.

Phòng chờ đã có khá nhiều lớp. Đợi mãi chẳng thấy Giản Hy, Hoắc Thanh Sơn cũng chưa tới, điện thoại không liên lạc được, đành để Lương Các đi tìm.

Dụ Đồng cực kỳ căng thẳng, tuy nét mặt không lộ, hai nắm tay bé nhỏ siết chặt. Cô thì thầm hỏi Chúc Dư: “Cậu nghĩ mình có qua không?”

“Đương nhiên, cô Hạng chẳng đã bảo qua được sao?”

Dụ Đồng vừa bối rối vừa lo: “Cô Hạng nói thì có ích gì? Có phải một mình cô ấy quyết đâu.”

Ngay lớp 9 tập múa ương ca, giáo viên chủ nhiệm — cũng là thầy Toán lớp 10, một ông thầy hơn năm mươi tuổi — còn theo sát suốt quá trình luyện. Trái lại Hạng Mạn Thanh gần như chẳng quản chuyện tập của họ, chỉ ghé xem buổi cuối, cười xong bảo “Rất tốt, qua được” rồi đi. Vì thế mọi người không khỏi tủi thân, thấy thiếu công bằng.

Khu chờ có rất nhiều giáo viên chủ nhiệm các lớp tới cổ vũ, hỏi han. Lúc ấy mọi người mới cảm thấy khác lạ: Nhóm mình chỉ có lớp trưởng.

Chúc Dư thấy những ánh mắt đồng loạt nhìn tới, không rõ nguyên do, theo thói quen cong mắt mỉm cười.

Tức thì như đón gió xuân.

Chúc Dư nhận ra tâm trạng mọi người, cũng bắt đầu dặn dò, quan tâm từng việc. Cậu sắp xếp quy trình rất rõ ràng, đến giáo viên chủ nhiệm lớp bên cũng sang hỏi cậu.

Ai bảo “chỉ có” chứ, bọn mình có lớp trưởng đấy nhé!

Trước khi sơ tuyển bắt đầu, cuối cùng Lương Các cũng không phụ kỳ vọng, dẫn hai người kia trở về. Mặt Giản Hy hơi tái, Dụ Đồng lo lắng hỏi cô còn diễn cảnh đánh nhau được không, nếu không thì bỏ qua.

Giản Hy và Lương Các có một màn đấu võ, là cuộc đối đầu giữa Lương Sơn Bá với Mã Văn Tài khi Mã Văn Tài cướp dâu. Theo Dụ Đồng, đó gọi là “tu la trường”.

Giản Hy nghiêm túc nói: “Không sao, đánh nhau từ nhỏ đến lớn rồi.”

Một lớp 11 vừa diễn xong, cả nhóm thấp thỏm bước vào hội trường, đầy lo lắng về kết quả chưa biết.

Vừa vào đã thấy bàn giám khảo. Hạng Mạn Thanh đang ngồi chính giữa, cầm bút và phiếu chấm điểm, phong thái xinh đẹp thanh lịch, vẫy chào họ:

“Chào các em.”