Tô Phục Đường về tới nhà, đặt con gà rừng lên bếp.
Thím Tô đang đun nước, quay đầu nhìn thấy con gà béo, thanh củi trong tay suýt rơi vào nồi.
“Ở đâu ra thế?”
“Nguyên Vô Cữu cho.”
Tô Phục Đường đặt túi rau dại xuống, phủi vụn cỏ trên người.
“Anh ấy nói muốn cưới con, ngày mai dẫn bà mối tới cầu thân.”
Mặt thím Tô lập tức sầm xuống.
“Nguyên Vô Cữu? Cái thằng hỗn cướp đất cha mẹ nó ấy à?”
Bà nhét củi vào bếp rồi đứng lên.
“Không được. Nhà mình nghèo thì nghèo, chưa tới mức phải bán con. Danh tiếng của người kia chưa từng tốt. Con vào tay hắn, chẳng phải sẽ bị ức hiếp sao?”
Tô Phục Đường ngồi xuống giúp nhặt rau.
Y làm thêm một chút thì thím sẽ bớt một chút. Sức khỏe thím không tốt, không thể làm quá nhiều.
“Thím, nhà chị Mai đang giục rồi. Không có sính lễ, cha chị ấy sẽ gả chị ấy cho lão góa vợ trên trấn.”
Thím Tô há miệng nhưng không nói ra được.
Lửa trong bếp hắt lên khuôn mặt bà, lúc sáng lúc tối.
Bà thở dài.
“Cũng không thể lấy con đổi chứ! Sau này xuống dưới, ta biết ăn nói thế nào với cha và mẫu phụ của con?”
Tô Phục Đường không đáp.
Y bỏ rau đã nhặt vào chậu gỗ, bưng ra giếng rửa.
Nước ào ào tưới lên lá rau, làm ướt tay áo.
Y cúi đầu, môi mím chặt.
Chú Tô trở về thì trời đã tối hẳn.
Ông vác cuốc vào cửa, nhìn thấy trên bếp đang hầm gà thì ngẩn ra.
Hôm nay ngày gì tốt thế, vợ lại nỡ hầm gà?
Thím Tô kể chuyện.
Chú Tô ngồi xổm ở ngưỡng cửa, mày nhíu thành một cục.
“Cũng được. Gả ngay trong làng, ta còn có thể giúp đỡ. Có ta ở đây, thằng Nguyên không dám quá đáng.”
Thím Tô trừng ông.
Chú Tô giả vờ không thấy, đứng lên tới cạnh bếp mở nắp nồi.
Gà rừng hầm khoai, nước sốt đậm, thơm đến nuốt nước bọt.
Ông lấy bát đũa bày lên bàn.
Bữa tối rất yên tĩnh.
Tô Phục Đường một chiếc đùi gà, em họ nhỏ một chiếc.
Em họ mới sáu tuổi, ôm đùi gặm đến miệng đầy dầu, mắt cong lên. Với trẻ con, được ăn thịt là chuyện cực kỳ vui.
Tô Phục Đường xé một nửa đùi của mình, lén bỏ vào bát em.
Thím Tô nhìn thấy, đũa khựng lại nhưng không nói.
Có nói Đường ca nhi cũng chẳng nghe. Ngoài miệng thì vâng, lần sau vẫn làm như thế.
Ăn xong, Tô Phục Đường trở về phòng.
Phòng rất nhỏ, một chiếc giường đất, một cái chăn bông cũ, trên bậu cửa sổ đặt chậu hoa trắng không biết tên.
Y cởi áo ngoài, chỉ mặc trung y rồi chui vào chăn.
Chăn lạnh, y rụt vai, quấn mình thành một cục.
Nằm một lúc thì chăn ấm lên.
Sắp sang thu rồi. Ban ngày vẫn nóng, sáng tối đã lạnh.
Ngay lúc Tô Phục Đường sắp ngủ, cửa sổ bỗng vang lên.
Rất nhẹ, hai tiếng gõ.
Y mở mắt, lật người.
Then cửa sổ bị ai đó từ ngoài gạt ra.
Khuôn mặt Nguyên Vô Cữu xuất hiện ở cửa. Ánh trăng chiếu nửa mặt hắn, đôi mày mắt cong cong, nhe răng cười.
Trong tay hắn xách một gói giấy, khuỷu tay chống bậu cửa, cả người trèo lên.
“Anh…”
Tô Phục Đường ngồi dậy. Chăn trượt tới eo, cổ áo trung y lỏng lẻo, để lộ một mảng da trắng.
Y nhận ra ánh mắt Nguyên Vô Cữu, vội kéo áo cho ngay ngắn.
Nguyên Vô Cữu nuốt nước bọt, đưa gói giấy vào.
“Bánh óc chó. Cho em.”
Tô Phục Đường nhận lấy.
Gói giấy còn mang nhiệt độ của Nguyên Vô Cữu. Vừa mở, mùi ngọt thơm lập tức bay ra.
Bánh óc chó vàng óng, xếp ngay ngắn.
Y mím môi.
“Ở đâu ra?”
“Mua trên trấn. Em mau ăn đi!”
Nguyên Vô Cữu nói dối.
Thật ra mua trong cửa hàng hệ thống, rẻ lắm.
Mặc Diễm tranh công trong đầu.
【Ký chủ, bánh óc chó này trong cửa hàng chỉ mười văn! Trên trấn bán năm mươi văn đó!】
Nguyên Vô Cữu không để ý.
Hắn lại mò một bọc dưới cửa sổ, nhét vào lòng Tô Phục Đường.
“Còn một tấm vải.”
Tô Phục Đường mở ra.
Vải bông mịn màu vàng ngỗng, rất mềm.
Ngón tay y sờ mặt vải, vừa mịn vừa trơn.
Y ngẩng nhìn Nguyên Vô Cữu.
Người kia còn bám ngoài cửa sổ, áo xanh nhăn nhúm, trên tóc còn dính một cọng cỏ khô.
Nhưng khuôn mặt này…
Thật sự đẹp.
“Ta cố ý chọn màu vàng ngỗng.” Nguyên Vô Cữu nói. “Da em trắng, mặc màu này chắc chắn đẹp.”
Tai Tô Phục Đường đỏ lên.
Lần này không phải tức, mà là ngượng.
Y gấp vải đặt bên gối.
Nguyên Vô Cữu vẫn bám ngoài cửa, chẳng có ý định đi.
Tô Phục Đường nghiêng đầu nhìn.
“Còn việc gì à?”
“Không.”
Nguyên Vô Cữu lại nhe răng cười.
“Em ngủ sớm đi. Sáng mai ta dẫn bà mối tới.”
Tô Phục Đường gật đầu.
Nguyên Vô Cữu lại nhìn y một lần, ánh mắt từ mái tóc mềm trượt tới vành tai đỏ, rồi tới mảng da trắng thấp thoáng ở cổ áo.
Hắn hít sâu, nhảy khỏi bậu cửa.
Lúc tiếp đất giẫm trúng cành khô, “rắc” một tiếng.
Trong nhà vang giọng thím Tô.
“Tiếng gì đấy?”
Nguyên Vô Cữu lập tức co giò chạy.
Áo xanh tung trong ánh trăng, ba hai cái đã biến mất khỏi sân.
Tô Phục Đường cúi nhìn bánh óc chó trong lòng.
Y lấy một miếng cắn.
Giòn, thơm, ngọt.
Khóe môi cong lên.
Y gói phần còn lại, nhét dưới gối.
Ngày mai chia cho chú, thím, anh họ và em họ ăn.
Thím nói đúng.
Đồ đã vào tay mới là thật.
Nguyên Vô Cữu hào phóng như vậy, sau này gả qua chắc sẽ không hành hạ y.
Nếu hắn dám bắt nạt…
Tô Phục Đường nằm xuống, chớp mắt trong bóng tối.
Y sẽ chạy.
Y chạy nhanh lắm.
CÓ THỂ BẠN SẼ THÍCH
✦ Bình luận